第十八話 手配書
シェンがルイスの屋敷を去って数日。
世界中に一つの手配書が駆け巡った。
発表したのはゴッディス王国。
その内容は――
『
手配書
次の通り、我が国より罪人逃亡の為、近隣各国に手配を願うもの
罪人：名称不明
風貌：十五歳前後。女性。緑髪。背中の大部分へ広がる痣。
内容：世界崩壊に至る禁忌魔術の研究及びその発動を目論むもの
褒賞：一億イェン
備考：シェンを名乗る黒衣黒髪の男と共に行動しているとの報告有
潜伏場所等情報提供についても褒賞準備有
確保については生死を問わず』
という簡潔なものであった。
この手配書はあっという間に大陸各国へ広がり、民間人からならず者まで、広く人々の目に触れることとなる。
無論、カンダータでもその例外は無く。
「おい、見たかあの手配書。十五の小娘一人捕まえるだけで一億だってよ」
「みたみた！ 世界を崩壊させるとかなんとか。マジでできんのかね？」
「いやー、一つの国が手配書に一億もかけてるんだぜ？ マジなんじゃね？」
「捕まえたら大金持ちじゃん！ 探してみよっかなー」
「バーカ！ 俺らもお尋ねもんだろうが。金貰う前に捕まっちまうよ」
「そりゃそうだ！ あっはっはっはっは！」
などと、様々憶測も飛び交い飛び交い、酒の肴になっていた。
そんな情報がリャンメイの耳に入るのも自然なことで。
「おいリャンメイ。見たか？ これ」
どこから手に入れたか、ルイスが手配書を持って研究所へ戻ってきた。
「これって……」
「お前だろ？ まぁ話を聞いている限りいつか手配はされると踏んでいたが……この金額、早さ、異常すぎる……本当にお前は何も知らないのか？」
手配書を指で遊びながら、ルイスがじろりとリャンメイを見る。
「この前お話したことに嘘はありません。私は……何も知らない……」
リャンメイはきゅっと拳を握り、うつむいた。
「──まぁ、そうだろうな」
ルイスはふっと鼻を鳴らすと、柔らかい表情を見せ、手配書をひらりと翻しながら続けた。
「そもそも、世界を崩壊させる魔術などこの世に存在しない。百歩譲ってそんな魔術が存在したとして、発動にいったいどれだけの魔力が必要か……とてもじゃないが人間が数人集まってどうかなるものではない。国の全魔力を総動員して……それでも無理だろうな。つまり、この手配書に書かれたお前の罪は実現不可能。手配書は信用に値しないね」
そう言ってルイスは手配書を小さく丸め、ゴミ箱に投げ捨てた。
「さ、そんなことより続きだ。今日から君の身体を見せてもらおう」
「わ、分かりました！」
リャンメイは背筋を伸ばし答えた。
