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変態騎士アゼイとか、マジ？

読んでくださった方に、心からの感謝を。

そしてブックマークしてくれた３人の方に。

ありがとうございます！

「おい、起きろ」

誰かが何かを言ってるけど。

放っておいてよ、私はまだ眠いんだから。

「起きろッてんだろ！」

頬っぺたをムニ～と抓（つね）られて私は目を覚ました。

夜は明けたようで、日差しがまぶしい。

「何すんのよ！」

私のモチモチ頬っぺに悪戯していた腕を振り払う。

そこで気づいた。

あれ？　ここ何処だ？

私は馬に乗っていた。もちろん、寝ていた私が手綱を握ってるはずがない。手綱を握っているのは背後にいる黒髪の騎士、略して黒騎士だった。

「というか。何で私が馬に乗せられて、あんたが背中に張りついてんのよ」

「憶えてないのかよ…。お前、御者どもの死体を見て、気を失ったんだよ」

昨夜の光景がフラッシュバックする。首筋を、脇腹を、噛み千切られた死体。苦悶の表情。

胃の中のものが逆流してきて、慌てて口をおさえる。

「こんなところで吐いてくれるなよな」

黒騎士が心底から嫌そうに言う。

決めた。吐くときは、黒騎士を振り向いて、ぶっかけてやる。

カッポカッポと馬が進むうちにも、だんだんと吐き気が治まってくる。

併せて冷静になれもした。

私が馬に乗っているということは、だ。気を失ったのを黒騎士が運んでくれたということに他ならない。

とりあえず、お礼を言っておくべきだろう。

そう思ったのだけど。

「くっそ重いのを我慢して馬に運んでやったのに、礼もなしかよ」

この言い草である。

乙女に向かって重いとか。そりゃー私はノッポだから軽くはないだろうよ。にしたって、『くそ』て何よ、『くっそ』て。言い方ってものがあるはずで、カチンとこない女の子がいるだろうか？

ハハン、と私は鼻で笑ってやった。

「騎士のくせして女の子が重いだなんて、鍛錬が足りないんじゃないですかねぇ」

う、と黒騎士が鼻白む。

「もうすぐ村に着くから起こしてやったってのに。こんなことなら、ヨダレ垂らした顔をさらさせたまま村に入っちまえばよかったぜ」

「ヨダレなんか垂らしてないし」

慌てて口許を確認する。

ほら、何にも………速やかに証拠をフキフキする。

「お前…本当に元公爵令嬢のリリンシャールなんだろうな？　替え玉とかじゃねーの？」

黒騎士が呆れたように言う。

まぁ、半分当たりだね。私という人格が復活してしまってから、本来のリリンシャールの意識は沈んでしまっているし。それでも私のなかにリリンシャールの記憶はあるわけで…半々なんだよね。

「何者だ！」

槍を手にした村の門衛から誰何を受けた。

野盗はいるし、魔獣はでるしで、日本とちがって物騒な世界だから、村全体が柵に囲まれてるんだ。

「俺は王都からきた騎士だ！　名はアゼイ！　連れが怪我をしたので治療のために村に寄らせてほしい！」

衝撃の事実が判明しました。黒騎士の名前はアゼイというらしい。

「ハ！　騎士様ですか。失礼ですが証明するものを提示していただけますか」

いやいや、というかさ。

「私、怪我なんかしてないよ？」

「自分の右足をよく見てみろ」

小声で指摘されて、私はスカートからスラリとのびた脚に目をやって

「おお！」

ビックリしてしまった。

「陛下から下賜された小剣だ。これでいいだろう」

「拝見させていただきます」

右足の膝小僧の全体が青タンになっているのだ。

「お返しいたします」

「では、通らせてもらうぞ」

おそらく、御者の親父に飛び膝蹴りをしたときのものだろう。

「うう…」

なんか青タン見たら、いきなり膝が痛くなってきた。

「お前なぁ。百面相してんなよ、恥ずかしいだろ」

「膝が痛いんですけど…」

「今さらかよ…」

騎士様の来村ということで、村中からの視線を集めるなか、私はお風呂屋さんに連れて行かれた。

さすがは日本製のゲームというべきか。ただの村にもお風呂屋さんがあるとか。水は何処から、燃料はどーする、とかいう疑問には「魔石だ」とアゼイが端的に答えてくれた。

「にしても、何でお風呂？」

怪我の治療をしてくれるんじゃないの？　と言外に問うと

「こんなこと、さすがに女に言うのは気が引けるんだけどよ。お前…ちょっと臭うんだよ」

「ぎゃあああああああ！」

私は叫んで、お風呂屋さんに飛び込んだ。

そりゃあ、どんな美少女でも５日も馬車に揺られてたら臭うよね。しかも今は初夏だし、汗かくし。

番台のおばちゃんに「外の（変態）騎士がお金を払うから」と断って、お風呂をつかわせてもらう。

服を脱いで…スンスン嗅（か）ぐ。

「…けっこうくる」

こんな臭い（スメル）のする女を抱きかかえたり、一緒に馬に乗ったりと、アゼイの忍耐に感心してしまう。

なんだかんだで、騎士なんだよね。

いいや待てよ。あの病みが入ったクルシュお兄様に従うような人間なのだ。同類を呼び込んで、そういう性癖だとも限らない。

くわばらくわばら。

朝っぱらということで、誰もお客さんはいない。まっとうな人なら働いてる時間だもん。

私は羞恥心に身悶えしながらお湯を浴びて、石鹸とおばちゃんに渡されたタオルで体をゴシゴシして、泡が茶色いことに衝撃をうけ、髪を洗えば短いので楽だな～と思ったりしながら、湯船につかって「極楽だわ～」と堪能した。

思わず歌ってしまうのは、ザ・ドリフターズの『いい湯だなビバノンロック』だ。

ババンババンバンバン♪　アハハン♪

「呑気に歌ってんじゃねーよ、待ってるこっちの身にもなれ」

おーおー、アゼイが脱衣所のあたりで喚（わめ）いてますね。

「こっちは女風呂なんですけどぉ、あなたは騎士とは名ばかりの変態ですかぁ？」

「ざッけんな！　あと１０分以内に出てこないと、裸だろうが何だろうが連れ出すからな」

これはマズイ。本気で突入してきそうだ。

アゼイの気配がなくなったのを確認してから、私は湯船をでて脱衣所へと戻った。

新しい服が置いてある。番台のおばちゃんの娘のものだそうな。

「お代はもらってるから、それを着な」

とのことなので、ありがたくいただく。

因みに。おばちゃんは、なかなかにフクヨカだ。娘さんも恰幅が良いのだろう。もらった服は見事にブカブカだった。下着はだから着けてないけど、下はズボンだから問題ない。問題ないと言ったら問題ないのだ！　え？　上？　上はさらしを巻いてますよ、この世界にブラジャーはないですから。

「あははははははははは！」

私を見て、アゼイは大笑いしてくださりやがった。

憮然とする私を縁台（えんだい）に座らせて、青タンになった膝小僧にシップみたいな薬草を貼り付けてくれる。

「半日もしたら、痛みも引くだろうよ」

「その…色々とありがとう」

感謝をしたら、アゼイにジロジロと見詰められた。

「…なによ？」

「いきなりしおらしくなって、湯あたりでもしたか？」

こーいう奴なんだ。

私は無言でアゼイの肩にパンチした。

というのに、奴は気にしたようすもない。むしろパンチした私の手のほうが痛い。

「今日はこの村に泊まるぞ」

アゼイの提案は、私にとって意外だった。

「いいの？　はやいとこ修道院に行かないといけないんじゃないの？」

「別に急いじゃねーし。お前も休息がいるだろ」

ううん？　なんかさ、起きた時から感じてたんだけど。

アゼイの私にたいする当たりが、微妙に柔らかくなってないか？

「あんた…！」私は自分の体を抱きしめた。

「私が気を失ってるあいだに、エッチなことを」

「するか！　誰がそんな貧相な体に欲情するッってんだ」

言ってくれますね、この変態騎士が。

あん？　とアゼイの片眉が不機嫌に吊り上がった。

「誰が変態騎士だと？」

しまった、心のなかの声が漏れてしまった。

「私はそんなこと言ってませ～ん」

口笛を吹いて誤魔化す。

「騎士様！」

そんな時だった。息せき切って女の人が駆け付けてきたのは。