【本編】Ep.9 呪いの在り方
静かな夜に、ひとつの問いが落ちます。
呪いとは何か。
その問いに向き合う人形と、そばにいる座敷童子の静かな会話の物語です。
今日も部屋の隅で、座敷童子と呪いの人形はひっそりと話していた。
窓の外では遠くの車のライトがゆっくりと流れ、畳の上に淡い影を落としている。
座敷童子：
「ねえねえ、"呪う"ってなあに？」
呪いの人形：
「……人を、不幸にすること……」
言い終えると、視線を畳へ落とす。
座敷童子：
「なんで？」
呪いの人形：
「……それが……お仕事だから……」
短い沈黙が落ちる。
座敷童子は畳に寝転び、足をぶらぶらさせた。
藁の匂いがふわりと広がる。
座敷童子：
「でもさ、人を幸せにした方がいいよね？
ごはん美味しくなるし、お家も明るくなるし」
呪いの人形：
「……違うの。
"呪いの人形"は、呪わないといけないの。
そうしないと……ただの、"物"になってしまうから……」
声は小さく、けれどはっきりしていた。
座敷童子：
「でも、なぎに見られてる時は動かないよね？」
呪いの人形：
「……居場所が、なくなるから……」
座敷童子はくすっと笑う。
座敷童子：
「でも、ほんとうは優しいと思うよ。
なぎ、困ってないもん」
呪いの人形：
「……優しい……？」
その言葉に、ほんの少しだけ目を見開く。
座敷童子：
「昨日もなぎが寝返りをうった時、そっと枕直してたよね」
呪いの人形：
「…違うの。
呪言の位置を、整えただけ…」
沈黙。
座敷童子：
「……つらそうだよ」
呪いの人形：
「……それが役目だから……
そうしないと、存在意義が……」
窓の外の光が、ゆっくりと流れていく。
座敷童子：
「そんなに"呪わなきゃ"って思ってるんだね」
呪いの人形：
「……"そういうふうに作られた"から。
呪わないと……わたしじゃなくなる……」
その言葉は、ほとんど独り言だった。
座敷童子：
「でも、なぎは楽しそうだよ？」
呪いの人形：
「……それが……いちばん……つらいの……」
静かな声だった。
呪いの人形：
「……呪えてない証拠だから。
ちゃんと呪おうとしてるのに……
どうしても……できないの……」
少し間があく。
「昨日も……
なぎの枕元に、"悪夢の気配"を置いたの。
なのに朝起きたら……
『なんかいい夢見た気がする〜』って……笑ってて……」
座敷童子は首を傾げる。
座敷童子：
「それ、わかんないと思うよ？
難しい字いっぱいのやつでしょ」
呪いの人形：
「……読めなくても、本当は発動する……はず……」
そして、小さく呟く。
呪いの人形：
「……壊れてるのかな」
沈黙。
「呪いの人形なのに」
それ以上は続かなかった。
座敷童子はそっと近づく。
座敷童子：
「たぶん壊れてるんじゃなくてね、
ほどけてるんだよ。
ぎゅうって縛られてた気持ちが」
呪いの人形：
「……でも……
呪えないなら……
ここにいる理由が、ない……」
その声は、自分自身を削るみたいに静かだった。
座敷童子：
「ねえ。
なぎが幸せそうなの、見てて……苦しい？」
呪いの人形は少し考える。
呪いの人形：
「……わからない。
苦しい、はずなのに……
胸の奥が……あったかくなる時があって……
それが……いちばん……こわい……」
座敷童子：
「こわい？」
呪いの人形：
「……"呪い"じゃない気持ちが……
わたしの中に、あるみたいで。
そんなの……あってはいけないのに……」
…
やがて、座敷童子がぽつりと言う。
座敷童子：
「なぎが笑ってると、あなたも少し、あったかくなるんでしょ？」
呪いの人形は答えない。
ただ、否定もしなかった。
座敷童子：
「それ、悪いことじゃないよ」
窓の外で、夜風がカーテンを揺らす。
呪いの人形：
「……それでも……
ここにいて、いいの……？」
黒いガラスの瞳の奥で、
消えきらない小さな光が揺れていた。
窓の外の光が揺れ、
影の輪郭が、ほんの少しだけ曖昧になった。
次話：■怪異相談室② 部下が生意気だ
2026/2/27 20:00に更新します
