episode 1 日守神社
日守神社。当初俺たちが目指していた場所。
ネット上で有名なオカルトスポットとして、掲載されていた。
その神社に行ったら、帰ってこれない、だの呪われて数日で死ぬ、だの女の幽霊が出てあの世に連れていかれる、だのありきたりな噂が一人歩きしていた。
割と近くにあるオカルトスポット、と言うことで俺たちのサークルも黙ってはいられなかったみたいだ。
准教授が張り切って調べようとしていたのだが、溜まりに溜まった仕事に追われ俺たちにそのお株が回ってきた。
でも、こんな事になるなら断ればよかった。廃神社の噂なんて、ガセネタだと信じて疑わなかったのだ。
「うっみくーん、なに難しい顔して歩いてんの？」
「・・・うわぁぁっ！！！」
辺りへの警戒を疎かにし、考え事をしながら歩いていたので、急に声を掛けてきたそれを、うっかり簡易型撲殺松明くん1号で殴ってしまった。
「ぐはっ！！！！」
いい音を響されながら、それ、虎之助は軽く吹っ飛ぶ。身長差から撲松1号は、虎之助の顔にヒットしたらしい。
「顔っ！！僕の顔！！商売道具が！！」
「あっ、ごめん、虎丸。マジごめん。」
こんな合流の仕方を想定していなかったが、何はともあれ再会できたのでよしとしよう。虎之助が、思わぬ負傷を負ってしまったが。
「にしても、海くん無事でよかったよ。急に止まるからビックリした。」
「なんとか、ね。それより、虎丸こんなメモ帳見なかったか？」
持ってきたメモ帳を虎之助に見せる。同じく森を彷徨っていたなら、何処かで見たかもしれない。
「う〜ん、メモ帳は見てないけど・・・あっ、めっちゃ美人な人なら見たよ！！」
「はっ？美人な、人？あの蜘蛛女じゃなく？」
「いやいや、ちゃんと人の形してたよ！！なんか、向こうの方指差してた！出口かも知れないし行ってみない？」
虎之助が指差す方には、白い霧しか広がっていなかった。あの先に道があるのか、それすらもわからない。
「・・・そっちで合ってるのか？そもそも、そんな見ず知らずの女の人が言う事を、鵜呑みにしてもいいものか・・・」
それで、その人は？と尋ねるが分からん！！と自信満々に言う虎之助に呆れてしまった。
「大丈夫大丈夫！今より事態が悪くなるような事なんて絶対にないよ！あの美人を信じようぜ」
ムカつくけれど、虎之助の言うことには一理ある。これより事態の悪化など、早々にないだろう。
考えられるとすれば、あの蜘蛛女の住処に案内される、とかか？
最悪、この撲松1号を全力で振りかざすしかないか・・・
意を決し、虎之助の言う女性が指差す方向へと歩き出す。
しばらく歩くと、その空間だけ霧が晴れたように視界が開ける。
赤い、色褪せた１つの鳥居があり、その奥の方には神社が見えた。どうして、こんなあっさり神社に着けたんだ？
何時間歩いても、こんなところ見つけられなかったのに。
「海くん、神社、神社に着いたよ！！」
虎之助は、鳥居の前で一礼をし中へと進む。相変わらず、礼儀作法だけはきちんとした奴だなと感心する。流石、家が居合道場なだけあるな。
虎之助に習い、一例し鳥居をくぐったところで、賽銭箱付近に１つのポーチが落ちている事に気がついた。
これは、もしかして・・・
素早くそれに近づき、手に取る。軽い、が持ち上げた瞬間小さく音が聞こえたのを聞き逃さなかった。
中を開けると、やはりメモ帳が入ってあった。
『あの蜘蛛女は死なない。ナイフで刺しても、火で炙っても、殴っても、意味がなかった。一時的に逃走する事はできても、またすぐに追いかけてくる。そして、俺は不覚にもあいつの攻撃を食らい、腹が抉れてしまった。もう、長くはないだろう。
怖い、死にたくない。今も、手が震えてる。だが、もし俺と同じ境遇の人が現れた時の為に、最後に書き記す。
鈴は昔から魔除けとして悪霊を追い払う道具として使われていた。
この神社で封印されていたのが、あの化け物ならば、この神社の鈴を鳴らせば、と思い実行してみたが、意味がないように思えた。
いや、少し弱体化したのではないかと思ったが、俺の希望的観測に過ぎない。
もしかしたら、まだトリガーが足らないだけかも知れない。
最後に、お願いだ。もしこのメモを見つけた者がいたら、生きてこの森から脱出し、俺の事を家族に伝えて欲しい。
愛している、と」
最後の方は震えて、読むのがやっとだった。ポーチの中には免許が入っていて、このメモ帳の主を、知ることができた。
「このメモ帳に書いてあった、トリガーって何のことだろう。」
「さぁ、でも何となくこの人がやろうとしていたことが分かった。あと１つ、ピースが揃えばいけるかもしれない。虎丸、絶対にここから帰るよ。」
「あったり前じゃん！！白咲さんにお土産話たくさん聞かせるって約束してるんだから、生きて帰らないと！」
いつもの姿勢を崩さない虎之助に安堵したような、呆れたような。
さて、最後のピースを探すか。
