第一部 第8話 ＋１（ミシェル・リー）
「ミシェル姉さん！なんでソコに・・・いや、それよりも何ですって？」
チャイナドレスをアレンジしたかのうような衣服は、その女性のスラリとした長身を引き立てている。ローズは「姉」と呼んだが、血縁的な姉妹関係ではもちろんない。互いの両親が懇意にしていた関係で、ローズとミシェルは幼少期から親交が深かった。その呼び方からも分かるように、ローズはミシェルのことを実の姉のように慕っている。
「反物質の生成に関わる費用は私の財布から出るわ。財団の利にするわけではないから財団の経費じゃなく、ね」
「ミシェルならまぁ、私財でも不可能じゃないか。いつからソコに居たんだ？」
「ナニ言ってるのよ。最初から居たわよ？」
「ホントに？いかんなぁ・・・馴染みすぎてて気付かなかったな」
ナナクルが言うように、ミシェルはここADaMaSに良く出入りしている。彼女は宇宙空間を含む世界的規模で事業を展開するLee-foundation（世間ではLeefと通称されている）の代表であり、ADaMaS設立時より資金援助を続けているメインスポンサーである。当時はまだ祖父が代表だったが、ミシェルが25歳の時、祖父の死を受けて代表を継承した。ちなみに、両親については戦禍により死亡している。
ミシェルはADaMaS内にあって主要メンバー13人と並ぶ有名人だ。社会的に言えば、非常勤顧問のような位置づけに居ると考えられているが、実際のところは、そのほとんどの日常において、〝ただの仲良し〟であった。尚、ミシェルもADaMaS内に住居（別荘？）を所有している。
「ミシェル、キミがディミトリーをここに来るように仕向けた？」
「そうよ？モノがモノだから安全の保険にと思って出資する条件にアナタを考えてたんだけど、そもそも彼もハナからそのつもりだったみたいよ？こんな世界そのものを一瞬で消し去っちゃうようなシロモノ、アナタでなきゃ、怖くて生成を依頼なんてできないわよ」
コーヒーカップを手にミシェルはウテナに近付き、その肩に手を置いた。ウテナと目線が合うや否や、ウィンクしてみせる。
「えぇ・・・丸投げ？まぁ、いいけど・・・ところでミシェルの先見は疑ってないけど、コレはちょっとリスクだよ？僕も正直なところ、まだ着手は迷ってるんだけどね」
肩に置かれた手の持ち主へ視線を返しながら答えたウテナだったが、その表情には〝迷い〟があるようには見えない。それを見て取ったミシェルの口元がニヤリと上がった。
「そうね・・・ヘタをすれば人類全体のリスクだわ・・・いや、世界の終わりかしら？」
ミシェルの一言で全員が深く考え込む。この案件、どう考えてもハイリスクだ。ADaMaSの存続に関わる可能性はもちろん、ローズの言う通り、悪意うんぬん以前に扱いを誤れば、そのリスクは世界の消滅に直結する。そこまでには至らないとしても、自分たちが世界から狙われる立場になることは避けられそうもない。それでも、ミシェルは判断と決断を下したのだ。
ミシェルは若くしてLeefを取り仕切っている。運輸業から始まったLeefは今や、IHCと並ぶ世界3大企業の１つとして数えられているのだが、それは最近のことであり、そこまでLeefを発展させたのは間違いなくミシェルの能力だ。その中でも、ウテナたちは〝先見性〟に着眼していた。
「なぁ、ミシェル？何を見た？」
「そうねぇ・・・リスクは承知しているのよ。最初、この話をディミトリーから聞いた時は手を出すべきではないと思ったわ」
ミシェルはウテナの肩に手を置いたまま、視線を一同に向けた。順番に全員と視線を交わす。
「だけどね・・・私の先見がどうのは私には分からないけど、コレが現状の停滞を打破することを確信しちゃったのよね」
全員への一瞥が終わった視線は、天井の一点を睨んだ。しかしその視線は、そこにある天井ではなく、そのはるか先にある空を見上げているように感じられた。
ミシェルに先読みの特殊能力は無い。彼女は才覚こそ備わっているものの、それ以上の者ではない。若くして（現状でも31歳だ）財団代表を務めているが、祖父からの血の繋がりによる選出ではなく（まったく考慮されなかったわけではないだろうが）、代表選出以前から財団での功績が認められたものであり、未来が見えるなどと非科学的な理由ではなく、彼女の情報力と判断、決断力によるものだった。何か大きなコトに決断を下すとき、無意識に空を見上げるのは彼女の癖なのだ。
「現状打破、ですか。確かにソレは起こるでしょうね」
情報力という能力においてはミシェルに劣らないポーネルが含みを持たせた。
「ええ、間違いなく。でも、ソレが誰にとって利となるのかは、起こってみないと分からないわ」
「ミシェルお姉ちゃん、１つ聞いていい？」
ここまで大人しかったマドカが初めて口を開いた。普段なら、それなりに込み入った話であったとしてももっと騒々しいのだが、この時に限っては異様なほど神妙だ。
「あら、何かしらマドカちゃん？」
「お姉ちゃんの言う〝現状の停滞〟って、ナニ？」
そこに居る全員が、これまでに見たことが無いと言ったとしても不思議ではないような表情をマドカが浮かべている。それは誰にでも優しい表情を見せ、例えば子供たちに叱らなければならない時だったとしても、厳しい表情の中に優しさを見ることができたこれまでのどの表情とも違い、相手の内面を読み取れると言わんばかりの、刺さるような視線を持った表情だった。
「意志による戦争の永続」
答えたミシェルの表情もまた、マドカの表情が意にも介さないと言わんばかりの、しかし冷たい視線をマドカだけではなく、全員に向けて送った。それはミシェルにとっての仲間であるここに集う者への軽蔑的な類ではなく、彼女自身の固い決意が示されていた。
ミシェル・リーもまた、ウテナやマドカと同じく（２人は実の両親ではないが）戦争によって親を奪われている。ウテナたちと異なるのは、ミシェルのそれは戦争によって狂わされた一般人によってもたらされた死であり、その様をミシェルは目の当たりにしていた。それが一番の原因であることは疑いようもないが、ミシェルは何よりも〝戦争〟そのものを憎んでいた。
「解った～。お兄ちゃん！やろうよ。もしもその責任って言われるようなコトになったら、みんなで取ればいいじゃない。ADaMaS作るって決めたときと同じだよ～」
ミシェルの決意を受け取ったのか、マドカの表情はパッと明るさを取り戻した。
「私は戦争がキライよ？でも、それ以上に戦争で生み出される私たちみたいな子供を助けたいって想いの方が強いわ。だから、直接的でなかったとしても、戦争に関わりを持ってる。ジレンマはもちろんあるけれど、私もみんなも、それにツブされるほどヤワくはないでしょ？」
その場の雰囲気が変わるのを、そこに居る全員が感じ取っていた。
ADaMaSは戦争孤児を助けるため、Mhwという戦争に使用される兵器を造る。そのための資金的援助を、ADaMaSと同じ想いでミシェルが代表を務めるLeefが引き受けている。自分たちが背負うことになる〝罪〟を解った上での決意だった。
「そう言えば、スルーしかかったけど姉さん？この戦争が誰かの意志で続けさせられているって言ったわよね？」
「そうよ？と言うか、私はそうだと思ってる。過去の歴史を見れば、そう結論付けられると思うのよね。誰かが、パワーバランスを計ってるように感じるのよ」
それは、ミシェルの立ち位置から見える景色なのだろう。彼女はADaMaSと深い関係にあるが、ADaMaSの内部に常にいる者ではない。むしろ、内部からの視点だけでは気付けないことに気付くことが役割だと言ってもいい。そういう意味ではポーネルも似た状況に身を置いているが、彼はあくまでもADaMaSの人間だ。ミシェルとは入手する情報が根本的に異なる。そうした観点からも、ミシェルの存在はADaMaSにとって長女だった。
