美奈子ちゃんの憂鬱 ショタコンお姫様はお好きですか？

桜井美奈子の日記より

　○○月凸凹日

　水瀬君が怯えている。

　授業には出ても、居眠りしない。

　授業が終わった途端、姿を消す。

　お昼ご飯でさえ……。

　水瀬君にとって「最高の楽しみ」のこの時間まで顔を出さなくなったので、さすがに心配して、みんなに心当たりを聞いてみることにした。

　私の質問に、

　羽山君、秋篠君、未亜―――。

　居合わせた全員の視線が、一人に向かう。

　「―――あの、何で、私の顔を見るんですか？」

　「瀬戸さん、健呆症？」

　「……更年期障害か？」

　いいすぎだよ。羽山君。

　中身の入ったジュースの缶をまともに喰らった羽山君が目を回したけど、さすがに私も、同情するわけにいかなかった。

　「―――あー。ヒデエ目にあった」

　保健室で簡単な治療を受けながらボヤく羽山君。

　「ことある事に水瀬君が地獄見てるんだから、少しは学べばいいのに」

　「落とし前は水瀬につけてもらうことにしよう。さぁて、探しに行くか」

　「悠理君？」

　羽山君の鼻に絆創膏を貼っていた三千院先生が、ベットの方に声を掛けた。

　「悠理君？お友達が来てるわよ？」

　「ぼ、ボクはいません」

　「いるじゃんかよ！」

　羽山君が乱暴にベットから布団を引っぺがす。

　布団の下には、確かに水瀬君がいた。

　「さぼってんじゃねぇ！何してやがる！」

　「うううっ……せ、先生……隠してくれるって」

　「対象に、この子達は入っていなかったもの」

　「とにかく行くぞ！」

　「お願いだからボクを行方不明にして！」

　「わけわかんねぇこと言ってんな！」

　「ラーメンでも何でもおごってあげるから！」

　「はぁ……？」

　「お、お願い！せ、せめて、午後だけでいいから！」

　両手を合わせて拝み出す水瀬君に、私と羽山君は思わず顔を見合わせた。

　「―――つまり、お前は、午後からの外部視察に関わりたくない。というのか？」

　「そう」

　外部視察―――

　明光学園は、在籍する生徒達の特殊性から、各方面からの視察を受けることがある。

　そして、今日、午後より視察に来るのは……。

　「お前、ラムリアースに何か因縁でもあるのか？」

　「べっ、別に国単位で怨恨はないよ……」

　「ルシフェルの件もあるし、戦争の時の因縁じゃねぇだろうな」

　「……コクン」

　「おいおい」

　肩をすくめて「お手上げ」の仕草をする羽山君。

　「お前、殺し合いの中での因縁沙汰を学校に持ち込んでくれるなよ」

　「こ、殺し合いの方がまだ気が楽っていうか……」

　水瀬君、もう泣き出している。

　「お、お願い！お願いだから！友達を助けると思って！午後だけ！午後だけは！」

　「……わかった。高くつくぞ」

　ため息混じりに席を立つ羽山君が言った。

　「ただ、保健室以外の方がいい。サボっていると疑われたら真っ先に来るのはここだ」

　やっぱ、友達思いで、面倒見いいんだよね。羽山君。

　「ほ、本当！？」

　「二言はないが……」

　「じゃ、この前、品田君から、ＨなＤＶＤ買っていたの、涼子さんには黙っていてあげる！あの“巨乳看護婦”何とかいうヤツ！」

　「殺すぞ！」

　ラムリアース帝国

　地中海にある騎士発祥の地とされる大国で、騎士達にとっては聖地に近い国とされる。

　ヨーロッパで最も超帝国の遺産に恵まれている国だから、私としては、観光名所ばかりが頭に浮かぶ。

　で、今日、学校を訪問するのは、来日中のこの国のお姫様。

　ナターシャ・レイソン・コーダンテさん。

　次期皇帝にして、聖導騎士団長。戦争でも大活躍した人だ。

　未亜に写真を見せてもらったけど、華やかな感じの美人さん。

　本当に、ヨーロッパのお姫様って感じの人だ。

　水瀬君……なんで、そんな人を怖がるんだろう。

　黒塗りの車で来校したナターシャさん（お姫様に「さん」は失礼かな？ま、いいや。日記だし）。

　当然、一人で来るはずはなく、大使館の関係者やマスコミまで、いろんな人が一緒に来る。

　剣を下げている人は、きっと騎士団の関係者なんだろう。

　ナターシャさんの周り、かなり騎士が多いみたい。

　でも、生徒達が、最も注目したのは、何より日本側の一人。

　饗庭樟葉（あえば・くすは）

　ナターシャさんと違い、物静かな深窓の姫君って感じの人。さすがに先代の天皇の妹の血を引く、いわば宮家の人ってところかな。

　にもかかわらず、皇室近衛騎士団副長兼近衛兵団長代行、近衛中将。戦争では、魔王の親衛隊長の首級を上げた、ルシフェルさんと並ぶ武勲の持ち主。

　つまり、今、この学園で、ルシフェルさんを除いて戦争で活躍した女性騎士のツートップが顔をそろえたことになる。

　こんなことは滅多にない。

　だからこそ、戦争での二人の活躍に興奮した経験のある生徒達は、二人を招いての講演を学園祭並の期待で待ち望んでいるのに……。　

　私達のクラスの騎士養成コースの生徒達は、体育の見学を受けることになったけど……。

　なぜか、マスコミが一時的に下げられ、樟葉さん達自身も、私達から少し離れる。

　そのワケは……。

　「く、樟葉さん！いっ、痛い！」

　「うるせぇ！この私が来てるってのに！保健室で寝てるたぁいい度胸だ！」

　怒り心頭という顔の樟葉さんに首根っこを鷲掴みにされ、廊下を引きずられてくるのは―――。

　「水瀬君、捕まったみたいね」という私に

　「お気の毒様……」と手を合わせる瀬戸さん。

　水瀬君の姿に、ラムリアース側がザワッとなる。

　間違いなく、水瀬君の姿に驚いている。

　対する水瀬君は顔面蒼白だ。

　そして―――。

　「悠理ちゃん！(^o^)」

　「ひっ―――」

　絶叫とともとれる歓喜の声と共に水瀬君に抱きついたのはナターシャさん。

　何か、頬ずりなんてしてる……。

　それをきっかけに、ラムリアースの騎士の人達が何人も水瀬君に声を掛け、似たように抱きついたり、キスしてる女騎士までいるし―――。

　まるで、古くからの戦友に再会したって感じの喜び。

　「やっぱり、一年戦争の絡み、なんだろうなぁ……」

　「うん……綾乃ちゃん。押さえてね」

　横で殺意満々の瀬戸さんを、珍しく未亜が止めに入っていた。

　視察は順調に行ったらしいけど……。

　「あ、博雅くん？」

　体育の授業が終わった後で、秋篠君に声を掛けてきたのは、樟葉さんだった。

　「ちょっといい？」

　水瀬君の友達

　その秋篠君の説明に、樟葉さんは、他言無用を条件に同席を許してくれた。

　講演の準備で未亜がいないことを、神様に感謝。

　「はぁっ……まいったわ。あのバカ息子にも」

　樟葉さんが、席に着いた途端、そう言ってため息をついた。

　長いストレートの黒髪といい、涼やかな目元といい、本当に美人だ。

　結構、ルシフェルさんって、大人になったら、こんな感じかもしれない。

　「あの、水瀬、どうしたっていうんです？あいつがあんなにパニックになるのは……」

　ちらりと瀬戸さんの顔を盗み見る秋篠君。

　気持ちはよくわかる。

　「ナターシャはあの子にとって―――」

　「？」

　「ま、トラウマってヤツね」

　「はぁ？」

　「ほら、知らない？ナターシャの裏の趣味」

　「あ、あの……まさか、ショタ……」

　知っているのは私だけだったらしい。

　ナターシャさん、実はある側面でかなりスキャンダルの持ち主なんだ。

　曰く、ショタコン。

　年下の小さい男の子に異様なまでの執着心があるらしく、ベットに引きずり込んだ男の子の数は、両手両脚の指じゃ足りないとされる。

　別名　ラムリアースの吸い取り女―――

　「そ。そっちの趣味。で、アレにとって、あの子はもろストライクど真ん中だったらしくてね。戦争中は大変だったんだから」

　メキメキ……

　何か、変な音がする。

　「悠理君とは、そういう関係なんですか？」

　「瀬戸さんテーブル壊さない！ついでに、そんな怖い声ださないで！」

　「……ま、あの反応から察してあげて。喜んでいないのは確かでしょ？」

　収まらないのは、瀬戸さん。

　もう、怖いなんてモンじゃない。

　演壇上のナターシャさんを睨みっぱなし。

　さすがというか、ナターシャさんは知らん顔していたけど……。

　講演が終わり、とっさに逃げ出そうとした水瀬君を捕まえたのは、何と瀬戸さんだった。

　「あ、綾乃ちゃん！？」

　「……」

　グイッ。

　瀬戸さん、何と、水瀬君の腕にしがみつくように寄り添ってきたんだ。

　周辺の生徒からは驚きの声が上がる。

　しかし、瀬戸さんの視線は―――。

　今、思い出しても、あれは怖かった。

　本当に恐かった。

　瀬戸さん、間違いなく、ナターシャさんにケンカを売った。

　水瀬君を巡って、二人の女が視線が不可視の火花を散らし続けている光景なんて、立ち会いたいもんじゃない。

　無言でにらみ合う二人。

　動いたのはナターシャさんだった。

　クスッ

　小さく笑った後、軽く手を振って踵を返した。

　大人の余裕ってヤツだろう。

　対する瀬戸さん、小さく唇をかみ、組んだ腕を放すと、そのまま他の生徒達に紛れて姿をくらませた。

　悪いけど、瀬戸さんの敗北。

　事件は、それから起こった。

　最後の時間は自習。

　でも、水瀬君も瀬戸さんも、教室にいない。

　携帯も反応がない。

　前の誘拐事件のこともある。

　マスコミに紛れてさらわれでもしたら―――。

　私達は、手分けして校内を探すことにした。

　そして―――。

　体育用具室。

　「ンーッ！ンーッ！」

　ガタガタ音を立てるのは、用具室の隅にある清掃用具入れ。

　発見したのは私と秋篠君のコンビ。

　開いた用具入れの中から出てきたのは、猿ぐつわをカマされ、雁字搦めにロープで縛られた瀬戸さんだった。

　「ど、どうしたの！？」

　「や、やられました……あの女狐……！！！！」

　怒り心頭の瀬戸さんによると、瀬戸さん、「話がある」ってナターシャさんに、ここに呼びつけられ、有無を言わさずこうされたらしい。

　「敵の狙いは水瀬君です！」

　私達には構わず、瀬戸さんは用具室を飛び出していった。

　その頃―――

　保健室

　「や、やっと逃げられた……」

　ナターシャとの鬼ごっこを逃げ切った水瀬が、保健室のベットに倒れ込んでいた。

　あの夜のベットでの恐怖から逃げられたんだ。

　その安堵感を象徴するように、水瀬の髪を撫でる手があった。

　「……へ？」

　「はぁぃ？（はぁと）」

　ナターシャだった。

　桜井美奈子の日記より

　瀬戸さんが、保健室のドアを蹴破った所には居合わせた。

　ただ、保健室内の光景を見た瀬戸さん、ちょっとアゼンとした後、髪を逆立てながら保健室の中に入って……。

　水瀬君の命乞い、そして鈍い音と共に響く絶叫。

　そんな中、服を直しながら出てきたのはナターシャさん。

　ここで何があったかは、楽天ブログが、1万文字を超えて入力出来る日まで、胸の中に秘めておくことにしよう。

　その方がいい。

　……絶対。

　でも、

　水瀬君……。

　お気の毒様。