邂逅、$10億ドルの少女。――EP.5
［A boy meets a billion dollars girl.――EP.5］
「おら！ 掛かって来いよ節足動物どもが！ 収穫祭じゃあっ！」
叫び声に反応したアリが一斉に飛び掛かる。
「宣言：関数 早業 騎士の護剣」
現れた剣を地面に突き立てる。
剣の柄を足場に跳躍。
ほんの一瞬、遅れてアリが殺到。
黒いアリ団子が出来る。
キモい。
「宣言：関数 早業 大戦槌」
振り上げた両手に出現したのは、
「デカい鉄の塊に棒を生やしました」
といった風情のハンマだ。
重りの部分だけで既に俺よりも大きい。
もちろん、こんな重量物を扱う筋力は無い。
しかし、後は重力が仕事をしてくれる。
武器による一撃、というよりか「落石」という表現が正確。
最早、災害。
アリ団子目掛けて、墜ちる。
新聞紙を丸めて握り潰す感覚に近い。
この大槌にかかればアリの装甲もその程度。
アリ塊から茶色い汁が噴き出す、が、一息吐く時間も無い。
その屍を乗り越えて、次から次から新規のアリが殺到する。
「しっかし数が多い……」
それだけ儲けも多いが、殺されたら元も子も無い。
「勿体ないけど、宣言：制御 繰り返し 範囲：1-5《レンジ・１から5》――」
後ろ向きに跳躍。
「――早業 愚者の剣」
瞬間、この手に出巨大な剣が出現する。
それを手放す。
直後、再び剣が出現。
それも手放す。
繰り返すこと5回。
折り重なる巨大な剣が即席の柵になる。
殺到したアリたちが柵に詰まる。
押し寄せるアリの流れが緩んだ。
これで戦える。
潰したアリから飛び散る体液に萎えそうになる気持ち。
しかし、妹を思い浮かべて鼓舞。
「兄さん、頑張るからな」
こうして独り、地下で巨大な節足動物を潰し続ける。
◆
「うーん。段々、コツを掴んできたぞ。基本は潰すに限るな。虫だし」
斬撃や刺突は利きにくい。
甲殻の滑らかな曲線が刃を滑らせる。
だから、ひたすら叩き潰す。
とは言え、巨大なハンマを振り回す筋力も体力も、俺には無い。
そこで関数：早業の出番だ。
まずは短剣を構える。
そのまま、アリ目掛けて振り落とす。
最も速度の乗ったタイミングで
「宣言：関数 早業」
関数を宣言。
瞬間、短剣が巨大な槌に変わる。
そして、その速度は元々の短剣と同じ。
筋力は要らない。
ただ、勢いのまま昆虫に叩き込めば良い。
ハンマで叩き潰しては、短剣に持ち変える。
そして、再び叩き潰す。
その繰り返し。
二時間も経過する頃には、戦闘は「作業」になっていた。
時折コンソールを開く余裕すら有る。
「しかし、妙だな……」
ログによれば、
［>>> lake ant defeated. 38.8(JPY) aquired］
とある。
「湖蟻を討伐。38.8円を獲得」
ということだ。
つまり、俺が現在進行形で叩き潰しているMOBは湖蟻と言うらしい。
「湖要素、無えよな」
Lakeという英単語に湖以外の意味が有ったか。帰ったら調べてみ
「――っぶねえ！」
いつの間にか、足元にアリがいた。
紙一重、身体を捻って躱す。
空を噛むアリの大顎。
その胴体を蹴り飛ばし、距離が開く。
槌の間合い。
「宣言：関数 早業」
ハンマーが出現。
粉砕。
「危なかった」
ログを確認する。
1分あたり2匹を上回るペースで駆除し続けている。
「5000円」
悪くない。
しかし、この金額は売上だ。
そのまま利益にはならない。
関数とは世界を書き換えること。
つまり、計算をすること。
計算には金が必要だ。
だから、アリを倒すのに使用した関数の分、俺は金を消費している。
しかし、それでも時給換算で千円は超えるか。
「兄さん！ すごいのです！」
と喜ぶ妹の顔が浮かんだ。
単純作業も続ければボロが出る。
ここらが潮時だろう。
集中が切れる前に帰ろうか。
そんなことを思った時だ。
「まあ、そう上手くもいかねえんだろうな」
群がっていたアリたちが一斉に引く。
代わりに一匹のアリが群れの中から歩み出る。
巨大アリの中にあって、一段と大きい。
普通の個体の二倍は有るか。
異様に肥大化した顎。
牙はもぎ取ればそのまま包丁に使えそうなサイズ。
黒く艶めかしく光る。
「お前さんは兵隊アリってことか？」
確かに風格が有る。
戦士の風格。
アリのくせに。
「なるほどな」
複雑な敵ほど多くの計算量を持つ。
だから、敵が複雑であればあるほど、倒した時の報酬（現金）も多くなる。
ざっくりと言えば、
「強い敵ほど、倒せば沢山の金が手に入る」
と言うことだ。
この点が非常に重要だ。
働きアリ一匹でモヤシ一袋（※注 特売ではない）。
ならばコイツは。
「お前さん、卵１パックくらいは有るんだろうな！？」
洞窟の暗闇。
それを塗りつぶす別の黒。
ひしめく巨大なアリの群れ
押し寄せる黒い波だ。
ぶっ殺してやるぜ。
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総資産：97,224(日本円)
