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宝石の在処

街へと帰ってきた後は、案の定リリカさんに怒られた。

正確には怒られていたのはセトさんだけで、僕はカナリさんと苦笑いしながらその光景を眺めていたのだが。

「…それで、その宝石があればミーナは故郷へ帰れるらしいんだ」

カナリさんへのお詫びという体でやってきた居酒屋(セトさんの奢り)で、二人にその話をすると、リリカさんは「宝石、私の部屋にありますよ」と軽い調子で答えた。

驚く僕らを他所に、リリカさんは話を続けた。

「私がまだ小さい時、おじいちゃんの友達が持ってきてくれたんです。あんたが言ってた宝石が遺跡から発見されたぞ、って」

「え…じゃあ何でひいじいちゃんは異世界に帰らなかったんだ？」

驚きを隠せない様子のカナリさんの問いかけに、リリカさんは笑って言った。

「そりゃあ、その時はもうおばあちゃんもいたし、お母さん…あんたのおばあちゃんもいたし、私もパパもいたしね。私のお腹にあんたもいたし」

じんわりと心が暖かくなっていくのが分かった。

そうか、彼は。

「この世界に家族がいたから、帰らなかったんだ」

「ミーナくんご名答。勿論少しは迷ったらしいけどね」

聞くところによると、彼は異世界では戦争孤児だったらしい。

「成程な。異世界で残してきた物よりも、この世界で得たものの方が多かったということか」

セトさんの言葉に、リリカさんは頷く。

「だと思いますよ。あのおじいちゃんらしいですけど」

僕は素直に感嘆した。

その決断をするには、相当な勇気が必要だっただろう。

「何より、おじいちゃんとおばあちゃん、すっごいラブラブだったから」

おばあちゃんと離れたくなかったんでしょう、とリリカさんは魚をつつきながら笑った。