012 権力者の不幸
その日、涼がアベルの執務室に戻ってくると、部屋の主はいなかった。
これは、極めて珍しいことである。
たいていは、執務机に、書類まみれの刑で磔られているからだ。
涼がソファーに、ぬべ～っと寝転がって錬金術の本を読んでいると、アベルは戻ってきた。
手には愛用の剣を持っている。
「剣を振ってきたんですか。アベルの剣って、魔剣ですよね」
それは、１メートルほどの刃渡りがあるが、大剣というわけではなく、地球の歴史で言うなら、いわゆるバスタードソードと呼ばれるものだ。
これは「Bastard Sword」であって、決して「Bustered Sword」ではない。
「Bastard」は、いくつかの意味を持つ単語であるが、「雑種」の意味合いが分かりやすいであろうか。
バスタードソードは、両手剣としても片手剣としても使える剣である。
あるいは、斬ることも突くこともできる剣である。
そのために、Bastard：雑種 だと言われている。
「剣を振っている間は、いろいろ雑事を忘れることができるからな」
アベルは微笑みながらそう答えた。
だが、ふと机の上の書類の山が視界に入ると、微笑みは消えた。
代わりに、小さなため息をついた。
権力者は大変だ。
涼は心の底から、そう思った。
いつも、こんなに大変なことをしているのに、民衆は批判ばかりをする……。
「アベル、僕はいつでもアベルの味方ですからね！」
「なんだ、急に」
涼の言葉に、訝しむアベル。
権力者は、猜疑心に苛まれるものだ。
「アベル、疲れている時は、甘い物を食べるのは有効ですよ？」
「……それはケーキを食べたい、と言っているのか？」
アベルの回答に、涼は無言で何度も頷く。
そこで、アベルは何かに気づいた。
「リョウ……俺が帰ってくる前に、今日の分のケーキ、食べたろう？」
「ギクッ……な、ななななななな何を言っているのかな、アベルは」
権力者は猜疑心に苛まれるものだ……それは、周りを不幸にする。
「あ、アベル、適当なことを言うのは感心しませんね」
涼はそう言いながら、見るからに挙動不審である。
「いや……だって、リョウの口に、生クリームがついているぞ」
「しまった！」
慌てて、口を拭う涼。
ニヤリと笑うアベル。
「というのは、もちろん嘘だ」
「だましましたね、アベル！」
権力者は……猜疑心に苛まれ……周りの人間は不幸になるのである。
とはいえ、アベルの執務室は、いつも通り平和なのだが。
