風鈴

夏休みになるとほぼ毎年祖母の家に帰る事になっている。

某県の田舎の方で、都会にはない田畑や山々が連なり年に一度のリフレッシュだ。

祖父は１５年くらい前に亡くなっており、以来祖母は一人で暮らしている。

玄関には毎年必ず風鈴がぶら下がっていた。

祖父は風鈴職人だった。

結構有名だったらしく、全国から注文を受けていたらしい。

だがその風鈴はとてもじゃないがそんな祖父が作ったとは思えない、

いびつな形をしていた。

聞きなれた『チリーンチリーン』という涼しげな音ではなく、

『コチンコチン』とただ金属と金属がぶつかり合っているだけのような、

あまり気持ちのいい音ではなかった。

毎年飾っているため特に気にしたことはなかったのだが、

ある日妙にその音が気になってしまい祖母に聞いてみた。

「ねぇ、なんであの風鈴は変な形をしてるの？音も変だし。」

「あら、あの風鈴？変な形でしょう。偏屈なところがおじいちゃんに似ててね。

おかしくって。」

「おじいちゃんが作ったの？」

「ううん。おじいちゃんのお弟子さん。

おじいちゃんすっごく厳しくてね。みんなすぐ辞めちゃったのよ。

でも最後のお弟子さんだけ長い事続けてくれてね。

腕の方はからっきしだったけど、すごく誠実で良い子だったわ。

おじいちゃんも本当はその子が独り立ちするまで教えたいって言ってたのにポックリいっちゃって。

その後、お弟子さんが私の為にって、最後に作ってくれたのがあの風鈴なの。

上手くいかなくてごめんなさいって言われたんだけど、私すごく気に入っちゃって。

おじいちゃんにそっくりなのよ。」

祖母はにこにこしながら話してくれた。

その翌日、祖母宛に荷物が届いた。

中には小さな紙切れが一枚と、風鈴だった。

紙にはこう書いてあったそうだ。

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漸く私も職人として独り立ちする事が出来ました。

師匠に宜しくお伝えください。

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『コチンコチン』

風鈴はいつもより大きな音がした気がした。