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お仕事見学です

母様と二人で考えていても、答えは何も出てきません。

取り敢えず、シシィにはこの話題は出さないように。とだけ決めて、本当にシシィを役立たずだと思っているのかどうかは、母様がそれとなく聞いてみてくれるそうです。

僕は、シシィを元気付けるために頑張ります。

「シシィ、今日はお庭に行きましょう」

「何をするのですか？楽しみです」

朝食を終えた後、ケニーから伝言を貰った僕は、シシィの手を引いてお庭にむかいます。

お庭をさくさくと進み、裏庭の方にある庭師小屋へ。

ケニーがドアをノックしてから開けば、中にはトムさんと、トムさんに少し似た少年がいます。

「おはようございます、トムさん、ナギライさん」

「おはよう御座います坊っちゃん」

「おはようございます、カイン坊っちゃん」

ナギライさんは、トムさんのお孫さんで、今年確か、十二歳です。

去年から少しずつトムさんを手伝いはじめて、今年からは正式に弟子になったのです。

シシィに二人を紹介すれば、シシィは素直に挨拶をします。

母様と一緒で、シシィも庶民や平民分け隔てなく丁寧な言葉でお話しします。

身分が下だからと、歳上の方を見下すようなことは絶対ダメですからね。

「カイン、お二人と、今日は遊ぶのですか？」

「遊ぶのではなく、お仕事を見学するのです」

そろそろお庭のお花の植え替えの時季なのです。

ケニーに、種まきか、苗を植える様子を見学出来るかどうか、トムさんに訊ねて貰ったのです。

朝、ケニーにもらった伝言で了承はいただきました。なので、今日は土いじりから学びたいと思います。

不思議そうに首を傾げるシシィを連れて、トムさん達の後に付いて庭へ向かいます。

大木と塀に囲まれるようになっている隅には、枯れ葉が土に埋もれるように山になっていて、日陰になっています。

その場所から少し離れた場所に、ナギライさんが道具やプランターを下ろして、作業が始まります。

「トムさん、今日は何の種をまくのですか？」

「ピンクスノーとユリウスの種ですねぃ。それから、カラバラの株分け作業をしますわぃ」

「あの、ピンクスノーは、春にさくお花ですよね？ …今からたねをまくのですか？」

ピンクスノーは、春先に咲く小さな桃色のお花です。

背丈が短くて、花びらが雪の結晶のように開くので、満開になると桃色の雪が積もったようになるのです。

名前が判りやすいです。

ユリウスは、日本の百合の花と同じようなものですが、日本のものより花びらが多くて大きいのです。

カラバラは、蔓バラの一種ですね。

赤みがかった蔓に緑色の花が咲く、ほのかに甘い香りのするバラです。

「ピンクスノーは、種を蒔いてから目を出すまでに一月（ひとつき）、その後蕾を付けるまでに寒い場所へ二月（ふたつき）、その後日の当たる場所で一月（ひとつき）、更に寒い場所へ。という具合に場所を移動させなければいけないんですよ」

ナギライさんが説明をしながら、ピンクスノー用、ユリウス用、株分け用、とプランターと土を見せてくれます。

ピンクスノーは、寒暖差を厳しくすることで茎が短いまま、花をつけることが出来るそうです。

とても手間が掛かるので、ピンクスノーを綺麗に咲かせる事が出来るようになったら、一人前の花師だと言われるそうです。

「さ、坊っちゃん達、見てください。これがピンクスノーの種です」

「桃色に見えますでしょう？それで、この先端だけ桃色が濃いのがわかりやすかぃ？」

「ほんとうですね！さきの方だけこいピンク色をしています！」

僕とシシィの目の前に種を一つ、手のひらに乗せたトムさん。

シシィと二人で身を乗り出すようにして良く見ると、確かに片方の先端だけ濃い色をしています。

トムさんの説明によると、色の濃い方が上になるように種を撒くと、キチンと芽を出すらしいです。

種を横にしたり、上下を逆にして撒くと、芽が出てこないのだそうです。

ナギライさんがプランターの用意を終えると、トムさんと一緒に日陰に積んである枯れ葉を持ってきました。

そして、その枯れ葉をプランターに入れていきます。プランターの一番下に敷き詰めるように枯れ葉を入れ、土を入れていきます。

ピンクスノーの土は赤茶色をしています。

土に入っている養分が、お花や樹木によって良い悪いがあるので、土選びも大事なのだそうです。

トムさんとナギライさんは、説明をしながらもテキパキとプランターに土を入れて種を撒いて、株分けもしていきます。

とても丁寧な作業なのが良くわかります。そして動作が速いです。流石です。

シシィと二人、話を聞いて、質問をして、いつの間にかお昼御飯の時間になっていました。

あれ？ついさっき朝御飯食べたばかりな気がします。

「トムさん、ナギライさん。お仕事を見学させてくれて、ありがとうございました」

「ありがとうございました。とってもお勉強になりましたわ」

「いえいえ。お二人とも熱心に聞いてくれたんで、仕事のしがいがありますわぃ」

「新しく種を購入したら、またお知らせしますよ。お二人の好きな花が見つかったら良いですね」

トムさんもナギライさんも、笑顔で言ってくれました。

本当は、僕達が居ない方がお仕事がもっと速く終わる筈なのに、また何時でも来てください。と笑ってくれます。

父様に、あまり甘やかさないでくれ。と言われているのも知っています。

僕は、本当に恵まれているのだと、こういうちょっとしたことで実感します。

今世は、もっともっと、人の役に立てるように頑張りたいです。

皆で昼食を食べたあとは、少し食休みをしてから、父様にいただいた絵本をシシィと二人で読みました。

僕がマーラ姉様の授業を見学していたのを知った父様が、絵本の方が理解しやすいだろうと、魔法の属性を描いたものを買ってきてくれたのです。

簡単な説明だけですが、イラストが入っていてとても分かりやすいですし、解らなかった場所はマーラ姉様やケニーに聞けば良いので、とても勉強になりました。

貴族の子供は、七歳になる年に魔力検査があります。それを元にして魔法の勉強が始まるのです。

あと二年。楽しみです。

お花、土、育て方は全て架空です。

こういうちょっとしたことを考えるのが、苦手なので、きっともう詳しく書くことはないと思います。

花の名前めめ安直すぎる……