転生悪魔の異世界革命～上級悪魔に転生した俺は、全てを憎み世界を破壊する～

第37話 約束

　敵の大軍に包囲されつつある王都デスザガートだが、こんな非常事態でも市民の営みは繰り返されていた。

　誰もが自暴自棄になって、酒を飲んだり暴れたい気分なのかもしれない。それでも何かを信じ、ほんの僅かな希望を願っているのだろう。

　通り沿いの店は開いていた。

　アベルは、その中に貴金属を扱う店を見つけた。

「宝石か……明日死ぬ運命かもしれない時でも、宝石を買う者がいるのだろうか？」

　不思議に思うアベルだが、すぐにその考えを振り払う。

「いや、いつ死ぬのか分からないからこそ、誰かに想いを伝えるのかもしれないな。俺がこんなことを考えるだなんて。それもこれもローラのせいかもしれない……」

　カランッ！

　アベルが貴金属店へと入った。不愛想な顔をした店主だったが、急に笑顔になりアベルのところに近寄る。

「いらっしゃいませ。どのような品をお探しで……はっ！」

　軍服を着た若い男だと思った店主が、襟の階級章を確認して腰を抜かしそうになった。

　アベルは、魔王しか許されない大元帥の階級章を付けているのだ。それほど階級に詳しくない店主でも、最高位の階級章くらいは知っているのだろう。

「し、失礼しました。閣下」

　店主が平伏する。誰なのか分からないが、最高位の階級章を付けた軍人に失礼な態度はとれないはずだ。

　店主の変わりように苦笑するアベルだが、すぐに指輪の並ぶショーケースを指差した。

「指輪を探しているのだが」

「はい、指輪でしたらこちらに」

　ショーケースの中には金細工でできた指輪が並んでいる。どれも美しいが、その中に一つだけ目に留まった指輪があった。

「青い宝石か……」

（高坂直……この青い宝石を見ていると、何故だかキミを思い出してしまう。それに、ローラになったキミにも似合いそうだ）

　清廉なイメージの青い宝石が直の姿と重なり、アベルの気持ちは固まった。

「店主、この指輪を。あっ、ペアで頼む」

「へへぇ、畏まりました。サイズは如何ほどで？」

（サイズ……そ、そうだ！　サイズが重要だ。ここで失敗したら最悪だぞ。考えろ！　考えるんだ俺！　確か、ローラの指は何度も見ているはず。何かと俺に構ってくるからな）

　前世でも今世でも指輪など買ったことがないアベルだが、人生最大の決断を迫られる事態になってしまう。

　しばらく悩んでいたアベルだが、何とかサイズを決めた。

「閣下、リングに刻印を入れることができますが、どう致しましょう？」

「刻印か、そうだな。こう入れてくれ」

　アベルが頼んだ刻印の文字は、魔族の共通語ではなかった。元の世界の文字で『T&N』と注文した。

　不思議な顔をしている店主に、故郷の古いまじないのようなものだと伝えて。

　◆　◇　◆

　王都を脱出しゲヘナへ向かう前日、アベルはローラを寝室に呼び出していた。

　コンコン！

「アベル様」

　ドアをノックする音が響き、アベルは椅子から立ち上った。先ほどからそわそわと落ち着かない様子だ。

「入れ」

「はい」

　ドアを開け入室したローラに、アベルは驚き二度見した。ローラがセクシーなランジェリーを身に着けていたからだ。

「なっ！　何で下着姿なんだ！」

「だって、作戦前に激しく濃厚なセッ○スをご所望なおかと思いまして」

「激しく濃厚なセッ○スはしない。服を着てから出直してくれ」

「そんなぁ」

　あからさまに残念そうか顔になったローラだが、主の命令とならば仕方がない。一旦部屋を出て、メイド服に着替え直した。

「アベル様、普段のメイド服にございます。アベル様の趣味に合われるのが、この私の務めですっ♡」

　服装こそ清楚になったローラだが、語尾が妙に色っぽい。

「もうっ♡　普段のメイド姿の方が燃えるだなんて、アベル様はマニアックですね♡」

「いや、今日は真面目な話なんだ。ローラも無理しないでくれ」

　アベルから『無理するな』という言葉が出て、ローラは背筋を伸ばした。

「アベル様には勝てませんね」

「ローラの演技がバレバレなんだよ。その、あれだ、前世の話は一旦置いておこう」

「はい、アベル様」

　アベルの言葉で、ローラから緊張が消えた。

　奇想天外な過去を話したのを気にしていたのだろう。

「その、ローラの話を信じていない訳じゃないんだ。その件に関しては、俺にも話がある。ゲヘナから戻ったら話すよ」

「はい、アベル様」

「でも激しく濃厚なのも、あながち冗談だけには思えなかったけどな」

「まあ♡　まあまあまあ♡」

　再びローラの表情が妖しくなる。もう出征の前に本気セッ○スしたいとばかりに。

「その、今日呼んだのは別の話なんだ。関係がないこともないのだが」

「どうしたんですか、アベル様？　今日は様子がおかしいですよ」

「ろ、ろろ、ローラ！」

「はいっ」

　いつも冷静沈着なアベルが、緊張で嚙みまくりだ。こんなのは軍議でも前線でもありえない。

「ローラ、手、手を出してくれ」

「えっ？」

　ぱちくりと瞬きをするローラだが、アベルが左腕を掴んだことで、一気に赤面する。

「えっ、あのっ、アベル様？」

「ローラ、目をつむってくれ」

「ひゃい」

　アベルがローラの左腕を取ると、彼女は限界を迎えたかのように真っ赤になった。

　ぎゅっと目をつむって待つローラに、アベルは彼女の左薬指にそっと指輪をはめた。

「その、ローラ、そういうことだ」

「ど、どどど、どういうことですか！」

「察してくれ」

「ハッキリ言ってくださいまし」

　事ここに至って、やっとアベルは決心した。

「ローラ！　好きだ、結婚してくれ！」

「よよよよよ、喜んで！　私も大好きです♡」

　こうして、不器用な二人は相思相愛となった。

「良かった。一時はどうなるかと思ったのだが」

　アベルはホッと胸を撫でおろしながら本音を漏らす。

「本当は言うつもりじゃなかったんだ。この戦いに勝利してから告白するつもりだったのに。でも、街で指輪を見たら、どうしてもキミにプレゼントしたくなったんだ」

　アベルとしては勝算はある。だがしかし、無事に戻れる保証もないのだ。

　このまま思いを伝えられないまま出征するのに、迷いがあったのも事実だろう。

「あの、でもよろしいのですか？　私は前世の……」

　ローラが俯く。自分は前世に想いを残した人が居るのだと。

　がだ、アベルは静かにローラを抱き寄せた。

「構わない。キミが誰であろうと。過去が何であろうと」

「アベル様♡」

「だから約束してくれ。俺が帰ってくるのを待っていると」

「はい、アベル様。私はずっと待っています」

　アベルはローラの細い腰に手を回し、ギュッと抱きしめた。

（ローラ……高坂直、前世の男も俺なんだ。佐々木透矢も俺なんだ。言いたい。俺が透矢だと言いたい。だが、今言ってしまったら決心が鈍るかもしれない。戦いに勝利してから……）

　伝えきれない想いの代わりに、アベルはローラを抱きしめていた。

「んっ♡　アベル様♡　今夜は、激しく濃厚な……」

「わ、分かった。程々にしてくれ」

　物欲しそうなローラの笑顔に、アベルも根負けだ。

　明日に影響が出ない程度に、少しだけ激しく濃厚なアレをするしかない。

　二人は抱き合ったまま、ベッドに倒れ込んだ。