超短編集〜雫のかたち〜

十和子のはなし

　木の枝にひっかかった風船が、自身と重なった。

　保育士を続ける十和子は、結婚12年目になる。

　子どもはいない。

　何で私だけ…。

　同級生の出産祝いを届けた後、ふと公園に立ち寄った。

　「あれを誰かがとってくれたら、吹っ切れそう」

　二時間後、十和子は街中を歩いていた。

　赤い風船を片手に。

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友紀子のはなし

　姥捨山の風習は、友紀子の村にも存在した。

　瀬田家から寄贈された書物に記されていたのだ。

　「資料館の目玉にしよう」

　学芸員として胸が躍ったが、ハッと手を止めた。

　滲んだ墨から伝わる無念さ。

　そこには息子から母への思いが詰まっていた。

　友紀子は、書物をそっと開かずの保管庫にしまった。

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奈津子のはなし

　昼下がり、奈津子は保健室で本を読んでいた。

　ここだけが心の拠り所だ。

　「熱心だね」

　仕切り越しに男子が話しかけてきた。

　「ただの読書だし」

　「それも勉強さ」

　会話が弾みかけると、先生が戻ってきた。

　「誰かいるの？　」

　空のベッドの側で、いたずらに風がカーテンを揺らしていた。

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武志のはなし

　塀から出て目に飛び込んだのは、刺すような空の青だった。

　武志は幼少期から暴力に明け暮れていた。

　その度に金で保釈されてきたが、遂に途絶えた。

　親への殺人未遂で捕まったのだ。

　刑務所は、虐待が当然だった家庭よりずっと豊かだった。

　空を見上げると、口笛がこぼれた。

　真の自由を祝って。

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貴也のはなし

　爽やかな朝に反して、貴也の家は騒々しかった。

　また妻がパンを焦がしたのだ。

　仕方ないから米を炊いた。

　「全く俺がいないと何もできないって…保護者じゃねぇぞ」

　そうつぶやくと貴也は出社した。

　暫くして、妻が気づいた。玄関にはぽつんと弁当が一つ。

　「全く私がいないと何もできないんだから」