第34話 初めての神託
グレースが眠りに落ちる寸前に脳内に念話が響いた。
『こんばんは、あなたが新しい聖女ね。そっちの子猫はモフドラか。人を守護することなんてあったっけ？ まあ、いいか』
シルバはグレースの胸の中ですでに寝ていた。
（あなた様は女神様？）
『そうよ。転生の女神ラクタよ。よろしくね。最初は聖女の転生を担当した女神が神託するのが慣例よ。私はあなたの転生を担当したみたいなの。でも、私もあなたもお互い忘れてるのが超ウケるぅ。さて、神託行くわよ』
軽い、軽すぎるわ、この女神様。
『人もし汝の右の頬を打たば、左をもむけよ』
（？ そ、それが神託でしょうか？）
『そうよ、じゃあ、確かに伝えたからね。バーイ！』
（あ、あ、ちょっと待って下さい）
行ってしまった。まずい、神託の内容をちゃんと覚えてない。突然で意味不明な内容なんだもの、覚えてなんかいられないわよ。
まあ、いいか。適当に言っても誰にも分かりはしない。それよりも、私の転生を担当したってことは、シルバの転生も担当したのではないだろうか。
もう一度、話す機会があれば、その時に聞いてみよう。
グレースはその日はそのまま就寝した。
翌朝、目を覚まして、寝室を出ると、部屋の外にマリアンヌが控えていた。
「おはようございます、聖女さま」
何だか元気一杯だ。汚名挽回に燃えているのだろう。
「あなた、ずっと外にいたの？」
「いいえ、今朝早く参りました」
どうやって母屋に侵入出来たのだろうか。
「誰に許可をもらって母屋に入ったの？」
「執事のセバスチャンさんです」
ちっ、余計なことしかしないわね、あのバーコードは！
バーコードが何かをグレースは知らないが、シルバがセバスチャンをそう呼ぶようになったので、グレースも真似をしている。
「で、何か用？」
「聖女さま、お付きは常に聖女さまに付き従い、行動をともにして、聖女さまの手足とならねばなりません」
そんなことローズ先生のお姉さまはおっしゃってたっけ？
（ちょっとシルバ、起きてよ。この小娘の言っていることは本当なの？）
『んにゃ、ウソだにゃ』
（き、きたあ、シルバが寝ぼけたときだけ出るニャンコ語、可愛すぎるぅ）
マリアンヌがグレースのデレた顔をマジマジと見ていた。
いかんいかん、この娘の前では気を引き締めねば。
「マリアンヌ、私は元聖女様お付きのお姉さまから事前に情報収集しているのよ。いい加減なことを言わないで頂戴。死にたいの？」
この聖女の「死にたいの？」は、本気で死にたいかどうかを聞いてきているので、マリアンヌは慌てて否定する。
「い、いえ、私はそういう意気込みです、という意味です、はい」
「却下よ。用があるときに呼ぶから、部屋で控えていなさい」
反論は死だ。マリアンヌは頷くしかない。
「わ、わかりました。ところで、昨晩、神託は下りましたでしょうか？」
「なぜ？」
「聖女様交代の初日の夜に、ほぼ毎回神託が下りますので」
「あら、そうなのね。下りたわよ。行くわよ」
マリアンヌには、グレースが一生懸命考えているように見えた。
「人も死なない右の頬を歌う、額を向け」
微妙にズレた内容がグレースの口から飛び出て来た。マリアンヌの顔は疑問符だらけだ。
「すいません、どういう意味でしょうか？」
『くっくっく、こりゃあ、まるで伝言ゲームだな』
（シルバ起きたのね。あなた神託の意味がわかるの？）
『人もし汝の右の頬を打たば、左をもむけよ、だろ？ 色々解釈があるから、言葉を受け取った人が考えればいいんだよ』
（そうね、そう言っておくわ）
「これはね、いろいろな解釈があるのよ。この言葉を受け止めた本人が解釈すればいいのよ」
『いや、グレースの言った言葉には、もはや意味はないだろうよ』
（今更言い直しできないでしょ。もうこれで押し通すわ）
『無茶苦茶な聖女様だな』
「マリアンヌ、早く教会に届けて来なさい」
まずい、とマリアンヌは思った。うろ覚えなのだ。この聖女に聞き返そうものなら、殺されるかもしれない。仕方がない、感性で伝えてこよう。
「はい、直ちに伝えて参ります」
翌日、教会から神託が発表された。
人も知らない右の頬の歌、タイを剝け
あまりにも難解な神託であったため、異例ではあるが、補足があった。
色々な解釈があるため、正解はない。自分なりに解釈すれば良く、決して質問しないこと。
