2話
その日は……、というか、その二週間程前から、風邪をひいたり、高熱が頻繁に出る様になっていた小明は、これはおかしいという事で、大学病院で精密検査を受ける事になり、学校を休んでいた……。
「小明ちゃん、大丈夫やろか？ 心配やなあ……。なぁ……、凌？」
登校して話しかけて来たのは、これまた幼稚園から付き合いのある高城優磨、通称、優君だ。
「せやなあ……。まあ、早う見つかって治るものなら、早う見つかった方がええねんやけど……」
僕は、憂鬱そうに答えた。
「治らんもんやったら、どないする？」
優君が尋ねて来る。
「住吉の神様か、天神様にでも……」
「アカンやろ……。住吉の神様は女性やろ？ 女性が船乗ったら、嵐起こしたと謂われる神様や。せやから、昔は女性は船に乗せんかったらしい。で、天神様は、学問の神様やで？」
僕の答えに優君は、突っ込んで、訂正を入れた。
「そっか……。じゃあ、どの神様にお願いしたらええんやろか？」
「せやなあ……」
僕の質問に、優君も唸っていた……。
「出雲大社に居るらしいで！ キサガイヒメ、ウムギヒメっちゅうらしい！ 何でも、オオクニヌシノカミを蘇生させたっちゅう記述があるさかいな……」
僕達は、早速、図書室で調べ物をしていた。窮鼠藁にもすがる、っていう言葉があるけど……、僕はそうだった、小明がどんな病気か迄は、僕にはわかってなかったけど。でも、風邪みたいな、寝てりゃあ治るっていう、軽いものやない、という事は感じていた。
「そっか……。それで……、出雲大社ってどこにあるん？」
優君に尋ねた。
「島根県やで？」
優君は答えた。
「島根って、あれやろ？ 神戸の向こうの県やろ？」
「そっちは鳥取やな……。砂丘が有名な県や……」
僕の答えは見事に外れ、優君に突っ込まれた。
「鳥取よりも向こうなん？ 遠いなあ……。せやけど、小明が治る可能性が有るんやったら、お願いしてみる価値はあるわなあ」
「せやなあ。やらんくて後悔するより、やってみた方がええねん。治ったら、メッチャええねん！ 神様、様々や！」
「せやな、優君！」
僕達は、かなりポジティブに考え、実行に移した。代償とするものは、僕にとって、命を取られるより価値の有るものだったけれど、小明の命と比べればどうって事無い、と思っていた……。
