59．北半学園の体育祭 2
俺たちは運動場に来ていた。開会式は間もなく始まるようだった。始まるまでの間にプログラムに目を通す。屋外の競技は様々で基本は見学する形になっていた。ダンス部とチア部の応援合戦や空手部のパフォーマンス、部活対抗リレー等、部活毎の出し物が多く、やはり中学生に向けてのものが多いと感じた。
ガシャーン。行き成りシンバルの音が鳴り響き、驚いて飛び上がる。選手入場のアナウンスがあったようだったが、全く聞いていなかったので不意打ちだった。吹奏楽部の演奏で選手たちが入場している。俺の心臓は先程の驚きで鼓動が早くなっていた。
（あーびっくりした。突然、ガシャーンは無いわ。あれ、心臓に悪すぎ。折角今日はちぃと一緒でもギクシャクせずに過ごせてたのに、変な汗かいたわ。ふぅ、落ち着け俺......。）
俺が心を落ち着けている間に開会式はどんどん進んでいて、注意事項なども説明されていた。あっという間に開会式が終わり、プログラムの最初の競技に移る。最初の競技は、吹奏楽部と軽音部の合奏対決だった。俺たちは音楽を聴きながら、この後の予定を確認していた。話し合いの結果、屋内のものを見て回ってから、午前の尻尾取りゲームに間に合えば参加することになった。間に合わない場合は、午後の尻尾取りゲームに出場することになった。
「んじゃあ、行こうぜ！」
俺が元気よく言って校舎の方に向けて歩きだす。
「アッツー、場所分かってるの？」
と俺の後ろから千夏が言ってきた。
「ん？ 知らん。けど、校舎に行けば何かやってるっしょ」
と俺が言えば、千夏は呆れた顔をしていた。
「はぁ、アッツーだからしょうがないか」
と千夏に言われムッとする。
「はは、言われてやんの。まあ、篤志だからな。じゃあ、篤志の先導で適当に校舎見て回るか」
ムッとしている俺の肩に手をかけつつ友也が言う。
「それだと、開始時間のある出し物に間に合わないかもしれないね」
とプログラムとにらめっこしながら涼が言った。
「うーん。そうね。まあ、校舎に行ってから決めましょ。教室の方に行けば自分たちのおよその位置は掴めるでしょ」
と裕子が言う。愛美はそれに頷いていた。
「まったく、みんなして俺をバカにするんだから」
と俺が憤慨しながら言う。
「いや、別に馬鹿にしているわけではないわよ。ただ、行き当たりばったりだなと思っただけよ」
と千夏がフォローしてくれた。俺も、本気で怒っていたわけではないので直ぐに機嫌を直す。
「ま、いつものことじゃん」
と友也。
「そうだな。じゃあ行くぞ」
と俺は言って校舎に歩みを進めた。
校舎の中は土足禁止でスリッパが用意されていた。履いていた靴はナイロン袋に入れて持ち歩くようになっていた。俺たちが入ってきた場所から一番近くでスポーツ科学講義をしているホールがあり、開始時間に間に合いそうだったのでそちらにまず参加することになった。俺はそれ程興味が無かったため、余り乗り気ではなかったが、涼がどうしても行きたいと言ったので行くことになった。
ホールに入ると後ろの方の椅子が空いていたので、そこに座る。ホールの前の方を見ると大きなスクリーンがあって、【スポーツを科学的に分析しよう！】というタイトルが表示されていた。タイトルに少し興味がわき、ちょっと聞いてみようかなという気になる。しかし、始めの数分はちゃんと聞いていたが、直ぐに興味を無くしてウトウトしてしまった。昨日、ワクワクして寝付けなかったせいで授業みたいなものだと感じた瞬間、体が眠りに落ちて行った。
友也に突かれて目が覚める。いつの間にか講義が終わっていた。皆は移動をするために荷物をまとめていた。俺も慌ててカバンを背負う。そして、ホールを出た。
「篤志、良く寝てたな」
と笑いながら言ってきたのは友也だ。
「ははは」
と俺は乾いた笑いを浮かべる。
「篤志、残念だったね。僕はとても面白かったよ。色々発見があって楽しかった」
と少し興奮気味に涼が話しかけてきた。
「へぇー。涼がそんなにキラキラしてるのは久しぶりだな」
と涼のキラキラしている瞳を見ながら俺が言った。
「そうかな？」
と涼は首をかしげる。
「そうだよ。まあ何にせよ、涼が楽しめたなら良かったよ。涼が聞きたいって言ってたからな」
と俺はニカッと笑って涼に言った。
「次の場所に行きましょうよ」
と横から裕子が言ってきた。
「そうだな。この近くは何の出し物やってるんだ？」
と俺が聞くと
「ここから一番近い場所は、腕試しをやっている教室よ」
と千夏が答えてくれた。
「じゃあ、そこ行こうぜ」
と俺が歩き始める。
「あ、篤志君。そっちは逆だよ」
と愛美が俺を止めた。
「あ、わりぃ」
と俺は方向転換してまた歩き始めた。そんな様子を他のみんなは笑いながら見ていた。
