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苺

「苺、食べるー？」

　ノックをしてから入ってきたギールの手にはボールが持たれていた。

「季節はずれだな」

　ペンを走らせる手を止めて、エディスが振り向いた。

「はい」

　少し大きめの苺を口の中に放り込む。

「ん、美味しい」

　咀嚼した後で、エディスが笑んだ。

「果物の甘さはいいんだ？」

「許せる範囲だからな」

　エディスは外見に似合わず、甘い物が大の苦手だ。どうもあの、作った甘さが嫌らしい。

「はい、もう一つ」

　苺も、練乳なしで食べる。

「大きいな」

「うん、まあね」

　シトラスが大きいのだけ分けて渡してくれたんだけど、ね。

「あーっ」

　別に食べさせても、恥ずかしがらずに大人しく食べる。自分の手でつかむと果汁で汚れてしまうから、なのかな。なんだかその姿が少し可笑しくて、

「んぐ!?」

　つい、したくなった。

「おっまえ、なにすんだ！」

「あ、やっぱりダメだった？」

「当たり前だろ！　う、甘っ」

　じろりと睨んでくるのに苦笑し、もう一つ苺を口の中に放り込む。

「甘い？」

「甘いだけだ」

　そう言う唇を舐めて、君の言う味をよく知って、

「うん、甘いだけだね」

　俺は笑った。