アルファポリス――ちょっと覗いてきただけの話。

今回は、ちょっとアルファポリスの話。

なろうやカクヨムの世界に、

何人か知り合いがいる。

今回は、ちょっとアルファポリスの話。

なろうとカクヨムの世界に、

何人か知り合いがいる。

その中の一人――スズやん。

性格は雑。

でも、なんだかんだ優しいやつ。

そいつから、こんな話をもらった。

――◇――

「あ、そうだ。

　いま、アルファポリスで

　“新エンタメ小説大賞”やってるぞ。

　12のテーマ、けっこう面白い。

　ネタ探しにどうよ〜」

――◇――

「お、久しぶりに見てみるか」

そんな軽いノリで、ふらっと覗きに行ってきた。

――◇――

“久しぶり”っていうのは、ちゃんと理由がある。

3年前。

はじめて投稿サイトに登録して、

まだ手探りで書いていた頃。

アルファポリスには、

「24hポイント1500pt以上で出版申請できる」

って仕組みがあって。

「お、夢あるやん」

って思って、

初期作品を2作、2023年11月頃に投稿した。

結果――

導線も何もない状態だったのに。

運だけで。

両方とも――

ミステリー部門日間（24h）1位と、2位。

そして。

出版申請までは、行けた。

――◇――

そして。

やっぱり。

見事に、

――落ちた。

……うん、まぁ、知ってたｗ

――◇――

で、そのあと。

年が明けて、

俺は一旦、執筆をやめた。

（ここ、わりとガチで数年止まってた）

――◇――

そこから、昨年復帰し。

しばらくして――

なんとなくアルファポリスを覗いたときに、

ちょっとした“違和感”があった。

ミステリー部門。

上位の作品群が、

昔とまったく違ってた。

タグを見ると――

「女装」

「性転換」

「JK」

「パンチラ」

……etc.

◇

うちのAI参謀に聞いてみた。

俺「……これ、戦えるか？」

モニターの光だけが、顔を照らしている。

椅子が、きぃ……と小さく軋んだ。

AI参謀「結論から言います」

一拍。

AI参謀「――厳しいです」

俺「即死判定やめろ」

AI参謀「事実です。あなたの作品は――」

一瞬の間。

AI参謀「伏線を積み上げ、構造で読ませ、

　ラストで一気に回収して快感を作る“構造型ミステリー”」

俺「まあ、そうだな」

AI参謀「対して現在の上位は――」

少しだけ声のトーンが落ちる。

AI参謀「1ページ目で読者の喉元にナイフを突きつける、

　“刺激型フック作品”です」

俺「……つまり？」

AI参謀「読者は“謎解きの快感”の前に、

　“今すぐ刺さる報酬”を求めています」

間。

AI参謀「あなたは、外堀からじわじわ埋めるタイプ。

　ですが現環境では――」

一拍、区切る。

AI参謀「包囲が完成する前に、読者が離脱します」

俺「……」

AI参謀「あなたの武器は重い。

　そして――振りが遅い」

静寂。

モニターのファンの音だけが、やけに響く。

AI参謀「ハッキリ言います」

わずかに、間。

AI参謀「――戦場が違います」

◇

いや、もちろん。

これを否定するつもりは一切ない。

ちゃんと需要があって、

楽しんでいる読者がいて、

作家さんが本気で書いている世界だ。

だから、バカにする気なんて――ない。

――ただ。

「あ、ここは違うな」

って、思った。

戦い方も、求められているものも。

何もかもが。

――◇――

自分のミステリー。

頭脳戦。

構造。

伏線を積み上げて、最後に効かせるやつ。

じわっと来る、あの感覚。

それを持って、この土俵で戦うのは――

たぶん、違う。

そう思って。

――◇――

自分の武器が通用しない、っていう感覚は。

悔しいとか、そういう単純なやつじゃなくて。

「ここでは求められてはいないんだな」っていう、

妙に静かな納得だった。

少しの寂しさと。

少しの諦めと。

あと、ほんの少しだけ――

逃げたような気持ちも抱えたまま。

俺は、その場を離れた。

――◇――

……で、今回。

スズやんの紹介で、また見に行った。

そしたら。

コンテストのテーマが、普通に面白い。

12テーマ。

・【サイコパス×ギャル】

・【おっさん×無実の罪】

・【勇者×ダークファンタジー】

・【犯罪スペシャリスト集団×時代小説】

……

いやこれ――

「縛り」としては、かなりきついやつじゃん？

「……やるか？」

ちょっとだけ、そう思ってる。

◇

戦場は違ってもいい。

土俵が違ってもいい。

でも。

「面白そう」

って思った場所には、

また、顔を出してもいいかなって――。

【了】

――◇――　――◇――　――◇――

お読みいただき、ありがとうございます。

かつて、夢を持って戦場に刻んだ足跡を、

現在の自分の技術で磨き直したものがこちらです　↓

・『迷宮のアユライ ～ 二重密室のトリックを暴け！ ～』

・『血塗れ湖畔が嗤う　～25 HOURS ― 30人の生き残りを懸けた地獄のサバイバル～』

――今思うと、

あの頃の自分も、

ちゃんと夢を見て、

ちゃんと戦ってたなって思う。

さて。

もう一回、やるかどうか――

どうする？（って、自分に言ってるｗ）