転生先が序盤で死亡したクズ男だったけど、ゲームで救われなかったキャラたちを救います

第二十話 名前も知らない貴方が

「ここが、私たちのお家……」

　白を基調とした二階建ての新居を前で、ルーシアが感心したように呟き、その大きな桃色の瞳を輝かせていた。

（こんな立派な家を用意して貰ったのに、三年で使わなくなるのは申し訳なく感じるな……）

　ゲームのストーリーでは、勇者として覚醒したユリウスが王都の学園に向かう際、ルーシアは彼に同行してこの村から去っていく。

　その未来を知っているダグラスは、この立派な新居をたった三年で使わなくなる未来を憂い、バツの悪い表情で家を眺めていた。

「すごく素敵なお家だねっ！　ダグラス君もそう思うで……ダグラス君？」

　家を眺めるダグラスの表情が憂いを帯びている事に気づいたのか、ルーシアはダグラスを心配したように呼び掛けてくる。

「……私との同棲、本当は嫌だった？」

「はぁ？　何言ってんだよ、同棲はそもそも俺様が言い出したことだろ？」

「……だって、あんまり嬉しそうじゃないし。それに、さっきはお母さんを連れて行こうとしてたし……」

「……はぁー。ちょっと来い」

　不安そうな表情を浮かべるルーシアを見かねたダグラスは、彼女の手首を掴み、家の中へと入って行った。

　十畳ほどの居間に置かれた木製のテーブルを挟んで、椅子に腰掛けるダグラスとルーシア。ダグラスはルーシアの目を真っすぐ見ながら、口を開いた。

「この際だから、はっきり言っておく。俺はルーシアのことをめちゃくちゃ大切に思ってる」

「——」

　目を見張り、声も出せないといった様子で口元を隠すルーシア。そんな様子に構うことなく、ダグラスは言葉を続けていく。

「だから、俺がルーシアとの同棲を嫌がるなんてことは、絶対にあり得ない。さっきルーシアの母親を代わりに連れ出そうとしたのは、そっちの方がルーシアは幸せだと思ったからなんだ」

「……良く、分かんないよ……それのどこに私の幸せがあるの……？」

　イメルダを連れて行こうとした理由をルーシアの幸せの為だと話すダグラスへ、硬直していたルーシアが困惑の声を漏らした。

「暴力を振るわれる心配が無くなって、好きでもない男との同棲や結婚も無くなる。幸せだろ？」

「——幸せじゃないッ！」

　ルーシアは力強くテーブルを叩きながら立ちあがり、前のめりに否定の言葉を口にした。

「な、何でだよ？」

「——ダグラス君のことが好きだからッ！」

「　」

　ルーシアの発した言葉に頭が追いつかず、ただただ言葉を失う。

　ゲーム内でのルーシアは、常に自分よりも他人を優先し、自身の欲など一度も口に出さなかった。そんなルーシアが、ダグラスの目の前で自身の欲を力強く口にする。

「だから、ダグラス君と結婚したいし、私の代わりにお母さんが結婚するなんて絶対許せないのッ！」

「……」

　ルーシアの怒鳴るような主張が部屋に響き渡った後、沈黙を貫くダグラスはゆっくりその内容を飲み込んでいく。

（……ルーシアが俺を好き……？　傲岸不遜にして、厚顔無恥、セクハラ大魔神のダグラスだぞ？　好きになる要素なんて…………いや、まさかッ⁉︎）

　ルーシアに好かれる要素など一つも無いと考えていたダグラスは、信じたくない、しかし、そうとしか考えられない結論に辿り着く。

「……ルーシア、お前。——マゾだったのか⁉︎」

「——何でそうなるのッ⁉︎」

　ダグラスの辿り着いた結論に、悲鳴を上げるかのように驚くルーシア。ダグラスは腕組みをして、目を瞑ると、自身の推理をゆっくり口にし始めた。

「まず、借金の形として無理やり婚約者にさせられてる。その上、その婚約相手は横暴な態度を取り、弱い者を虐めるクソ野郎。借金のことで逆らえないのをいい事に、身体を触りまくる変態野郎でもある……そんな相手を好きになるとか、真正のマゾ以外あり得ないッ！」

「自分の事なのに、すごい言い様だねッ⁉︎　……確かに、ダグラス君へ良い印象は持ってないよ？　——でも、それはあくまでダグラス君に対しての話」

「？」

　ダグラスの事が好きなのに、ダグラスへ良い印象を持っていないというルーシア。その言葉の真意が分からず、ダグラスが首を傾げていると……。

「私の怪我を治してくれた。私の境遇を知って、自分事のように怒ってくれた。私を救うって言ってくれた。倒れてまで、私の為に頑張ってくれた。そして、本当に私をお母さんの元から救い出してくれた——」

「——ダグラス君じゃなくて、貴方が好きなの。私の事を大切に思ってると言ってくれた、名前も知らない貴方が」

「……な、何、言ってんだ……？　俺が好きってことは……ダグラスが好きってことだろ？」

　ダグラスではなく、ダグラスの身体に転生した久我へ対して告白してくるルーシアに、動揺しながら取り繕った。しかし、そんな言葉は意味がないといった様子で、ルーシアは口を開く。

「気づいてる？　さっきから自分の事を『俺』って言ってるよ？」

「ッ!?」

　ルーシアの指摘に顔を強張らせ、自身の失態を悟るダグラス。ルーシアらしからぬ行動に動揺し、生前のダグラスを演じることまで頭が回っていなかった。

「本当の名前、聞いたら教えてくれる？」

「……何言ってんだよ？　俺様はダグラス・イニティウムだ」

「そっか……。演技するのも疲れるだろうし、この家の中では、素で話してくれて良いからねっ？　誰にも言わないから」

　本当の名前を聞けなかったことに残念そうな表情を浮かべたルーシアだったが、直ぐに笑顔を作り、家の中では演技しなくて良いと言ってきた。

（もう誤魔化しようの無いほど、完全にバレたな……）

　ルーシアの言葉に頭を抱えながら、机に倒れ込んだ。そんなダグラスへルーシアが弾んだ声音で告げる。

「不束者ですが、末永くよろしくお願いしますっ！」

（末永くって……ちゃんと三年後にはユリウスについて行ってくれるんだろうな？）

　大きなストーリーの改変を予期しながら、ダグラスは大きな溜め息を吐くのだった。

　◇　◇　◇

「——ちょっと出かけてくるわ」

「今日も帰りは夕方ごろ？」

　居間の入口から声を掛けてくるダグラスに、ルーシアが帰宅時間を問い掛けた。

　ダグラスと共に新居で暮らし始めてから一週間。朝食を食べ終わり、二時間ほど経つと、ダグラスは決まって何処かに出掛けていく。何処に行くのか聞いてもはぐらかされ、ついて行きたいと言っても、絶対ダメ、と拒否されていた。

「おう。日が沈む前には帰ってくる」

「うん、分かった。いってらっしゃいっ！」

　ルーシアに送り出され、ダグラスは玄関へと歩いて行った。

（……今日という今日は、絶対ついて行くっ！）

　ダグラスの生活を邪魔しないよう、彼が一人で出掛けて行くのも追及せず、理解のある妻を演じていたルーシア。しかし、せっかく好きな人と同棲を始めたというのに、殆ど一緒の時間を過ごせていないルーシアは不満が募っていた。

（朝から出かけて夕方まで帰ってこないし、一緒に寝るのも許してくれないし……）

　ダグラスは日中殆ど何処かに出掛けている為、せめて夜だけでも、とルーシアは昨夜ダグラスの寝室へ赴き、一緒に寝たいと提案した。

『ダグラス君、一緒に寝よ?』

『は……？　いやいや、駄目だろそれは⁉︎　そういうのは、成人の儀を終えてからじゃないと』

『ただ一緒に寝るだけでも駄目？』

『ただ一緒に寝るだけで済ませられないから駄目。何で一緒に寝て、手を出されないと思うんだよ？　自分の魅力を自覚しろっ！』

　昼夜問わず、一つ屋根の下で暮らしているとは思えない程の接触頻度。同棲から一週間で、ルーシアの我慢は限界を迎えた。

「——！　行こう！」

　玄関から扉の閉まる音が聞こえ、ルーシアは腰掛けていた木製の椅子から立ち上がる。そのまま、玄関へと移動し、慎重に家の外に出ると、遠ざかるダグラスを追跡し始めた。

（——え……？　何してるの？）

　村の周囲を囲んでいる木の柵まで歩き進めたダグラスが、低木の茂みにしゃがみ込む姿を見て困惑するルーシア。

　ダグラスと接触して、揺れ動いていたであろう低木の動きが止まると同時に、ルーシアはダグラスがしゃがみ込んでいた低木へと近づいていく。

「柵に、穴……？　もしかして、森に行ったの？」

　低木の茂みに隠れた柵の下部が、四角く切り取られているのを発見し、ダグラスの行先に当たりをつける。

　ただ、ダグラスが出て行ったであろうその穴は、土の壁によって塞がれており、ルーシアは困惑の表情を浮かべることとなった。

「一体どうやって、穴を塞いだんだろう？　こんなの、土属性の魔法じゃないと無理だよ……」

　そう考えたルーシアは、イメルダによって負わされた怪我を、ダグラスが治してくれたのを思い出す。

「もしかして、色んな『天職』の力が使える……？　そんな事より、早くダグラス君を追わなくちゃっ！　——『水槍(ウォーター・ランス)』」

　ダグラスの通ったであろう穴を塞ぐ土に、魔法を撃ち込んで通れるようにするルーシア。

「これで通れるっ！　……あっ、どうやって穴を塞ごう……」

　ダグラスが土の壁を作ったのは、柵の穴から動物や魔物が侵入しないようにだろうと考え、ルーシアは穴を塞ぐ方法に頭を悩ませる。

「水魔法だと穴は塞げないし……とりあえず、葉っぱで隠そうっ」

　ルーシアは穴から出た正面に落ちている枝や葉をかき集め、穴の前に積み上げた。

「ふぅ……。大きい枝がたくさん落ちてて助かったぁ」

　誰かに切り落とされたように、森が一直線に切り開かれており、そこに多くの枝葉が落ちていた為、短時間で穴を塞ぐことが出来た。

「……この切り開かれてる道って、たぶんダグラス君が普段通ってる道だよね？」

　ダグラスが歩いて行ったであろう森の中を見つめながら、緊張に唾を呑み込む。森に一人で入るなど、恐ろしくて堪らないのだが、それ以上にダグラスの事を知りたかった。

「……進もう」

　ルーシアは顔を強張らせながらも、森の中に続く開かれた道を歩き始めた。

「——水の、音？」

　森の中、ダグラスが切り開いたであろう道を十五分ほど歩き続けたルーシアに、水の音が聞こえ始める。

　そして、森の開けた川原へ到着すると、川の手前に立っているダグラスを発見した。

（見つけたっ！　いつも、こんな所にまで来てたんだ……）

　ダグラスの姿を視認し、顔を綻ばせながら木陰に隠れるルーシア。ダグラスが何かを呟くと、彼がいつも身に付けている黒い腕輪が紫紺の光を発した。

（えっ⁉︎　腕輪が剣になっちゃった……）

　突如ダグラスの右手に出現した剣へ、目を丸くして驚くルーシア。しかし、次の瞬間、更に驚くべき光景を目の当たりにする。

「へ……？」

　川の前に立っていたダグラスの隣に光が収束し、もう一人ダグラスが現れた。余りにも非現実的な光景に、ルーシアは思わず声を漏らして呆然としてしまう。

（ダグラス君が二人に……？　そんな事出来るなら、私の為に一人家へ置いておいてよッ！　じゃなかった……一体どうやって？）

　ダグラスが増えるという現象に、欲望が頭を擡げるが、頭を数回横に振った後、どう考えても【焔魔法師】に不可能な現象へ思考を巡らせた。

　そんな中、漆黒の長剣を携えた二人のダグラスが対峙し、斬り結び始める。

（かっこいい……剣まで使えるんだ……）

　巧みに剣を操るダグラスを恍惚とした表情で見つめるルーシア。

「……え？」

　自身が森の中に居ることも忘れ、完全にダグラスに見惚れていたルーシアは、突如自身の足に巻きついた木の蔓に呆けた声を上げた——。