第０４０話 余りにも愚か過ぎる帝国 ３
「陛下！時間なのに中々攻めて来ませぬな～？」
「う～ん そうじゃのう
若しかして
怖気づいて逃げたのやも知れぬな？」
アーマの兵達は緊張し皆の目は城外に向き
城壁の上では付近で拾った落石の用意をして待ち構えていた
そんな時後ろの楼閣の方から
何気に楽し気な大勢の声がするのだ
其処では秋乃島の隊員達は皆其々テーブルを出し
御茶会を楽しんで居たのだ
此れはたぶん転移での侵入だろう
それを見たアーマの兵士達は恐れ慄いた事だろう
「この孝充様考案のレアチーズケーキは
チョット癖に為りますね」
「お～～
この味がお前にも理解出来るのか」
「いやいや
何ぼ獣人だからとっ云って味覚は一緒ですよ」
「ハハハッそうだなスマンね」
この二人の会話する獣人とヒト種は共に気が合い
何時も釣るんでいるのだ
獣人の方はクレーランド海戦の元奴隷兵
そしてヒト種の方は重傷で運び込まれた元孤児
共に二人は三か月の訓練を受け今回が初陣なので有る
その時「敵は既に城内！！」
とっ叫び声が上がる
城兵達は急ぎ楼閣の方に向き直り走り出す
「おい！
秋乃島って貧乏なのか？」
「え！？何んで？」
「だって見ろよ
奴等の武器は木剣と石ころだぞ」
「あ！ホントだ！！」
だが秋乃島の新兵を舐めてはいけない
彼等は戦闘力１万を超えないと戦場に立たせて貰え無い
木剣と石は上官命令なのだ
何せアーマの兵士達は
戦闘力１００超えは一人もいないのだから
要は殺さず捕えろと云う事なのだ
一方此方は摩利支天艦橋
山本とタイガが何台もの大型モニター前で
戦況を見守っていた
「新兵の武器が木剣と石ですか？
それはあんまりにも？」
「上官の指示の様ですよ
何せ孝充様の要望は生かして捕えよ
ですからね」
「何故生かしておくのですか？」
「たぶんそれは
将来の鉱山奴隷用にだと思います」
丁度その時モニター画面に
石を投げる隊員の姿が映し出される
「なんですか！？
彼等のあの石のスピードと狙いの正確さは？」
「相当訓練されてますからね
たぶん此れも訓練の一環だと思います
後ろの方を見て下さい
上官がお茶をしながらPCで状況確認してますよね
たぶん新兵達一人一人の動きを細かくチェックしてますね」
「山本殿！
もう戦いが終わりそうです」
「そうですね
意外と遅かったので
こりゃ～上官の雷が落ちますな」
「そうなんですか
でも新兵３００で敵兵２０００ですよ
それでも雷が落ちるのですか？」
「確実に落ちますね
最初の投石１発目からスタートして
予定時間２分遅れですから
特に人命救助だと１秒を争いますからね
それでは我々も城内チェックの為に降りますので
タイガ殿もお願いします
此れが終われば家族の皆さんと合流出来ますので」
タイガは心底驚愕していた
石だけで敵兵２０００を倒してしまい
人命救助をも想定した様な訓練も序でに行っていたのだからだ
早速城内に降り立つ二人は
上官の叱責を聞く事になる
「バカモーン
連帯責任
帰り次第５０キロを背負いグランド２５０！！」
「山本長官到着！！」
「きをつけー！！
長官に対し敬礼！！」
「今日は皆さん大変御苦労様でした
貴官等の奮闘に感謝する」
「直れ！！
感謝の御言葉を頂き感激で有ります！！」
タイガは更に驚いた
この上官良く見ると熊獣人だったのだ
それも獣人がヒト種達も混ざっているのに叱責したのだ
生まれて初めて見る光景だった
その後新米隊員達はベテランと混ざりながら
城下の警護任務に就くのだった
５０分後タイガの城内チェックが完了し
敵が残っていないかの確認が出来た
そして直に
清掃班が転移して来て城内に雪崩れ込む
それを見届け山本とタイガは摩利支天に戻るのだった
その後タイガは山本から見送られ
家族の待つ羊毛砦に転移して行くのだった
そして出口ではボスデスが待っていた
「ボスデス兄ちゃん！！」
タイガはボスデスに抱き着き涙を流し大泣きをした
ボスデスは暖かく受け止めてやり優しく後頭部を撫でるのだった
タイガや多くの仲間達が奴隷の赤子だった為
小さい頃から隔離されていた
それの管理をしていたのがボスデスだったのだ
それは成人する１５歳迄続いたのだ
タイガにとっては兄で有り親なのでも有る
タイガはボスデスから此処での暮らしの注意事項を聞きながら
妻と子供達が居る宿舎に向かうのだった
「あなた！
お帰りなさい」
「此処で靴をぬぎ
スリッパに履き替えてから上がるのだ」
タイガは
羊毛砦の新しい習慣を素直に受け入れていった
そして二人は一杯やりながら話し出す
「そうなんだよ
秋乃島のヒト種達は我々のこの毛並みが大好きなのだ」
「俄かには信じられないな
大陸の人間達は皆我々を棒で打ち据え
石を投げられてばかりだった」
「俺もそうだったよ
だけど秋乃島のヒト種達は子供達も含め
俺達が大好きな様なのだ
イヤ違うな
俺達のモフモフとした毛並みが大好きなのかも知れん」
「あなた
私も最初不思議でしたけど
私達の毛にさわるのが本当に好きなんですよ
ヒト種の子供が
獣人の年寄りを普通に可愛がるのを先程見ましたよ」
「全く持って不思議な人達だな
恐ろしく強いのに
恐ろしく優しいのだ」
「そうなんだよタイガ
それも総帥の孝充様も同じなんだぞ
そして威張ったりもせず
俺達と一緒に汗を流すのだ
それは他のヒト種達も同じなんだから更に驚く」
「それが彼等の普通なんだろうな」
「それに最初は驚いたが
孝充様に会いに神々が態々訪ねて来るのだぞ
俺は生まれて初めて神々をみて泣いたぞ」
「ホントか！！
ボスデス兄ちゃん！」
「ああ本当だ
お前もその内に会えるだろう
何せ孝充様を慕っているのは神々の方なのだから」
「俺達はとんでもなく
素晴らしい所に招かれたようだな」
「少なくとも
地獄では無いのは確かだ
それとな
お前の仕事先も見付けておいたぞ
羊毛砦の冒険者ギルドマスターの椅子だ
しっかり励めよ」
「ホントか兄ちゃん！！」
ボスデスは笑顔で頷くのだった
