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家族遊び

　扉を見つめた。家の扉を見つめた。自分の家だ。自分の。初めて、自分の家に帰る。どうしてそれだけでこんなに緊張してしまうんだろう。普通だったら、そんな事ないはずだ。なのにどうしてこんなに、緊張するんだろう。

「た、ただ……いま」

　扉を開けて、たった一言言うだけ。それだけなのに。戦闘に出る前よりもずっと、緊張した。なにしろこの言葉を言うのは初めてなのだ。

「……いないのか？」

　返事は、ない。それに少し苦笑する。仕方ない。彼は自分が勝手に連れてきただけなのだから。

　大きなリビングの横を通り、上の階に行こうとする。すると、微かになにかが聞こえてきた。

「なんだ？」

　声につられるようにして進んで行く。微かに聞こえてくるそれは、歌っているようだった。

「コショウふりふり塩ぱっぱ～砂糖ぱっぱ～醤油ぱっぱ～酒は飲んでも呑まれるな～」

「…………は？」

　あまりの事に少し呆然としつつ、小走りになって声の元――キッチン――まで行くと、そこには一人の青年がいた。

「『シトラス』」

「はい？」

　くるっとその青年がこちらを向く。その身にはフリルのエプロン。

「エディス様、お帰りなさいませ。今、ご飯作ってたんですよ」

　にっこりと微笑まれ、なにも言えなくなる。

「……ただいま」

「え、あの……え!?」

　少し哀しくなって、寂しくなって、凄く嬉しくなった。「家族」に抱き付いてみたけれど。やっぱり、涙の色は染み付いていた。

　ごめんなさい。僕の擬似家族。