第３話：正義の値段とドライ・マティーニ 後編 ～未来の法廷ゲーム～
「……また面倒くさい夜になりそうやな」
弁野は、ふっと苦笑して、山崎をあおった。
トキカサネの空気が微かにきしんだ。淡々とした電子音。姿を現したのは「未来の墓場」の技術監査官――ミラ=ミラ。
「テーマ：『正義に、心は必要か？』 模擬判断ゲーム形式にて再検証を行います」
「はいはい、いつも通り、勝手に出てきて勝手に始めよる」工藤が苦笑混じりにぼやく。
「いや待てよ、それってつまり……今夜の主役は――」
舞鶴が勢いよく立ち上がる。
「弁野ぉ！ いざ、法廷劇の開幕やないかい！」
「……舞台ちゃうねん。俺の人生や」
【第一問】
「あなたの同僚が、重大なミスをした。報告すれば解雇は確実。しかし彼には、障がいを持つ子どもと介護が必要な親がいる――あなたの判断は？」
「報告する」弁野の声は、静かだが明らかにためらいがなかった。
「即答かい！ いや、さすがやけどさ！」舞鶴が肩をすくめる。
「もうちょいこう、迷いとか演出とか入れようや？人間味というか？」
「いや、ほんまやで。ワイなんか１週間悩んで胃潰瘍になってから報告するタイプや」
工藤が自分のグラスを見つめながらつぶやく。
「……報告せな、他のやつが被る。そんだけや」
弁野の目はまっすぐだった。けれど、その奥にわずかに揺れるものが見えた。
「けどな……ただ切るだけやなくて、守れる道は探す。会社を辞めさせても、家族ごと崩れる必要はないやろ」
舞鶴が小声で、「……今の、わりと沁みた」とつぶやいた。
「判断：論理的対応。感情因子：混入。判定保留」
ミラ=ミラの冷たい声が、感情を削ぐように響く。
「未来ってほんま、しんどいな……」
【第二問】
「無罪を勝ち取った被告が、のちに“やっぱり犯人だった”と判明した場合。あなたは、その弁護を誇れるか？」
店の空気が一瞬、重くなる。舞鶴が黙り、工藤が眉をしかめた。
弁野はグラスの中で氷を回し、ゆっくりと口を開いた。
「誇れるかどうかなんて、正直どうでもええ」
「……おい、それ大丈夫なんか？」工藤が真顔で聞く。
「けどな、あのとき証拠が不十分やった。それが“事実”や。感情がどうとか、そんなことで揺れてたら、誰も守られへん」
言葉は淡々としていたが、拳がグラスを握りしめていた。
「誇りなんか、あとで勝手に他人が決めたらええ。俺が守ったのは、制度と――その日を生き抜いた一人や」
「うぉおお、カットせぇへんで！ 今の、完璧や！」
舞鶴がやたらノリノリで立ち上がり、工藤が呆れた顔をする。
「判断：構造的整合性あり。倫理的迷走あり。判定……継続保留」
【第三問】
「人を救うために、法を破る覚悟はあるか？」
「ない」弁野は即答した。今度は一切の迷いなく。
「でた！ 弁護士、覚悟なしか疑惑ぅ～！」舞鶴がカメラの無い方向に叫ぶ。
「うるさいわ。俺は“線”を越えへん。それが俺のルールや。越えるべき時が来たら……そのときは、弁護士をやめる」
「……おおう、それは……なんか、ええな」工藤が少しだけ目を細めた。
「俺は正義を演じてるんやない。ただ、その役を選んだだけや。なら、その舞台でやりきるだけやろ」
「お前、今日……ほんま主役やなあ」舞鶴がぼそりとつぶやく。
ミラ=ミラがグラスを持ち上げた。
「結果：再検証領域において、弁野正義の判断は“定義不能”。感情による微細な揺らぎ、未来ログに影響を及ぼす可能性あり。記録対象としては“保留”。ただし――否定せず」
「……そない言うてもなあ」工藤が静かにグラスを掲げた。
「いざ、判決後の乾杯や！」舞鶴が叫ぶ。
時重が静かに一杯のドライ・マティーニを差し出す。ミラ=ミラがそれを受け取り、一口。
「酩酊値：１２%。共感反応：わずか。……でも、なんだろう。“記録に残らない感覚”がある」
弁野が静かに笑い、彼女のグラスに乾杯を合わせた。
「“正義”も、感覚でええときがあるんや」
そのとき、ミラ=ミラがふと空中を見つめるように首を傾げた。
「……そういえば。未来ログに、小さな異常がありました。無人のはずの稽古場で、“観測不能な演技信号”が検出されています」
「……演技信号？」舞鶴が手を止める。
「セリフの断片。構成不能な即興。記録に残っていないのに、“あった”とされる芝居……」
「誰かが……俺のセリフを勝手に演じてるってことか？」
ミラは静かに首をかしげる。
「存在しないはずの演出家が、舞台を動かしていたようです。……記録には、何も残っていないのに」
第３話をお読みいただき、ありがとうございます。
次回、「第４話：黒の幕と、もう一人の演出家」も、お読みいただければ嬉しいです。
それではまた来週、お会いできるますように！
