好きすぎて困る

かいと

＿＿＿＿＿

＿…………

＿はじめまして。

＿桜子と半分になったんだね？

＿でも、どうしてそんなことしたの？

声がする。

声が、していた。

その声はもう昔から聞いている声だ。

昔から、だから、それは。

＿私は気になるの

誰かに何か聞かれてる？

俺に聞いているんだろうか？

俺は、辺りをキョロキョロとする。

そこは、暗闇だ。

暗い闇の中だ。

俺は、その中にいる？

＿聞かせて

その声は、聞いたことがあるとかじゃない。

だって。

＿かいとくん＿

この声は。

俺は、その声の誰かの名前を呼ぶ。

「さくら…こ？」

桜子の声だ。

絶対に。

＿うん。私は桜子だよっ…でも…私はね

桜子はにこっとする。

子どものような笑顔で。

＿暴走して、闇に染まり尽くした時に出るのが私。…なら…私は…

かいとの前に桜子の姿の少女が現れる。

桜子と同じ黒髪。

桜子と同じ瞳。

桜子としか言えない。

＿私は、もう一つの桜子だよ

その顔は、どこか微笑んでいるが、悲しげに感じた。

暗いはずなのに桜子の姿ははっきりと見えている。

「桜子…は！そうだ！桜子はどうなったんだ！」

俺はようやくそのことに気づく。

闇の中にいたからか。

頭もぼんやりしていた。

＿桜子は半分人で、闇を吸収する力は持ってる、危なくないって。桜子の自分で闇を消していた努力や、あなたたちがそばにいたことで…今があるんだろうねー

「半分人ってことは…」

＿危険ではない…かな？知らないけど

俺は、膝をつく。

「よかった…本当に…よかった…桜子は幸せになれる…よな…これで」

桜子は一度、遅れるように言葉をいう。

＿大丈夫なんじゃない？

かいとは、気づかなかった。

俺は、勝手なことをした。

でも、でも。

＿かいとくんは痛い思いして、半分、闇を宿したね。正直にいうとー。あなたの方が危なくなってるかもよー

俺は黙る。

俺は、何となくわかってた。

桜子はかいとに抱きつく。

かいとは、驚いて、固まる。

ふくよかな感触が。

まて、俺。

落ち着け。

おちつけ。

桜子はかいとの焦りに気づきつつ抱きしめる。

＿後悔ないー？私を怒っていいよ。でも本当の桜子に怒るのは許さなーい

俺は、ドキドキしつつ、顔をまっ赤でいう。

「怒るわけないだろ。俺がそうしたいからそうしたんだ！誰かのせいにしたくない」

桜子はどこか目を潤ませてぎゅうと抱きつく。

「それより力強くないか！？離れ…」

＿私、大好き。かいとくんのこと

「…え」

なんで？

俺？

え？

＿かいとくん。桜子も私も本当にかいとくんのことが好きなんだよ。好きすぎるほど好き！好き！すきー！

「…え…そうなのか？」

＿だから嫌だったのに！幸せになってほしいのに！私のことなんてもう見ないふりしてどこかに逃げればいいのに！この！ばーか！

急にばか呼ばわり…。

まてまて。

「ばかはないだろ。ばかは…いくらなんでも」

＿ばか！かいとくん！

怒ってる…俺の勝手とか、そういんじゃなくて。

俺のために。

俺が幸せになってほしいって。

俺のために。

幸せじゃないと思われてるのか…？

俺は。

なら、俺は

桜子の頭にそっとふれる。

桜子は上目使いでこっちを見てくる。

＿かいとくん？

「俺の幸せを勝手に決めるなよ…幸せか不幸せなんて俺が決めるんだ。俺のこの世界への感じ方で全部決まるんだ。俺は、今幸せって思ってる。全部妄想でも」

「正直、今幸せでもこれからはわからない。絶望で終わるとしても…俺は、幸せだった時を忘れないでいたい。…て、何がいいたんだ！俺は！えーと、長くなって悪い！」

俺は、頑張って伝える。

えーと、えーと、えーと！

「俺は、幸せだ！」

＿でも

「幸せは俺が決める。自分で決めるんだ。だから、俺は…俺は…幸せだ」

俺は、なぜか。

桜子が俺の頬にふれた。

幸せと思うことはなんだか目元がじわりとする。

＿泣いてるの？

「泣くわけねーだろ！」

人前で泣くとか！

んなの！かっこわりーし！

そこ！重要！

なのに。

＿幸せって思い込んでるようにも見えるー。でも。私にそう言ってくれるのは…嘘じゃないし、うれしいな～

「嘘のわけないだろ、自分で決めたことだ」

桜子は、抱きしめてくる。

離さない。

＿…離したくないなー。離したくない。かいとくんは私のものだよ。私のものと思いたいな。かいとくん？私はあなたが好き…好きすぎるの。もう、あなたは私のものと思ってるの！

「そ、そんなに…俺のこと好き…なのか？」

かいとは、とてもかわいい桜子に好きと言われると、ありえないと思う。

だって、

「俺の何が…好きなんだよ…？」

聞いてしまう。

桜子はぎゅっと抱きしめてきて、髪に指を入れる。

＿全部！全部が好き！全部！ぜーんぶが好きなの！

「え」

かいとは顔を赤くする。

恥ずかしい！でも、抱きしめられるの…嫌じゃない！…うれしい………！

桜子は、気づく。

すっと離れる。

先ほどまでの強く抱きしめていたが、離れるのは少しの迷いみたいなのがない。

＿さよなら。かいとくん。あ、またねー。

桜子は笑う。

一つも陰がなく、本当にかわいく、笑う。

＿大好きだよ＿

かいとは、つい手を伸ばす。

そして、目が覚める。

まず見えたのは天井。

そして、手を握られている感触。

「かい…とくん…？」

桜子は、そこにいて、手をぎゅっと握る。

強いが、柔らかな。

かいとは、いう。

「桜子…」

桜子は涙を落としてしまう。

すぐに自分でふくと、寝るかいとを抱くように上に重なる。

「起きて…くれて…よかった…かいとくん……………ばか………」

さっきも誰かに言われたような気がしてかちんとくる。

起き上がる。

かいとは、桜子へという。

「ばかはいくらなんでもないだろ」

誰かと同じ会話をしたような、そんな気がした。