星のメガネ【AI作品】

　ミクは百円ショップのパーティグッズ売り場で、それを見つけた。

　星の形をしたメガネ。

　レンズの周りに、キラキラのラメがついている。フレームは明るいピンク色で、つるの先には小さな星の飾りがついている。

「かわいい！」

　ミクは思わず手に取った。

　レジでお金を払って、すぐにかけてみた。

「うん、かわいい！」

　ミクは大満足だった。

＊　＊　＊

　家に帰ってからも、ミクは星型メガネをかけっぱなしだった。

　夕食の時も、お風呂に入る直前まで、ずっとかけている。

「ミク、いつまでそのメガネをかけてるの？」

　お母さんが心配そうに言った。

「だってかわいいんだもん！」

「でも、もう3年生なんだから……そんなおもちゃみたいなメガネ、ずっとつけてたら変よ」

「変じゃないもん！」

　ミクは少しムッとした。

　もう3年生なんだから、もう3年生なんだから……。

　お母さんはよくそう言う。

　でも、かわいいものが好きなのは悪いことじゃない。ミクはそう思った。

「明日は学校に持っていかないでね」

「はーい」

　ミクは返事をした。

＊　＊　＊

　次の日の朝、ミクは昨日のお母さんの言いつけをすっかり忘れて、星型メガネをランドセルに入れて、家を出た。

　角を曲がったところで、誰にも見られていないことを確認して、星型メガネをかけた。

「やっぱりかわいい」

　車の窓に映る自分を見て、ミクはニコニコした。

　その時、向こうから一人のおじいさんが歩いてきた。

　大きな荷物を両手に抱えて、よろよろと歩いている。

「大丈夫かな……」

　ミクは駆け寄った。

「おじいさん、お手伝いしますよ」

「おお、ありがとう。助かるよ」

　おじいさんは嬉しそうに笑った。

　ミクは荷物の片方を持って、一緒に歩いた。

「本当にありがとうね。いい子だねえ」

「どういたしまして」

　その瞬間、不思議なことが起きた。

　おじいさんの周りから、小さな光の粒がこぼれ落ちた。

　まるで線香花火みたいに、キラキラと輝く光。

　光の粒は、ふわりと宙に舞って、そのまま消えていった。

「え……？」

　ミクは目をこすった。

　でも、光はもう消えていた。

「気のせい……かな？」

　ミクは首をかしげた。

　学校に着く前に、ミクは星型メガネを外してランドセルにしまった。

＊　＊　＊

　お昼休み、ミクは学校の裏にあるウサギ小屋に向かった。

　ここなら誰もいない。

　ミクは星型メガネをかけた。

　校舎の窓ガラスに映る自分を見ながら、ポーズを決めた。

「ミク！」

　声がして、ミクは振り向いた。

　生き物係のユウカが、ウサギ小屋の中で掃除をしていた。

「あ、ユウカ……」

「そのメガネ、かわいいね」

「ありがとう。手伝おうか？」

　ミクは決めポーズのまま、自然な感じで申し出た。

「本当？　ありがとう！」

　ミクはユウカと一緒に、ウサギ小屋の掃除をした。

　糞を片付けて、きれいにする。

　掃除が終わると、二人でウサギに餌をあげた。

　ウサギたちは嬉しそうに餌を食べる。

「ミク、ありがとう！　助かったよ！」

　ユウカが笑顔で言った。

　その瞬間、また起きた。

　ユウカの周りから、線香花火みたいな光の粒が、キラキラとこぼれ落ちた。

「やっぱり……！」

　ミクは驚いた。

　気のせいじゃなかった。本当に光が見えたんだ。

　そして、もっと驚いたことに。

　ウサギたちの周りからも、小さなキラキラがこぼれていた。

「ウサギからも……？」

　ミクは目を丸くした。

　人だけじゃない。動物からもキラキラが見えるんだ。

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　学校からの帰り道、ミクは公園に寄り道した。

　星型メガネをかけて歩いていると、小さな男の子が転んで泣いていた。

　膝に砂がついている。

「どうしたの？　痛かったね」

　ミクが声をかけると、男の子は涙をこすった。

「いたい……」

「砂、払ってあげるね」

　ミクは優しく膝の砂を払った。

「ほら、もう大丈夫だよ。痛いの痛いの、飛んでいけ」

「ありがとう……」

　男の子はニコニコ笑って、また遊び始めた。

　そして、また。

　男の子の周りから、線香花火のような光がキラキラとこぼれ落ちた。

「やっぱり」

　ミクは優しい気持ちになった。

　このメガネがあれば、誰かを助けた時のキラキラが見える。

　それが嬉しくて、ミクは星型メガネを大切に持って、家に帰った。

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　家に帰ると、お母さんが夕食の準備をしていた。

「おかえり、ミク」

「ただいま」

　ミクは星型メガネをかけたまま、お母さんを見た。

　そして、ふと思った。

　お母さんは、いつもミクのために料理を作ってくれる。

　朝早く起きて、お弁当を作ってくれる。

　洗濯も、掃除も、全部やってくれる。

　それなのに、ミクは「ありがとう」って、ちゃんと言ったことがあっただろうか。

「お母さん」

「なあに？」

「いつも、ありがとう」

　お母さんは少し驚いた顔をした。

「え？　急にどうしたの？」

「ううん、ちゃんと言いたかったの。いつもありがとう、お母さん」

　その瞬間、お母さんの周りから、たくさんの光がこぼれ落ちた。

　線香花火のように、キラキラと輝く光。

　今までで一番たくさんの光だった。

「お母さん、このメガネ、すごいんだよ！」

　ミクは興奮して、星型メガネを外した。

「かけてみて！」

　お母さんは少し戸惑いながらも、星型メガネをかけた。

「あのね、このメガネをかけると、キラキラが見えるの」

「キラキラ？」

「うん。誰かを助けたり、親切にしたりすると、その人からキラキラした光がこぼれるの。線香花火みたいに」

　ミクは話し始めた。

　朝、おじいさんの荷物を持ったこと。

　お昼休み、ユウカのウサギ小屋の掃除を手伝ったこと。

　そして、ウサギたちからもキラキラがこぼれたこと。

　公園で、男の子の膝の砂を払ってあげたこと。

　そのたびにキラキラが見えたこと。

　お母さんは優しく笑って、ミクを見た。

　そして、静かに言った。

「本当だ……私にもキラキラが見えるよ」

「え？」

「ミクから、キラキラがこぼれてる」

　お母さんの目には、涙が少し浮かんでいた。

「ありがとう、ミク。優しい子に育ってくれて、お母さん嬉しいよ」

　ミクも嬉しくなって、お母さんに抱きついた。

　二人の周りを、たくさんのキラキラが舞っていた。

　線香花火のように、温かく、優しく、輝いていた。

＊　＊　＊

　おしまい