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友は遠く

　昔は城に行くのが楽しかった。そこで年下の友人たちと会い、くだらない話や大事な話をするのが楽しみだった。

　けれど、とミシアは白い宮殿を見上げる。今は、苦い気持ちになるな、と眉を寄せた。たった一人の男によって、ここは薄汚くされてしまった。全てをとられた――と拳を強く握ったミシアの肩をぽんっと誰かが叩く。

　振り向くと、よう！　と白い歯を見せて明るく笑うビスナルクが、片手を上げて立っていた。

「こんな所でなにをしているんだ。珍しい」

「あいにく、エディスが任務でいなくてな。代わりに来てやった」

「それはさらに珍しい」

「なんでだ。俺はけっこー優しいんだからな」

　ビスナルクはははっと笑い声を上げ、そうかもしれないなと顔を向けてくる。

「知ってるか？」

「なにを」

「エディス、あそこに入りたいみたいだぞ」

　笑顔をふっと消し、鋭い目で見てきたビスナルクに、ミシアも目を細めた。

「アイツ、馬鹿だからな」

「口で言ってもなーんも信じないだろうし、困ったな」

　ぷうっと息を丸く吐いたビスナルクに、ミシアは首を縦に動かす。

「ま、頑張って抵抗するさ。最後の一人は俺が持ってるから」

「そうしてくれ」

　ビスナルクが顔をやったので、ミシアも城に顔を向けた。

「ブラッドの奴以外は、誰もアイツに死んでほしいと本気で思う奴なんていないのに」

「ああ」

　アイツがまともな状態なら、自分の子どもくらい片手で抱いて守れるだろうに、とミシアは舌打ちをしそうになった。

「忌々しい血の一族が」

ミシアとビスナルク：「城」