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妹の後ろ姿－裏切り－

　次の日の朝、ユイはセナの目の下の隈を見て「セナ、どうしたの？」と驚いていたが、セナは「早く、お祓いに行こ」と言い、昨日の出来事は話さなかった。

　二人は神社に行き、神主に今回の出来事を相談した。

　しかし、神主は首を傾げた。

「んー、二人共、悪霊はついておらんがな……」「え？　どういうことですか？」

「言ったまんまだ。恐らく、君が見た霊は悪霊ではない。特に、お姉ちゃんの方には、良い守護霊がついておるよ」

　神主の言葉に二人は安堵した。

「なんだ……。悪霊じゃなかったのか」

　その姿を見て、神主は再び口を開いた。

「霊が見えたのは、お姉ちゃんの方で間違いないな？」

　二人は頷いた。

「なら、一応これを持っておきなさい」

　神主は、セナに御守りを渡し、二人は神社を後にした。

　それから、不思議な体験はまるで嘘だったかのようにパタリと止んだ。

　あれから、五年の月日が流れた。

　セナは、高校時代から付き合っていた男性と結婚し子宝にも恵まれた。

　ユイは、まだ結婚しておらず実家暮らしだった。

　セナは、大型連休に久々に子供を連れ、実家に帰った。

　この時、夫は家で留守番だった。

　セナは、その日は実家に泊まり一階の和室で子供と寝ていた。　

　すると夜中に突然、子供が夜泣きを始めたので、セナは抱っこをして寝かせていた時。

　突然、トントンと誰かがセナの肩を叩いた。

「きゃっ！　なに？」

　セナは、咄嗟に振り向いたがそこには誰もいなかった。

　しかし、振り向き様に少し白い手が見えていた。

「あの手……ユイ？」

　セナは、子供を抱っこしたまんま急いでユイの部屋へと向かった。

　和室にはあの時、神主から貰った御守りが落ちていた。

「ユイ！　起きて！」

　セナの声に、子供が再び泣き始めた。

「セナ、落ち着いて。子供が泣いてるよ」

　ユイは、子供を抱っこして寝かせた。

「セナ、なにがあったの？」

「肩を叩かれたの……」

「肩？」

「うん……。覚えてる？　五年前のこと」

「五年前？　……ああ、あのことね」

「また、あいつが出たの」

「でも、ちゃんとお祓いしたじゃない」

「でも、出たの！　気のせいなんかじゃないわ！」

　セナの、あまりの必死さにユイは信じた。

「そう。……なら私も一緒に寝てあげるから、三人で和室に行こ？」

「嫌よ！　下には下りたくない」

「もう、分かったわよ。なら、私のベット使っていいよ。子供と一緒に寝な」

「ユイはどうするの？」

「床で寝るしかないでしょ」

「ありがとう。ユイ……なんか、変に優しいわね」

「もう、最後だからね？」

　安心したのか、セナはすぐに眠ってしまった。

　それから、どれくらいの時間が経ったのか、セナは再び目を覚ました。

　すると、セナの横に黒い影が立っていた。

　セナは驚き、声を出そうとするが全く出ない。

　声どころか、全身が全く動かなかった。

　目が慣れてきたのか、やがて黒い影の姿が見えてきた。

「……私？」

　そこに立っていたのはセナだった。

「まさか……今までのあれは私だったの？」

　そう思っていると、立っているセナが手を差し伸べてきた。

　先程まで、恐怖に襲われていたセナは、それがまるで嘘だったかのように、差し伸べられている手を握った。

　二人は手を繋ぎ、ユイの部屋の窓を開けた。　　　すると、もう一人のセナが、セナの身体の中に入った。

　セナは、窓をよじ登り飛び下りる瞬間、ガッと誰かがセナの手を掴んだ。

　それにより、ふと正気に戻った。

　気付いたら、すでに朝になっていた。

　後ろ振り向くと、そこにはユイの姿があった。

　どうやらユイが、セナの手を握って助けたようだ。

　ユイは、真顔で何も言わない。

「ユイ……ありがとう」

　次の瞬間、窓の外から視線を感じた。

　セナは、窓の外に目をやると下にはユイがこちらを睨んで立っていた。

　その瞬間、セナの脳内は混乱し、やがて何かが壊れたような感覚が襲ってきた。

　セナは、精神が崩壊し大声で叫んだ。

「もう！！　どっちなのーーー！！」

　セナは、足を滑らせ頭から地面へ落ちてしまった。

　頭が急に冷たくなった。

　意識が遠のく中、窓の方に目をやるとユイは、寂しそうな顔をしてすぅーと消えしまった。

　そして、視界が暗くなる直前、下にいるユイ方に目をやった。

　セナが最期に見たもの。

　それは、自分の夫と手を繋いで、こちらを見ているユイの姿だった。

双子とは、不思議なものだ。

顔も、声も、仕草も似ている。

だが一番恐ろしいのは「どちらがどちらか分からなくなる瞬間」なのかもしれない。