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現実は

「あ、篠崎さん？ちょっといいですかー？」

朱音はインターホンを鳴らしながら朱音が応対する。しばらくすると、お母さんが出てくる。

「凛斗に会いたい？構わないけど、たぶんゲームばかりやってると思うわよ？」

構わない、と朱音。そのまま2階に上がっていく。

お菓子をお母さんに渡しつつ、朱音に付いていく。

「失礼します」

ドアをノックし恐る恐る入っていく朱音。俺は入らずにドアの隙間から顔を覗かせる。

そこには、真っ暗な部屋に大型モニターが数台、その隣にはパソコンが置いてあり、様々なアイコンが点滅を繰り返している。

「高台やった、右通路やった…中央に2人入った…ナイスキル」

凛斗はコントローラーを巧みに操作し、銃で敵を倒していく。あれは…スナイパーライフルだろうか、遠距離から確実に敵を倒している。

「あ、あのー…」

「あと2人…左広場に1人、援護回って…中央高台やった、あとそこだけ…ナイス、お疲れ様…」

どうやら試合が終わったようだ…おそらく凛斗が使っているキャラクターが一番上に輝いている。

「あ、あの、すいません！」

「ん？」

ようやく凛斗がこちらに気づいたようでヘッドホンを外す。朱音もその冷たい眼差しを向けられる。

貫かれたように一瞬ビクッとするも引かずに喋り続ける。

「私、神速朱音って言います！こっちは双子の兄の黒羽です！あなたのことが知りたくてここに来たの、お話しませんか？」

朱音がいつもの笑顔―俺には分かる、だいぶ引き攣ってる笑顔だ。

断られるか―2人ともそう思っていた。

「えっあっ僕で良ければ、なんでも話しますっ」

顔を上げるとそこには顔を真っ赤にした少年が。

「…あれ？」