自称勇者の襲来
前回のあらすじ
リゼとルクルの初デートを応援する為に、ワドは映画館を作りました。撮った映画も大好評です。
新たに、ラコア将軍の出奔と、勇者パーティーが港町に到着したという情報を得ました。
港町ナーハにいるジャックの部下から、鉱石ラジオの魔術具で報告があったとの事。
「自称勇者は４人パーティーで、大剣使いのリーダーと、他３名。内、１人は女性です」
「他の３人の武器やスタイルは調査してるー？」
「はい。２丁拳銃の男と、ライフルでの狙撃を得意とする男、ガントレットの格闘スタイルの女という構成です」
ふむふむ。たった４人だと大した脅威では無いかな？エリーゼが対応するんかな？
「じゃあー、予定通りカルカン君を撃退に当たらせてねー。ラコア将軍の件はルマンド様に報告しといてー」
「承知しました」
ジャックはルマンド君へ報告する為、すぐに退室していったよ。僕はルクルに質問する。
「ルクルルクル、エリーゼに対応させるんじゃないの？」
「んー？だってエリーゼ様だと周囲の被害が甚大でしょー？それにさー、今日はリゼの日だよ？」
「そっかぁ……女の子の日だもんね」
「ちょっとーワド。それ誤解生む表現だからねー。それにエリーゼ様も女性だよー」
「だってだって、エリーゼは強すぎて、もうドラゴン枠でもいいかな～と思っちゃうし？」
ルクルからジト目で見られた。な、なんか余計な事を言ったみたい。僕は慌てて話題を変えた。
「でもでも、帝国の襲撃と比べると人数少ないし、楽勝だよね！」
「そうでも無いよー。彼らの評判からすると、１人１人が前回の約250人より強いらしいしー？」
「ふぇ？そ、そんな強いの？それならカルカンだけじゃ無くて、僕も出るべきなんじゃ無いの？」
ルクルは人差し指をチッチッチと振った。
「なんかさー、ドラゴンへの特効武器を持ってるらしいんよねー。ま、ワド達に効くとは思えないんだけどさー」
「僕、再生能力高いから大丈夫だよ！」
「ワドが傷つくかも知れない事をリゼ達が許すと思うのー？」
「なんかリゼだけ特別扱いなのがムカツクよ！」
ルクルは明らかに動揺して、誤魔化し始めた。
フレーバーティーのカップを持つ手が震えているよ？
「でも、カルカン１人だと危険じゃないの？」
「んー？ガトーが大軍とか、狙撃じゃ無ければ大丈夫って太鼓判くれたよー」
「ま、そだよね……ってさっき狙撃の人いるって言って無かった！？」
「あ……」
ルクルが珍しくやらかしたみたいだ。めちゃ動揺している。
「でも、こっちから仕掛けるから大丈夫……だといいなー……って暢気に話してる場合じゃないー！ワド！カルカン君に伝心！」
「オケオケ任せて！繋ぐよ！」
バン！
カルカンに【伝心】しようとしたら、ノックも無しに勢い良くドアが開けられた。
「話は聞かせて貰ったにゃん。吾輩がカルカンの援護に向かってやるぞにゃん！」
「伝心で盗聴しただけだろガトーは！それに援護に向かうって、単にバイクをお披露目したいだけでしょ！？」
「ふっ……バレてしまったようだにゃん（ニヤリ）」
「漫才はさー、カルカン君の安全を確保してからにしてくれるー？」
ガトーはドラゴン省大臣の就任記念に支給された、ガトー専用ホバーバイクを自慢したくてしょうがないんだ。でも、ルクルから割と強めの非難が入った。早くカルカンの援護に行かなきゃ……と思ったら、ガトーから手で制される。
「カルカン、既に戦闘入ったみたいだぞにゃん？」
「ガトー！急いで救援に向かってーほら早くー」
「カルカン、飲んで無いみたいだから大丈夫だろにゃん。相手は強いがカルカンだぞにゃん？」
ガトーはバイクで駆け付ける以外はしたく無いようだ。僕は慌ててメタモルフォーゼして準備する。
「カルカンを助けてくるね！エターナルウイング！」
「ワドー！任せたー！」
僕はリミッターを解除して、全速力で空を飛ぶ。普段の50倍速で飛んだので、約400km先の港町ナーハまで一瞬で辿り着いた。
「ワールドン様！いきなり辺りの光量が変化したから何事かと思ったにゃ！」
「カルカン、ごめんね。あれ？勇者パーティーは？」
「そこでノビてるにゃ」
「うぅ……ぐぁ、クソっ！」
そこには悔しがっている勇者パーティーのリーダーと、気絶している仲間達が転がっていた。
「ひょっとして楽勝だった？」
「そんな事ないにゃ。ガトー様からの忠告があってギリギリにゃ。狙撃は厄介にゃー」
そう言っているカルカンは傷一つ負っていない。
一先ずガトーに【伝心】を繋げた。
『ガトー！一体どうなったの？』
『ワドワド、能力解放する時は、先に教えてくれにゃん。いきなり暗くて焦るにゃん』
『あ、ごめんごめん。僕もテンパっちゃってさ』
僕がリミッター解除すると、光が僕に吸い寄せられるんだ。昼なのに周囲は夜みたいに暗くなって僕に光が集約されるの。まぁ、赤、青、銀に比べれば被害は軽微だよ。
『それで、勇者とはどうなったん？説明モトム！』
『伝心で丸ごと共有してやるぞにゃん』
ーーーカルカン vs 勇者パーティーＶＴＲーーー
「私はカルカンにゃ。この国の防衛大臣をしてるにゃ。何用で来たのにゃ？」
「俺はレオ！悪逆非道のドラゴンから、民を救う為に立ち上がった勇者だ！」
「……ルヴァンだ」
「ピコラよ！」
あと１人の黒ずくめの男は後退りながら、不本意そうに口を開いた。
「あー……名乗る必要あります？」
「敵であっても礼節を忘れるべきじゃない。彼はノワールだ」
「って事です。よろしくー」
「わざわざご丁寧にどうもですにゃ」
カルカンもペコリとお辞儀をした。
「残念ですにゃ。ワールドン様の敵は撃退しないといけないのにゃ。できれば友達になってお酒を酌み交わしたかったにゃ」
「カルカンさん、今からでも俺らにつかないか？」
「そんな事したら、エリーゼ様に殺されるのにゃ」
「……噂の問題令嬢か」
「私が蹴散らすわ！」
カルカンはブルりと体を震わせる。
「悪い事は言わないにゃ。今日の内に退去するにゃ。エリーゼ様の日だったら擁護出来ないのにゃ」
「そんな見え透いた説得には応じられないな！俺らは勇者なんだ！引くことは出来ない！カルカンさん！あんたとは出会い方が違ってたら飲み仲間になれたかもな！」
「……問答無用。参る」
「困ったにゃー。いい人達なのにゃー」
ルヴァンという男から居合のような早撃ちがカルカンに放たれた。カルカンはなんでも無いかのようにその弾丸を撃ち落とす。
「……な！？」
「ハハハ！カルカンさんすげーな！俺も行くぜ！」
「レオ、援護するわ！」
大剣使いのレオがカルカンに斬りかかる。避けたら避けたで、ピコラという女の蹴りが連続で放たれる。
「良い連携にゃ。でも甘いにゃ！」
カルカンは大剣を躱しつつ、使い手の利き腕に反撃を入れていた。女の二段蹴りも初撃を回避して、２撃目を踏み込んでガントレットで太腿をはたいて転ばせた。そしてルヴァンから追加の銃撃を同時に撃ち落としている。
「……尋常では無い使い手だ」
「そっちのカウンター狙いもスキが無くて凄いにゃ」
「……見抜かれてたか」
「くっ、まだよ！レオ！ダメージは！？」
「右腕は使い物になんねーな！あと、光マナが弾丸に込められてたみてーだ。目が見えん！ナビ頼む！」
ピコラという女が格闘戦しながら、位置取りや行動を指示し、それに合わせて左腕一本で大剣を振るっているレオという勇者。カルカンが銃を撃つ瞬間を伺うルヴァンという銃使い。
カルカンもいなしてはいるが、カウンターを警戒して攻めきれない。一進一退の攻防が続く。
『カルカン、北東の建物の屋上に注意だにゃん』
「わわっ！？ガトー様！？」
「何か動揺してるわ！畳かけるわよ！」
「おう！」
「……了解」
ピコラの素早い連撃と、ルヴァンの銃撃で回避先を誘導されたカルカン。そこにレオの大剣が薙ぎ払いで迫る。カルカンは危機一髪、ジャンプで回避した。
その瞬間に北東から銃声が響く。カルカンも予測していたようで、切り札の２丁と空中で入れ替えて迎撃していた。
「ノワールが外したの！？」
「……信じられん。２発叩き込んで、ライフルの弾を撃ち落としたぞ」
「マジかよ！？カルカンさんすげーな！」
「撃つ瞬間までマナの流れ感じさせない凄腕にゃー。ガトー様、助かったにゃ」
次の攻撃に移ろうとした瞬間、辺りが急速に暗くなり出した。
「……これは一体？」
「どうした！？何が起こったのか実況してくれ！」
「変よ！一瞬にして夜になった！」
「マジかよ！それじゃノワールでも狙えないな！カルカンさんの罠かい？」
「なんにゃー！？これ！？」
目が見えないレオは事態が飲み込めないようだ。急な闇夜に全員の目が慣れていない。でも、カルカンはピコラとルヴァンを即座に無力化した。
「……不覚」
「きゃあ！や、やられたわ！私も目が見えない！」
「驚いてみせたのは、フェイクかい？カルカンさんよぉ！」
仲間の声と、銃声の位置からカルカンのおおよその居場所を割り出して、無軌道な連撃を繰り出すレオ。カルカンは第２の切り札を使った。
「マジでビビったのにゃ。でも暗くてもマナは見えるにゃ。それから音に注意にゃ」
キィーーーーーーーン！
強烈な音が炸裂した。カルカンの切り札である音響兵器だ。
その音に驚いて動きを見せた狙撃手。カルカンは２つの銃を連結させて、マナ出力をあげて即席のライフルを用意。それで見事にノワールを一撃で仕留めた。
「ぐぁああぁあ！」
レオも三半規管がやられたのか、バランスを崩しその場に転がった。至近距離で音を聞いたピコラとルヴァンは、既に気絶している。
「耳栓つけてても、頭痛が酷いにゃ。あー早く帰ってお酒飲みたいにゃー。ん？あれワールドン様にゃ！」
ーーーカルカン vs 勇者パーティーＥＮＤーーー
駆けつけた時には既に終わっていた。一応、目眩ましの無自覚アシストが決まった？のかな？
久々の戦闘回ですね。
漫才ドラゴンズとエリーゼは強すぎるのでステイ。
勇者パーティーは、かなりの強さですがカルカン＋ドラゴンズサポートで勝てました。
10章「娯楽を充実させよう」の本編はここまで。
今回の別キャラ視点の閑話は４話予定です。
・方針を変更する羽目になったトカプリコ視点
・世界情勢に振り回される復讐女のラコア視点
・新たなセカンドライフを見出したカール視点
・闇鍋パーティーする事になったカルカン視点
となります。
次回はアジャイン・トカプリコ視点の「閑話：陛下の失脚プラン」です。
