第11話：賽は投げられた 前編
全国ニュースでも話題になった通り魔殺人事件。
その事件の犯人が自首するまでの過程を配信している。
着々と話題は広がり、現在では15万人を超える人々が閲覧している。
「……スゲェーよッ！！ これマジで俺たち伝説になるんじゃねぇ〜か？」
廃進広大一味の誰かがそう呟き、他の者たちも鼻を天狗のように伸ばして。
「もうなってるよ、SNSのトレンド欄を見てみろ。俺たちの話題でいっぱいだ」
「色んな著名人も、俺たちの放送を見てコメントを残してくれてるぞ！！！！」
「うわぁ〜。マジで最強じゃん、今の俺たち……」
現在の状況を喜ぶ子分連中を見ながら、廃進広大は小さな声で言う。
「まだ足りないな……今のままじゃあ……全然面白くない」
「面白くない？ ど〜いうこと……？」
「刺激が足りないんだよ、生配信ってのはハプニングが起きないとな」
「で、でも……15万人も見てくれてるんだよ。そ、それなら……」
「リリカ？ お前はバカか？ 色んな人が訪れても、すぐに抜けてるんだよ」
廃進広大の指摘は鋭いものだった。
「さっきからずっと15万人ぐらいをキープしてるだろ？ でもな、実際見てる人たちは随時５〜７万人ぐらいが抜けてるんだよ。この放送を見始めてから、１分以内に」
「えっ……？」
「企画としては最高に面白い。それは事実だが、インパクトがあるだけで中身が何もない。外装だけは立派だが、中身は空っぽなんだよ、オレたちの配信は」
奥歯を噛みしめながらも、廃進広大は己の配信論を語る。
動画投稿と配信に身を置いてから長い彼には、もう既に分かっていた。
自分たちに圧倒的に足りないものがあることを。
それは——。
「……オレたちはただの男子高校生。それも何の特技もないな」
だからこそ、と呟きながら、自称カリスマ男子高校生は言う。
「オレたちの配信は場持ちできないんだよ。動画編集だけで面白く見せているだけで、トーク術も誰もが憧れる才能もない。自称カリスマなオレたちにはな」
「そんなことないわよ！！ 広大くんは凄いんだもんッ！！ 広大くんは！！」
「いいや、本当の話だよ。だからこそ……起爆剤が要るんだよ、起爆剤が——」
これは神様の悪戯か。それとも悪魔が微笑んだのか。
生放送中のカメラは——目の前に居る人影を映し出すのであった。
偶然か必然か。
若者の間でカリスマと評される配信者が求めていたものが、そこにはあった。
「ふざけるなッ！！ 出頭なんてさせない。僕はお前をここで殺してやる」
母親を殺され復讐鬼と化してしまった苔ノ橋剛。
通称『バチャ豚』というあだ名で蔑まれ、ネットのおもちゃとして有名な彼が包丁——刃渡り20センチを超える刃物を握りしめ、立っていたのだ。
「…………クク」
廃進広大はその丸っこい姿を見て、思わず口元を緩めてしまう。
最高の舞台が整ったと。最高の役者が現れてくれたと。もっと掻き回せと。
「さぁ〜今からが本番だぜ、オレたちの配信は。ここからまだまだ伸びるぞ」
