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第7話「覚醒と契約の熱」

　意識が泥の中に沈んでいくようだ。

　熱い。体の芯が溶けてしまいそうなほど熱い。

　俺はオルトの腕の中で、あえぐように呼吸を繰り返していた。視界は白く霞み、思考がまとまらない。

　オメガのヒートがこれほど強烈なものだとは、知識としては知っていたが、体験するのは初めてだった。

　魔力を持たないオメガの体は、定期的に外部からの魔力を渇望する。それが「発情」という形で現れるのだ。

　満たされなければ、生命力そのものが枯渇し、最悪の場合は死に至る。

「マスター、熱が異常です。バイタルが低下しています……！」

　オルトの焦った声が遠く聞こえる。彼は俺を抱きかかえ、寝室へと疾走した。

　ベッドに俺を横たえると、彼は甲斐甲斐しく濡れタオルで額を冷やし、水を飲ませようとする。

　だが、焼け石に水だ。

　俺が求めているのは水ではない。魔力だ。圧倒的な質量の魔力だ。

　本能が、目の前にある巨大な魔力源――オルトを求めて叫んでいる。

「はぁ……っ、オルト……」

　俺は無意識に彼の手を掴み、自分の胸元へと引き寄せた。

　彼のひんやりとした手が肌に触れると、そこから僅かに魔力が流れ込んでくるのがわかる。それがたまらなく気持ちいい。

「マスター？　何が必要ですか？　薬ですか？　ドクターを呼びに……」

「だめ、だ……行くな……」

　俺は彼の首に腕を回し、しがみついた。

　もっと欲しい。もっと深く、濃い魔力を。

「オルト……魔力を……くれ……」

　その言葉を聞いた瞬間、オルトの動きが止まった。

　彼の論理回路の中で、何かが弾ける音が聞こえた気がした。

　カイルの危機。原因は魔力欠乏。解決策は魔力供給。

　しかし、通常のゴーレムには魔力を他者に譲渡する機能はない。

　だが、オルトは通常ではない。彼は進化し続けるAIだ。

　マスターを救うためなら、彼は自らの定義さえ書き換える。

「……理解しました。マスターがそれを望むのなら」

　オルトの瞳の色が変わった。

　金色の輝きが深まり、瞳孔が縦に割れる。獣のような、しかし理知的で支配的な瞳。

　彼の胸のコアが激しく脈打ち、赤く発光し始めた。

　大気中のマナが渦を巻き、オルトへと収束していく。

　彼の中で、「ベータ（無性）」から「アルファ（支配者）」へのクラスチェンジが行われているのだ。

　俺を守るために。俺を満たすために。

「熱いでしょう。苦しいでしょう。……今、楽にして差し上げます」

　オルトの声は、甘く、低く、脳髄を痺れさせるような響きを帯びていた。

　彼は俺の上に覆いかぶさる。その重みが、不思議と心地よい。

　彼の手が俺のシャツのボタンを弾き飛ばし、素肌を露わにする。

　熱を持った指先が、肌の上を滑るたびに、電流のような快感が走った。

「カイル……私の、愛しいつがい（・）」

　彼は初めて俺を名前で呼んだ。

　マスターという役割ではなく、個としての俺を求めている。

　オルトの顔が近づく。

　俺は拒むどころか、自ら唇を求めて首を伸ばした。

　唇が重なる。

　その瞬間、奔流のような魔力が口の中から雪崩込んできた。

　甘く、濃厚で、暴力的なまでのエネルギー。

　俺の空っぽだった器が、オルトの色で満たされていく。

「んっ……ぁ……！」

　理性が吹き飛ぶ。

　ただ、この快楽と充実に身を委ねるしかなかった。

　これは治療であり、補給であり、そして何よりも――魂の契約だった。

　ゴーレムと人間。アルファとオメガ。

　種族を超えた絆が、熱い楔となって打ち込まれていく。

　俺の意識は、オルトの腕の中で、安堵と快楽の海へと沈んでいった。