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　私の隣には、固まったように動かないアディクがいる。アイリスちゃんの意味深な笑みから目をそらすと彼と目が合った。すぐにアイリスちゃんに視線を戻した。

「ふふふふふ、息子よ、よかったわね。アディク(・・・・)、動いても話してもいいわよ」

「……レノン！！」

　アイリスちゃんの言葉で今度はアディクが動いた。近くにいるのに私のことを大きな声で呼び、飛びついてきた。衝撃が体に走ったが、倒れることはなかった。彼は私を強く強く抱きしめてくる。

「うっ！く、苦しい……」

「レノン！僕のことを考えてくれて嬉しいです！レノンレノンレノンレノンレノンっ！！」

「耳元で叫ばないで。うるさい！」

　真剣な表情をしていたアディクが、明るく弾んだ声をしていた。焦燥していた時とは大違い。態度がコロッと変わるくらいなら、放っておけばよかった。

「ちょっと！いい加減苦しいから離れて！！」

「嫌です。やっとレノンに触れらました。僕はこのまま一日中くっついていたいです」

　抱きつかれたまま一日を過ごすなんて嫌だ。引き剥がそうと頑張るも、力では叶わない。なかなか離れない彼に、だんだん腹が立ってきた。蹴ってやろうと思ったその時、楽しげな声が聞こえてくる。

「ふふふふふふふ。あらあら、仲良しさんなのね。これなら、心配いらないかもしれないわ！！」

　いや、アイリスちゃん。自分のいいように解釈しないでください。抱きしめられていますが、苦しんでますから。それに私たちは――。

「仲良しではありません！助けてください！！」

「何を言うんですか！レノン。僕たちは仲良しです！！」

「ふざけないでっ！違うから！！早く、離れて！！」

「嫌です！」

　私が否定するたびに、ギューギューと締め付けてくるのやめて。熱い。苦しい。痛い。

　彼の腕の中から抜け出そうともがいた。しかし、抜け出せない。諦めたくなくて、アイリスちゃんに視線を送った。それは、助けを求めるもの。

「レノンちゃん。もう少し息子に付き合ってあげて。私はあなたたちを見て、楽しんでいるわ」

　あっさり、断られた。

　もう少しってどれくらい？それに、私たちを見て楽しむって何？

　アディクに抱きしめられている。私は抱きしめられたまま彼に言葉を返す。二人が言い争う姿も私が抱きしめられた姿も見られ続けるのか。恥ずかしいから、無理。

「まあ！レノンちゃん。真っ赤になって、可愛いわ。ふふふ、冗談なのに……」

「レノン！お母様にそんな顔を見せないでください。ああ、閉じ込めてずっと僕が眺めていたかったです。それが、お母様に見られてしまうなんて……。お母様がレノンをからかうからですよ！！」

　私の頭が彼の胸元に押し付けられた。密着しているから見られているのよ。仲良しだと思われているから見られるのよ。だから、ここは離れるべきところで、抱きしめるのをやめるべきところよ。

「はいはい、アディクはそろそろ離れなさいね〜」

「いたっ！痛いです！！」

　唐突に離れていった温もり。私が見たのは、アイリスちゃんがアディクの耳を引っ張っている姿だった。伸びている彼の耳。痛そうだった。

「私の息子。ちゃ〜んと、レノンちゃんと話しなさいよ。逃したら、ダメだからね！」

「わかってますよ。早く、耳を離してください」

　アイリスちゃんの真っ白で細い指が、アディクの耳を離した。彼の耳は少し赤く染まっていた。

「お母様に世話を焼かれなくても、僕はちゃんとレノンとの問題を解決できます」

「生意気な息子。まあ、いいわ。期待しているからね。私の息子。……そうそう、演技するのもいいけど、うまくやらないとバレるわよ？」

　アイリスちゃんはコソコソとアディクに伝えていた。そのため、最後の方は何を言っていたのかわからない。不思議に思っていると、彼の大声が聞こえてきた。

「いいから、お母様はどこかにいってください！！」

「ふふふふふふふ」

　アイリスちゃんの機嫌良さそうだった。

　アイリスちゃんに翻弄されるアディク。彼は母親という存在には敵わないのだと思う。