ラウスの旅

かたき討ち

俺は貧しい家庭に生まれた普通の子供だった。

いつも起きて仕事してご飯食べて眠る、ただそれだけの毎日。

それでも幸せだった。

そんな日々の中で、俺は、最悪の一日を迎える。

それは何の変哲もない日だった。

朝起きて仕事に出る。

異変が起きたのは家に帰った時だ。

いつもはするご飯のにおいがしない。

父と母のいつもの他愛ない雑談も聞こえてこない。

「おかしい」

思わず声に出た。

家に入ってみると思いもよらない光景が目の中に飛び込んできた。

父と母が死んでいたのだ。

驚き、近くによる。

「お父さん、お母さん」

返事はない。焦って何度も体を揺らす。それでも返事はない。

何度か繰り返すと冷静にもなった。俺は冷静だと村でも言われている。今回も正気を取り戻すのは早かった。だがそれは俺が、父と母の死を悲しんでいないのではない。

ただ少し現実的なだけだ。いったん落ち着いて村の者を呼びに行こう、そう思ってドアのほうに向かおうとすると後ろに視線を感じた。

次の瞬間！

「うっ」

そこで記憶は途切れた。