10億円事件――EP.1
［Billion yen robbery.――EP.1］
「キミが幸せになれるわけないじゃん！」
そんなことを言い放つ。
「ま、幸せにできるんですけどね。ボクなら！」
そして付け足した。
本当に何なんだよ、コイツは。
「さあ。契約をしようか」
綴は携帯端末を取り出すと、右の目にかざした。
「虹彩パタンを認識しました」
機械音声が流れた。
そして、右の人差し指で画面に触れる。
「指紋を認識しました」
再び、機械音声が流れる。
「次はキミの番だ」
6700万円の借用書。
俺が光彩パタンと指紋を登録するだけで、この借用書は効力を持つ。
携帯端末を受け取る。
微かに温い。
綴の体温の残滓。
無機質な四角い板を右目にかざす。
「虹彩パタンを認識しました」
次は親指か。
「後悔しない？ 今ならまだ止められるけど」
綴は問う。
笑いながら。
しかし、愚問だ。
「するわけがない。命よりも大切なことが在るのか？」
命の命が懸かってる以上、
「契約しない」
という選択肢は最初から無い。
それがどんな契約であっても。
俺が何を失うことになったとしても。
「くふふ」
くすぐったいのを我慢するような調子で、綴は笑う。
「遠。キミって最高だよ」
「ああ。気分も最高だ」
これで、命が助かるのだから。
どうせ、ろくな契約じゃないが。
さあ。
俺は俺を棄てようか。
親指でディスプレイに触れる。
「指紋を認識しました」
その音を聞いて、
「うん。良いね」
綴は笑う。
「これでキミはボクの物だ」
「あー、そういう契約ねぇ」
予想はしていた。
「俺は何をすれば良い？」
「とりあえず、PKしようか。10億円分」
早速、無理難題。
しかし、
「……喜んで」
俺に拒否権は無いのだから。
◆
そこからは速かった。
「じゃ、これ」
綴は言いながら端末を指でつつく。
「ピッ」
短い電子音。
電子財布を開けば、残高が5000万円増えていた。
「ヤクザのことはこっちでどうにかしておくから。キミは何も心配しないで良いよ。あ、契約書だけ読んでおいてね、一応」
それだけ早口に言って、彼女は去っていった。
急に、静けさが帰ってくる。
温い夜風が運ぶ、虫の声。
「何だったんだ……」
ただ、口座には確かに5000万円が振り込まれていた。
「あ」
不思議がっている場合ではない。
俺は病院に駆け戻ると、医師に臓器移植を行う意思を伝える。
「治療費は？」
と問われたが、
「これで」
と携帯端末の画面を見せて黙らせる。
「分かりました。週明けの委員会に掛けましょう。早ければ来週末には臓器の培養を始められます」
「それ、もっと早くできませんか？」
「無理ですよ。他の患者もいるんです」
「それ、もっと早くできませんか？」
もう一度、同じことを訊く。
札束を2つ、医者のデスクに置きながら。
ヤクザから借りた1000万円の一部だ。
彼は周囲に人がいないことを確認すると、彼は小声で答えた。
「……できます」
「いつまでに培養を始められますか？」
「水曜日」
「水曜日？」
「……いや、火曜日までには」
医者が2つの札束を掴む。
しかし、片方は奪い返した。
「月曜日」
「え？」
「月曜日に培養を開始できたら、残りはお支払いします」
「……善処します」
彼は立ち上がると足早に病室を出た。
作業に取り掛かるのだろう。
そんな背中を見ながら、思わず笑いがこみ上げる。
「笑えねえ……」
この札束。
この金の束が、これほどの力を持つ。
人の生死すら決めてしまうほどに。
滑稽だと感じてしまう。
こんな紙切れが無いばかりに、命は死のうとしていたのだから。
「笑えねえんだよ……」
しかし、これで大丈夫。
「はぁ……」
力が抜けた。
思わず、その場に屈みこむ。
命のベッドに顔だけを乗せる。
青白い肌。
繋がれた幾本もの太いチューブ。
小さな顔のほとんどが酸素マスクに覆われている。
それでも、
「命……。良かった……」
彼女の心臓が脈打つたび、モニタに波が走る。
「これで、助かるよ……」
安心すると眠気が押し寄せる。
命の冷たい手を握った。
彼女のベッドに縋りつくように、気づけば、俺は眠りに落ちる。
—―――――――――――――――――――――――――――――――――――――
総資産：-70,401,111(日本円)
