彼女のとんでもない秘密
私が怒りながら言うが、相変わらずライラは平気な顔だ。
何度も繰り返された対応なので、今更気にもならない。
だが、どうしても解決しておかなければならない疑問が一つ。
「なんで、水着なの？」
「はい、姫様ならそう聞かれると思っておりました。実はですね、執事服が紛失する事態が起きてまして。手元にあるのが、この衣装なわけですね」
ライラが、水着のフリル部分を両手で摘んで言う。
水色と白色のチェック柄の水着で、胸元と腰から下に分かれている。
スタイルが良いので、腰部分はきちんとくびれているし、意外と巨乳だったんだと知る。
「……姫様、私を凝視しても巨乳にはなりませんよ？」
「う、うるさいっ！ そんな事より、説明しなさいよ。どうやったら、執事服みたいな大きな物を紛失する事になるわけ？」
「アップデートに向けてのメンテナンスなんですよ」
「何か急にゲームっぽいワード出てきたわね」
乙女ゲームの世界の中だから、仕方ないんだけど。
最近、ゲームの世界って事忘れそうになる時あるのよねぇ。
「何故かメンテナンス中は、私の仕事着が消滅するみたいで。起床したら何も着てなかったんで、衣装棚探したら水着しかなかったんですよね。あ、ちなみにメンテナンスなんで、私と姫様以外のキャラクターは時間停止しておりまして、会話も出来ません。もちろん、ラムド様との楽しい通話や、デートも出来ませんので、ご了承下さい」
「でっ、デートなんてしないわ！」
「はいはい、今日も姫様は通常運転ですね」
何故かバカにされている気がする。
だけど、とふと考える。
ライラが言った言葉に、何かが引っかかったのだ。
何だろう。
『ステラ様、何の話しとるん？』
「ポンボには難しいってゆーか……あ、分かった」
違和感の正体だ。
メンテナンスなのに、ポンボが喋ってる。
「ライラ、これどゆこと？」
「いやいや、どゆこと！？」
何で、あんたがびっくりしてんのよ。
「ポンさんが喋ってるなんて！ メンテナンスなのに、バグ？ そんなまさか。やっぱり、この間から変なのは、雪菜様……」
「ゆきな様？」
「いえ、姫様。失礼しました。今の話はお忘れ下さい」
「あんたねぇー、隠したいなら度々変なワード発するのやめなさいよ。もう登場キャラの名前まで喋っちゃってるんだから」
「……まぁ、そうですね」
ふぅ、とライラは息を吐く。
何かを諦めた表情だ。
「雪菜様……相田雪菜様は、この乙女ゲームの初代ステラ姫でした」
「え、このゲームってニ周目なの！？」
「ニ周目……まぁ言うなれば、そうなりますか。雪菜様は、主人公として攻略対象者達と順調に好感度を高めていきました。そして、ラムド様と相思相愛直前といった所で、最後の彼のイベントが起きて……私が……その、失態をおかしました」
「失態って？」
「ラウール様が呼んでいると、嘘をついてラムド様とのイベントをあえて回避したんです。雪菜様の、サポート役である私が」
『よう分からんけど、ライラの姉ちゃんが、その雪菜って女の恋路を邪魔したって事か？』
ポンボが言うと、ライラは頷いた。
「どうして？ あんたは、ただのサポートキャラでしょ。邪魔するんじゃなくて、フォローに回るのが役目じゃない」
「はい、本当に……その通りですね。だから、私は天界でポンコツと呼ばれました。今も、ステラ姫のお役に立てていません。いつまでも半人前……そう思っています、自分でも」
珍しい事もあるもんだ。
あのライラが、本気で反省している。
いつも茶化したり、誤魔化したりして反省なんて無縁みたいなやつが。
相変わらず、核心的な話をしそうでしないけれど。
結局、失態っていうのが何なのか分からずじまいだし。
『もしかして……いや、そんなわけないか』
「何よ、ポンボ。気になるじゃない」
『えぇ、めっちゃアホな考えやから、多分合ってないと思うし……。合ってたら合ってたで、どう対応したら良いか困るっちゅーか』
一体、何なの二人して。
私だけ分かってないみたいじゃない。
「良いから言いなさい。ご飯抜きにするわよ」
『わ、分かったってステラ様。いや、そのな……ライラ姉ちゃんがさ、ラムドの事、男として好きやったんちゃうかって……思ったり』
「え……」
ポンボのセリフに、一瞬ドキッとする。
いや、モヤっと？
何故だろう、こんな気持ち。意味不明だ。
じゃない、落ち着け私。
そもそも前提が間違えてるんだ。
あのライラが、無表情で何考えてるか分からなくて、バカばっかりやってるサポート役が、ゲームのキャラに恋するなんて、そんな馬鹿な話があるわけないんだから。
「な、何言ってんのよ、ポンボ。そんな事絶対ありえないわ。だって、あのライラよ？」
『せやんな……オレどうかしてたわ。今の想像は、忘れてくれてえぇから』
「そうそう。ねぇ、ライラ。あんたも、しっかり否定しない……から……」
そう言って、彼女の顔を見て絶句する。
真っ赤な顔をして、少し俯いて、何かモジモジして。まるで、恋する乙女みたいな姿のライラに。
「ライラ……まさか、あんた」
「すいません、姫様。正確には、一周目のラムド様の事ですが。私、あの方をお慕いしてました」
開いた口が塞がらない、とはきっと今みたいな状況の事を指すのだ。
