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第３話:入部

朝

目覚まし時計をとめ、惣弥は体を起こす

「ズキズキする…」

惣弥は昨晩の海斗との１対１で、体中が筋肉痛だった。

「いてぇなぁ‥ずっと体動かしてなかったからな〜」

しばらくすると、一階から母の声がした

「惣弥〜。起きた？ご飯できたわよ」

「あいよ」

惣弥は支度をし、階段を下りた。

「お兄ちゃん、おはよ！」

美佐が惣弥に挨拶をした

美佐は今年から中学生だ。

着慣れていない制服は大きく、美佐もまだぎこちなさそうだった。

「おう、おはよう」

（もう中学生なんだから、お兄ちゃんって呼ぶの何とかしてくんないかな…少し恥ずかしいからさ…）

３人は椅子に座り、朝食を食べた。

「ねえ、惣弥」

「ん〜？」

「部活‥入る？」

母は恐る恐る聞いた

「うん、入るよ」

「「え〜〜〜〜！！！？？？」」

惣弥は耳を塞いでいる

（朝からうるせーよ）

「入るってことは‥もちろんバスケ部だよね！？」

美佐は体を乗り出している

「まあ、そうだけど」

「よかったぁ。お兄ちゃんバスケ大好きだったのに入院してから一言もバスケのこと話さなくなって‥私たちてっきり諦めたのかと思ってたんだ…」

「ごめんねぇ。だから部屋のポスターとかはがしちゃったの。」

母が申し訳なさそうに言う

「ああいいよ、全然平気だから」

（なるほどね。だから海斗が言うまでバスケやってたって事がわからなかったのか。俺も言っとくか。）

そして惣弥は、バスケの記憶だけが無いことを２人に告げた。

「そうだったんだ‥」

「そうだったのね…」

２人は悲しそうに言った

しかし惣弥は

「また、ゼロからスタートだ」

笑いながらそう言った

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「それじゃあ、行ってきます」

惣弥は家を出た

しばらく歩いていると、聞き覚えのある少女の声を聞いた

「惣弥〜！」

「真帆か？」

「おはよっ！」

惣弥はポンと肩を叩かれた

「おはよう真帆」

惣弥は笑顔で返した

しばらく無言が続いたが、断ち切ったのは惣弥だった。

「あの…さ」

「何？」

「昨日の帰りに言ったこと‥なんだけど」

惣弥はやけにモジモジしていた。

「それがどうしたの？」

「俺、バスケ部入ることにしたんだ」

「え？」

真帆は一瞬驚いたが、すぐに表情を変えて

「惣弥なら入ると思ってたよ‥」

笑顔でそう言った

惣弥は顔を赤くした

（なんだあの顔は…！今までであんなにかわいい顔した真帆を見るのは初めてだ！）

惣弥は多少声がうらがえりながらも話題を変えた

「そ、そういえば、真帆はどうすんの？やるの？マネージャー」

「うん。私もやるんだ。ってゆうか惣弥。何でそんなに顔が赤いの？」

「い、いや…こ、これはだな…そ、そうだ熱だ！これは熱だ！」

「へ〜…ま、いいや。お互い頑張りましょ」

「お、おう」

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授業が終わり、惣弥たちは体育館に向かった。

体育館では、すでに部員たちが練習に励んでいた。

真司は集まった一年生たちをみていた

「だいたいこんなもんかな」

「集合〜〜！！！！」

真司の声に、部員たちは一斉に集まった。

「それじゃあ、今から一年生に自己紹介してもらおう。っと、その前に

俺は長岡真司。キャプテンだ。身長は１８８センチ、ポジションはフォワードだ。今年こそ、ダイダイ高校史上初の全国出場、優勝が目標だ。」

真司の目は燃えていた

「え〜とそれじゃあ、端から言ってくれ。まずは君から」

「あ、ハイ！僕は、１年Ａ組の北浦友也《きたうらともや》って言います。身長は１９０センチで、ポジションはわかりません‥」

「友也は未経験者か？」

真司が聞く

「ハイ！足手まといになるかもしれませんが、よろしくお願いします！」

友也は、頭を下げる

「足手まといなんかには、ならないさ。その身長を武器に頑張っていけば、必ずお前はいい選手になれる。それと、もう足手まといなんて言葉は、もう使うなよ」

「ハイ！」

「じゃ〜次は、君」「はい。１年Ｂ組、青葉海斗です。身長は１９３センチ、ポジションはセンターからフォワードまでなら全部できます」

「君の中学は全国で２位だったみたいだね。期待してるよ。」

真司は笑顔で海斗に言った

「はい！」

海斗は元気よく返事をした

「次はそこの君だ！」

「あ、はい。１年Ｂ組の南雲惣弥です。身長は１７７センチです。早速ですが皆さんにお願いがあります！」

「ん？どうした？」真司が聞く

「信じてくれないかもしれませんが、俺は高校に入学する前に、事故でバスケに関する記憶が全くないんです。」

部員たちはみな惣弥の言っていることに驚いていた。

（まあ、実力のことはあとあと嫌でもわかってくれるだろう）

と、惣弥は思った

「それで、お願いというのは…だから、俺を昔の俺と比較しないで下さい！期待してくれた人には悪いんですが‥今の俺は…ただの素人です」

そう言って、惣弥は頭を下げた

「と言うことだそうだ。みんな、わかったな？」

真司は部員たちに確認した

部員たちは頷いた。

次々に一年生が自己紹介をしていった

「最後に、そこの女の子。紹介してくれ」

「私は１年Ｂ組の陽向真帆です。マネージャーをやります。よろしくお願いします！」

真帆は頭を下げた

一年生は全員で１２人が入部した

「じゃあ次は二年生！」

真司が元気よく言った

「え〜！聞いてないっすよ〜」

一年生だけが自己紹介するものだと思っていたため、二年生みんなはびっくりしていた

「いいからさっさとしろ」

真司の目つきが鋭くなり、二年生たちの体が硬直する

「じゃあ、サトシから。」

サトシと呼ばれた人は立ち上がり

「浅田聡《あさださとし》だ。身長は１８２センチ。ポジションはガードだ。みんなよろしく」

サトシに続いてひとりの男が立つ

「僕は前田武洋《まえだたけひろ》。身長は１７２センチ。ポジションはガード。よろしく」

二年生は２人を含めて７人いた。

そして三年生

「俺は石川明人《いしかわあきと》。身長は１９７センチ。ポジションはセンター。

この部活では副キャプテンをやってる。よろしくたのむ」

三年生は２人しかいなかった。一年生のときからスタメンだった２人についていけなかったのだろうか

ガチャン

体育館のドアが開く音がした

「ん？」

惣弥たちは音のしたほうへ目を向ける

入ってきたのは２人。１人は女の人で、惣弥はきっとマネージャーの人だと思った。

もう一人は男で、高校生ではないことはわかるが、かなり若かった。

「監督！こんにちは！！！」

真司が大きな声で挨拶した

惣弥はもちろん、他の１年生たちもびっくりした

（この人監督かよ！？）

「お前らも挨拶しろ！」

「「こんにちは！！！！」」

真司は監督の隣にいた女の人に

「お前も自己紹介しろ」

「え〜？いいよ〜恥ずかしいから」

「いいからいいから」

「しかたないな〜」

「一年生の皆さ〜ん。私はバスケ部マネージャーをやっている。三年生の安藤エリカ《あんどうえりか》で〜す！！よろしくね！」

海斗以外の一年生はみんなエリカに釘付けだった。エリカはとても美しかった。

惣弥も驚いていた

（すっげー美人だ‥）

「注目！」

真司の言葉にみんなが振り向く

先ほどの男が笑顔で立っていた

「私も自己紹介をしなくてはね。

さっき長岡君が言っていたとうり、私はこのチームの監督です。名前は竹下大吾《たけしただいご》。年は２４とまだまだ若いけど、お互いに頑張って、全国を目指そう。よろしく頼む」

竹下は深々と頭を下げた

こうしてバスケ部全員の自己紹介が終わった

「あ。そうそう」

竹下が言う

部員たちは竹下の方を向く

「練習試合。いれときました」

竹下は笑顔でそう言った