７話 あざらし乙女の子孫達
話数付けました。
妖精 セルキー・ローンはモデルだけです。
伝承は、少し参考にしました。
詳しくは後書きで。
今回は早かったです。
「お婆ちゃん、見習い様に失礼でしょ。すいません。教館に案内します」
15、6歳位、赤髪の若い娘が間に入って来た。美少女だが彼女の指の間にも水掻きがあった。
彼女は自分達の視線に気が付き、不快な顔をした。
「そんなに珍しいですか。水掻きが」
「神に仕える者が、失礼しました」
カルが頭を下げる。自分とテルサも頭を下げた。
「見習い様。頭を上げて下さい。慣れてますから。こうすればいいだけです」
手を見せると、彼女の指の水掻きが小さくなり、目立たなくなった。便利だ。
妖精 セルキーの子孫も指に水掻きが有るが、小さくならず、地上での生活が難しい為、水掻きを刃物で切り取ったと本に書いてあったな。痛そうだ。
彼女の案内で、ロトトの教館の前に立つ。
ロトト村は、海辺にある小さな漁村だ。
その、ロトト村の中央に教館があった。
教館は古い木造建築だった。お世話にも立派とは言えないが、田舎はこんなもんだろうと思った。
カルの説明によれば、ロトト村は楽団が有名らしい。
「ようこそ、ロトト教館へ。教館長のギフです」
順番に自己紹介をしていく。
「サマ。ご苦労様です。神の護りがありますように」
案内してくれた、女の子に声をかけた。サマが名前か。
サマが出て行くのを確認すると、奥の教館長室に案内された。
教館のコインを三人が出す、教館長に促され、自分が神のコインを出す。
「神のコインを確認しました。半妖精族のあざらし乙女を助けるのですね」
「はい」
教館長の問に自分が答えた。
教館長が話し始めた。
「半妖精族は、世界神様の命により、封印を護る役目を仰せつかっています。封印では不味いので、聖地と憚り見習いが１年に１回、確認するのが巡礼です。半分は本当に聖地もあり、聖地内に封印がある所も多いです。聖地の管理と保安も半妖精族の勤めです。
僧侶と神官か巫女が廻る為に、民が治療と祝福を求める為に、何時しか巡礼と共に努めを行う様に成りました。此処まではよろしいか」
「はい」
「今回は、封印に目もくれず、半妖精族を拐うのが目的の様です。妖魔では無いでしょう。妖魔なら封印を解くはずです。
半妖精族は戦闘用のアニマルスーツも多数用意してあるはずですが、我々が知らぬ乗り物に武器を持って要る為に、敵いません」
へ〜。着ぐるみはアニマルスーツが名前なんだ。
「連中は満月の夜しか現れません。５日後です。その時に倒していただきたい。拐われた半妖精族を出来れば助けて欲しいのです。サマに案内されたのなら、お気付きでしょが、サマはあざらし乙女と人間族との混血です。父親が乙女の美しさに魅了され、母親のアニマルスーツを隠し、結婚を迫ったと聞いてます。母親はアニマルスーツを見つけると、海に帰りましたが、娘には月に１回会いに来きたそうです。水掻きの為に、タフーから移住してきました。父親と一緒に。サマが赤髪なのは、父親の血です」
妖精 セルキーの話しそっくりだな。移住や髪の色に誘拐は別だけど。
「サマの母親も二月前に、拐われたそうです。仲間のあざらし乙女が、母親の代わりに現れ、知らしたそうです。酷い事です」
教館長は一息付くと、話しを続けた。
「ロトト村はあざらし乙女の居住地と近い為に、混血が多く住んで居ます。水掻きの為に、移住して来る者も多いです。血が薄くなると、水掻きも小さくなっていきます。血が濃いと女しか産まれません。血が薄くなると男も産まれます。せれ故に、女性が７割を占めます。年齢は様々ですが」
「それは知りませんでした」
カルが代表で答えた。
「では、今日より三日間、努めをしていただきます。場所は広い集会場です。では、一緒に」
教館長の案内で、集会場に行く。
村の奥に、木造の集会場があった。集会場内は人で溢れていた。
２列に並んでもらい、祝福と治療を進めていく。
２列共女性が多い。患者に身内の付き添いで来ている人も、女性が多い。水掻きは観てない振り。
巫女の列は、身内の無事を頼む祝詞が多い。誘拐されたあざらし乙女に、身内がいるのかな。
３日目に、巫女の列にサマが並んでいた。身内の無事を頼む祝詞を選んだ。心配だろうね。
４日目になり、旅立の前に集会場に連れていかれた、若い娘達が３０人位様々な、楽器を持っており、サマもフルートらしき楽器を持っていた。
演奏が始まった。
日本で聴いた、どの音楽よりも細かく深い旋律だ。
自分達、３人は気が付くと涙を流していた。
教館長が小声で話した。
「あざらし乙女の血を引く者は、音楽の才能に秀でた者が多いです。水掻きが理由で移住してきますが、血の恩恵で楽団として招かれる事も多いです」
カルの説明どうりだ、楽団が有名なのは、血の恩恵か。
奥から1人の女性が出てきた。指に水掻きが有り髪が浅黄色だ。混血じゃない、あざらし乙女？
彼女は小声ではなす。
「ナヤと申します。お気付きでしょが、半妖精族です。私は海と仲間より、家族を選びました。２人の子供が小さいですし」
セルキーは毛皮を見つけると、必ず海に戻ったけど、異世界だからかな。
「ですが、やはり仲間は心配です。宜しくお願い致します。待ち合わせ場所まで、案内します。サマと馬車でお連れします」
教館長を見る。
「仲間から聴いたみたいです」
そういう事なんだ。
見送りをしてもらい、馬車に揺られている、馬車ってゆれるね、普段は荷専用らしい。
「シン殿、顔色が優れませんが」
テルサの問い掛けに、苦笑して答えた。
「馬車は、始めてだから」
ナヤ、カル、テルサが驚く。
「色々あるから」
「はあ」
納得しない返事。
しばらく、行くと砂浜にでる。波が穏やかだ。
「此処が、妖精の浜です」
ナヤの言葉で馬車を降り、自分は神のコインを海にかざした。
穏やかな海面が盛り上がり、２頭の馬の首が、海から出できた。
セルキーの子孫は、音楽の才能に恵まれ、水掻きが有ります。陸上生活の為に、水掻きを切り取ったそうです。代を重ねると水掻きが小さくなります。
子供は男女産まれます。
セルキー・ローンは男女共居ます。
血が濃いと女しか生まれないのは創作です。
セルキーの血が海に流れると、嵐が起こると伝承が有ります。
浜辺で全裸ダンスはセルキーです。
アニマルスーツは創語です。
戦闘用アニマルスーツも創作です。
どんどん創作します。あまり信じないで下さい。
ローンとセルキーはモデルだけです。
異世界ですから。
