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第67話「妊娠発覚、計算不能の奇跡」

「毎日朝7:00前後（土日祝は朝10:00）と夜21:00前後の2回更新でお届けします！完結までストック済みですので、安心して最後までお付き合いください！」

「ル、ルーカス！！医者だ！王宮医師団を全員叩き起こせ！いや、私が連れてくる！！」

早朝の宰相公邸に、アレクセイさんの悲鳴に近い怒号が響き渡った。

私はキッチンのシンクにうずくまりながら、蒼白な顔で走り回る夫を、どこか遠い出来事のように眺めていた。

「……アレクセイさん、落ち着いて……。ただの胃もたれです……」

「馬鹿な！君がこれほど苦しむなど、ただ事ではない！昨夜のヴィクトルか？奴が帰る間際に毒ガスでも撒いたのか！？」

「そんなわけ……うぷっ」

否定しようとした瞬間、またしても強烈な吐き気が込み上げる。

アレクセイさんが私の背中をさする手は、小刻みに震えていた。氷の魔法使いである彼が、恐怖で冷や汗をかいている。それを見て、私は申し訳なさと同時に、冷静な思考を取り戻しつつあった。

（……毒じゃない。この感覚、医学書で読んだことがある症状と一致する）

数分後。アレクセイさんが転移魔法で無理やり連れてきた王宮医師団長が、ベッドに横たわる私を診察していた。アレクセイさんは私の手を両手で握りしめ、まるで死刑判決を待つ被告人のような顔をしている。

「……先生。妻は……リアナは助かるのですか？どんな希少な薬草でも、私の魔力でも、何でも使ってください！頼む！」

「……閣下。少し黙っていていただけますか」

医師団長は呆れたように言い放つと、私の腹部に手をかざし、微弱な魔力を流した。

そして、フッと表情を緩め、眼鏡を外した。

「……おめでとうございます」

「……へ？」

アレクセイさんが間の抜けた声を上げた。

「おめでとう、とはどういう意味だ？病気ではないのか？」

「はい。病気ではありません」

医師はニッコリと笑い、私たち二人の顔を交互に見た。

「ご懐妊です。妊娠二ヶ月……計算すると、ちょうど新婚旅行《ハネムーン》の頃ですね」

時が止まった。部屋の空気が、シンと静まり返る。

「……にん、しん？」

アレクセイさんが、壊れたレコードのように繰り返した。

彼は私の顔を見て、医師を見て、そして布団に隠れた私のお腹を見た。

「……リアナの中に？私の……子供が？」

「はい。魔力波長も安定しています。双子ではなく、お一人のようですね」

「こ、子供……」

アレクセイさんのアメジストの瞳が、みるみるうちに潤み始めた。

そして次の瞬間、彼はベッドの脇に崩れ落ち、布団の上から私のお腹に顔を埋めた。

「……ああ……！神よ……！」

嗚咽。あの冷徹無比な宰相閣下が、人目も憚らずに泣いていた。

「……リアナ。ありがとう……！私なんかが、父親に……家族が増えるのか……」

「……はい。そうみたいですね」

私は彼の手の震えを感じながら、そっとその銀髪を撫でた。

じわじわと、実感が湧いてくる。私のお腹の中に、新しい命がある。

彼と私の、愛の結晶が。

（……計算しなきゃ）

私の脳内電卓が、反射的に動き出した。

出産費用、ベビー用品、教育費、将来の結婚資金。これから掛かるコストは膨大だ。経済的な観点から見れば、子供とは「超・高コスト案件」に他ならない。

けれど。

「……リアナ。愛している。君と、この子を……私の命を懸けて守る」

涙でぐしゃぐしゃになった顔で、私を見上げる夫。

その表情を見た瞬間、私の脳内電卓は「エラー」を表示して停止した。

『測定不能《プライスレス》』

どんなに精密な計算機でも、この幸福感は弾き出せない。コストなんてどうでもいい。この人がこんなに幸せそうな顔をしてくれるなら、それだけで無限の「黒字」だ。

「……ふふ。泣き虫なパパですね」

「仕方ないだろう……。嬉しくて、どうにかなりそうだ」

彼は立ち上がると、壊れ物に触れるように、私を優しく抱きしめた。

その体温が、お腹の奥まで伝わってくるようで、私は深く息を吐いた。

つわりの気持ち悪ささえ、今は愛おしい痛みに変わっていた。

医師が帰り、二人きりになった寝室。感動の余韻に浸っていた私だったが、アレクセイさんの様子が少しおかしいことに気づいた。

彼は涙を拭うと、キリッとした「仕事モード」の顔になり、腕組みをして部屋の中を歩き回り始めたのだ。

「……アレクセイさん？」

「リアナ。今後の『管理体制』についてだが」

「はい？」

彼はホワイトボードを取り出し、猛烈な勢いで書き込みを始めた。

「まず、君の業務は全て私が引き取る。家事もだ。君はベッドから一歩も動いてはならない」

「えっ？いや、つわりが落ち着けば仕事は……」

「ならん！万が一、廊下で転んだらどうする！つまずく可能性のある段差は全て削り取る！いや、床を全て綿で敷き詰めるか？」

彼の目が、真剣に据わっている。これは……マズい。喜びのあまり、彼の「過保護スキル」が限界突破《オーバーフロー》してしまったようだ。

「食事も、最高級の栄養士を雇う。水は雪解け水しか認めない。それから、階段の上り下りも禁止だ。移動が必要な時は、私が抱えて運ぶ」

「ちょ、ちょっと待ってください！私は妊婦であって、重病人じゃありませんよ！？」

「同じことだ！君のお腹には、国の宝よりも重い『私の宝』が入っているんだぞ！」

アレクセイさんは私の肩をガシッと掴んだ。

「いいか、リアナ。今日から君は『歩行禁止』だ。トイレに行く時も、私を呼べ。いいな？」

「嫌です！！」

幸せな妊娠発覚から一転。アインスワース家には、宰相閣下による「超・厳戒態勢」が敷かれようとしていた。これから始まるのは、つわりとの戦いだけではない。

暴走する夫の過保護との、仁義なき攻防戦だ。

「……先が思いやられます」

私は大きくなった気がするお腹をさすりながら、深い溜息をついた。

でも、その口元が緩んでしまうのは、きっと私が幸せだからだろう。

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