好きすぎて困る

いつきとかいと

あるアパート

いつきは、洗い物が終わり、本を読んでいた。

かいとはテレビを見ながら聞く。

「いつき、何読んでるんだ？」

「小説」

「何の小説？」

「んーと、戦う系だよ」

「戦う系？」

「うん！」

かいとは何の本かわかり、いう。

「おもしろいよな。主人公が強いんだよな！いいよな、で、女子がかわいいんだよな」

いつきが答える。

「そう！女の子がかわいいの！とにかく女の子がかわいいの！いいよね！」

「かわいいよな、わかるぜ！」

「そう！もう！いいよね！強い女の子！憧れるんだー。かわいくてかっこいい！」

いつきは楽しげに話す。

普段あまり話さないいつきは、この話題はとてもしゃべる。

しゃべるしゃべる。

「兄さんは誰がタイプ！？私はね！黒髪の女の子！強くて、強くて！あーいいなあ！銀色の髪の女の子はね！本当は怖がりなのに立ち向かう所がすてき！全員がもう好きで好きで、大好きすぎて！あーもう、かわいいなあ」

「俺は…」

いつきが楽しそうなのでかいともうれしくなった。

夜中、かいとは目が覚める。

二人に伝えようと思う。

そもそも、誰を優先にとかではないこと。

だが、なぜか伝えるのが不安を感じる。

そもそもかいとは思う。

＿何だか主人公みたいなことしてるなと

＿自分はすみっこの一人でしかないのに

＿偉そうに。なんだかそう感じる

そこへ、扉が開いた。

いつきである。

「兄さん起きてる？」

「いつき、どうしたんだ？」

いつきはかいとの隣へと来る。

「なんか…変な気持ちで…不安みたいな、怖いみたいな」

「大丈夫か？」

「…うん」

かいとは小さくいう。

「不安なんてなくなればいいのにな」

でもなくなることはない。

そういうものだ。

一生なくらならない。

どれだけその時楽しくても。

笑っていても。

不安にはなる。

いつきもつぶやく。

「不安なんてなければいいのに」

かいとはそっと、いつきの頭に手を置く。

なでるではなく、置いた。

いつきは温かいなと思った。

かいとはただそばにいようと思った。

＿でも、桜子と陸に伝えたいから。

＿俺がそうすると決めたなら

＿偉そうでも

＿やるんだ

＿伝えるんだ

いつきは質問する。

「兄さん？どうかした？」

「いや、なんか…俺偉そうにしてるなって」

「うん、兄さんは偉そうにしてる」

「やっぱりか！？うわあ…嫌な奴だな」

いつきはにこっとする。

「ごめん、全然そんなことないよ。別に偉そうじゃないよ。でも、そうだな…んー、私の方が偉そうだよ」

「…そうか？いつきはいつも素直で丁寧だろ？」

「違うよ。私は自分のことがわからないから…そう見えるだけだよ」

「…そうなのか？」

「自分のことって本当よくわからない。自分のことなのに」

「俺もだぞ？」

かいとは人差し指を立てていう。

「あれだな。自分のことがわからなすぎて困る。だな」

いつきは笑う。

「うん、そうだね」

暗い夜だ。

夜は暗い。

でも。

温かさが。

光が。

＿どこかでありますように＿