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３年生は終わりの学年（１）

初雪が三年生になった。

三年生――つまりは、最終学年。

『最後の学校生活、ですね』

それで初雪の周囲が、何か劇的に変わったかというとそうではない。

けれど、二年生の時とは確かに違っている。

周りに目を向ければ、東雲という生徒会長が初雪とよく話すようになった。

そのほかの生徒は、確かに初雪を――必要もないのに――怖がっているけど、その生徒会長がよく話すおかげか、以前よりはだいぶましになっていると思う。

『……本当、一般人というのは馬鹿みたいですね。彼は不要な暴力など振るわないというのに』

――まし、という程度でしかないけれど。

それに何より、初雪自身に起きた変化が大きい。

今の初雪には寝床がある。

カンテラというバイト先があり、生活のためのお金に不自由もしていない。

それらはすべて、彼の決意の賜物だ。

『彼は、ゴーストチャイルドとして……』

彼は前の冬に、ゴーストチャイルドとしての決意を固めた。

ゴーストの王様として、私たちの想いのすべてを背負う覚悟を持った。

その覚悟を認めた私たちゴーストは、その総意で彼をホテル「ホッシェンプロッツ」へと迎え入れた。