第65話 魅了の魔眼
「ハルト様・・・皆さま・・・ご武運を！」
攻撃が完全に止んだタイミングでハルトたちは土壁を飛び出して魔王軍司令に攻撃を仕掛ける。
「まずはこれだ！ケラウノス・ 「崩魔」 くそっ！やっぱダメか！」
ハルトの魔法は魔王軍司令の何かの技によって完全に封じられてしまっているようだった。魔法をあきらめたハルトは剣にプラーナを込め直し斬りかかる。ミーア、ハルト、ソーシエラの順で次々に攻撃を仕掛けるが、ミーアとハルトの剣は全て躱され、ソーシエラの剣がときたま魔王軍司令の剣に弾かれる。
ソーシエラからも無数の水弾が放たれるが、ほとんどが躱されてしまい、いくつかの水弾は剣によって軌道を逸らされて当たらない。
「くくくっ。手数はこうやって増やすこともできるぞ。」
魔王軍司令がそう口にすると、彼の周りに再び光の玉が現れる。そして、ミーアの攻撃を躱すと同時に、一瞬のすきを狙って彼女に光の弾丸が直撃する。ソーシエラの魔法も次々と撃ち落とされる。
その間を縫ってレーヴェルが剣を振るい、ついに魔王軍司令が自身の剣で受ける。
「はっ！」
レーヴェルが更に押し込もうと剣に力を込めた瞬間、彼女の視界が反転した。
「えっ？」
そして、光の弾丸を複数打ち付けられ弾き飛ばされる。
ハルトは辛うじていくつかの光の弾丸を神剣で打ち払い、いくつかを躱したが、躱した弾のいくつかが彼を追いかけるように軌道を変えて打ち付ける。
「ぐっ！」
膝をついたハルトに追い打ちと言わんばかりに飛来した光の弾丸をハルトは辛うじて神剣で打ち払ったが、その瞬間に破裂した。
「ぐっはっ！」
爆裂によってハルトも吹き飛ばされる。
「フン。プラーナは無限の可能性を秘めた魂の力だ。神によって与えられた魔法など縛りにしかならぬ。貴様らは知らぬうちに神に首輪をはめられているのだ。そんなことにも気付かぬ貴様らが俺に敵うはずがない。」
それぞれ攻撃を受け、苦痛に顔をゆがめながらも立ち上がろうとする3人。そしてソーシエラの回復魔法が彼らを癒した。
「まだあきらめんか。今、引くなら見逃してやってもいいが？」
「敵に背を向けて逃げることなどできん！」
「まだまだ終わりじゃないにゃ！」
「ワタシたちの知らない魔法を使おうとも、負けられません！」
「オレ達の絆の力を見せてやる！」
魔王軍司令の圧倒的な力を前にしてもハルトたちの心は折れていなかった。ミーアもソーシエラもレーヴェルも、不思議とハルトへの信頼が心の支えになっていた。
「くくっ・・・絆か。さぞ大層なつながりがあるのだろうな。だが、その女たちは勇者の妙な力に絡められているようだぞ？」
「何を言ってやがる！」
「ほぅ。無自覚か。ズワースのやりそうなことだな。」
「いくぞ！もう一度全員で攻撃だ！」
ハルトとミーアとレーヴェルの三人が再度攻撃を仕掛ける。ソーシエラの魔法もより精度が高まり、細やかに敵の動きを阻害しようと放たれる。
「魔導士と剣士はまぁまぁだな。だがあまりに未熟。」
魔王軍司令から再度、光の弾丸を放ちそのほとんどがソーシエラに向かう。ソーシエラの魔法を相殺しつつ、更には打ち破って彼女を打ち据えていく。
「ソーシエラ！」
「よそ見とはな。」
一瞬ソーシエラに気を取られたハルトが蹴飛ばされ転がる。追撃を阻止しようとしたミーアだったが、青い輝きを放った魔王軍司令の剣撃にダガーを粉砕されて吹き飛ばされる。レーヴェルがその動きの間に剣を突き入れたが、突きに対して打ち下ろしからの巻き込みを受けて剣を飛ばされる。体が開いたところを腹部に蹴りを叩き込まれてゴロゴロと転がっていった。
３人を蹴散らした魔王軍司令は蹴飛ばされた先で立ち上がろうとしていたハルトに一瞬で近づき刀を振るった。
「ぎゃああああああっ！」
振り下ろされた刀はハルトの左目を縦に斬り裂く。
「ハルト様ぁ！！」
エヴァンシアの悲愴な叫びが響く。しかし、その瞬間、ミーアたちの動きが完全に止まっていた。
（な、どうしたにゃ。あちしは何でこんなところまで付いて来てるにゃ？最初はお金稼ぎに良さそうだと思っただけにゃ。なんでハルトの心を離さないようにしたり・・・あいつをあんなに信用していたにゃ？態度は悪いし問題ばかり起こすし、あちしがどれだけ取り成してきたか・・・碌な奴じゃなかったはずにゃ・・・）
（ワタシは・・・彼をなぜ信用していたの？神の魔法の制御もろくにできない、少し練習はしてもそれ以上は目指さない。彼にあったのは根拠のない自信だけだったはずなのに。体まで許して・・・。ワタシの目的は砦の防衛戦で成し遂げられたはず。もう王都に戻って良かったはずなのに。）
（なんだ・・・？頭が妙にすっきりしたような、モヤが晴れたような・・・。ハルト・・・神剣の力に頼り切り訓練もせず、のうのうと日々を過ごす。あの敵のような剣士に適うはずがない。かすりもしないではないか。それをなぜ私は許していたのだ。）
「み、皆さまどうなされたのですの？ハルト様、ハルト様を助けてあげてくださいまし！」
エヴァンシアがミーアたちに声をかけるも彼女たちは何かを考えこむようにして動かない。エヴァンシアは覚悟を決めたように走り出し、ハルトと魔王軍司令の間に立つ。そしてハルトをかばうように両手を広げた。
「ハルト様はわたくしが守ります！ハルト様は世界を救う勇者様。このようなところで死んで良い方ではありません！」
「ん？お前は魅了の魔眼にかかっていなかったのか？まぁいい。勇者よ。お前の左目にはズワースが仕込んだ魅了の力が宿っていた。お前は気付かなかったか？お前のような名ばかりの勇者に対し親切な者が多かったことに。」
（そんな・・・そんなことが・・・くそぅ・・・いてぇ・・・）
ハルトが感じた痛みは左目の傷の痛みか、それとも心の痛みだったのか・・・。
ぜひともブックマーク・★評価・いいね・感想をお願いします！励みになりますm(_ _)m
