ジャスティス・アウトロー～正義の殺し屋はメンヘラ×ヤンデレな君の愛が重すぎて逃げられない～

新たな出会い篇

第28話「ラブレター」

――ヤヤくんへ。

真剣な横顔が、どうしても忘れられません。

あなたの笑顔を見るたび、胸がぎゅっと締めつけられます。

放課後、屋上で待っています。どうか来てください。

――

朝の教室。

カーテンの隙間から差し込む光が、机の上の手紙を照らしていた。

三日前、風見シュウとの戦いが終わってから、ようやくいつもの日常が戻った――

……はずだった。

ヤヤは席に座ったまま、手紙をぼんやりと見つめていた。

封筒は薄いピンク色。文字は丁寧で、どこか震えているようにも見える。

「……ラブレター、ってやつか？古風だな」

小さく呟いた瞬間、心臓がどくんと鳴った。

下駄箱に入っていたこの手紙。差出人の名前はない。

“屋上で待っています”なんて、どう見ても告白の流れじゃないか。

「……なんで俺が、こんな……」

ヤヤがため息をついた、そのとき。

「おはよ～、ヤヤ君！」

軽い声と共に、教室のドアが開いた。

振り向くと、ユウヒが片手を上げて笑っていた。

制服の袖を少し折って、無造作に髪をまとめた姿。

その表情は、どこか悪戯っぽくて、目が離せない。

「ねぇ、あの時の傷もう平気？　三日前ボロボロだったじゃん？」

「ああ……まぁ、なんとか。回復したよ。てか、お前こそ大丈夫なのか？」

「んー、私？余裕だよ～。あれくらい、慣れてるし」

そう言って、ユウヒはヤヤの机に肘をついて、ぐいっと覗き込む。

その瞬間、ヤヤは慌てて手紙を教科書の下に押し込んだ。

「な、なんでもねぇよ！」

「え？　何も聞いてないけど？」

ユウヒはにこっと笑って、首をかしげる。

その仕草に、ヤヤの心臓がまた跳ねた。

「……なに隠してんの？」

「隠してねぇって」

「ふーん、そうなんだぁ。」

軽くつぶやいた瞬間――ユウヒの手が閃いた。

まるで風を切るような速さで、ヤヤの手元からピンクの封筒が奪われた。

「お、おいそれ返せって！」

「ん？　なになに～、“ヤヤくんへ”……？」

ユウヒの声が一瞬で止まる。

空気が変わった。

そのまま、無表情のまま、ユウヒは手紙を一枚一枚ゆっくりと破っていく。

びり……びり……びり……。

「…………。」

破られた紙片が、朝の日差しの中でひらひらと落ちた。

そして次の瞬間、彼女は何事もなかったように笑顔に戻った。

「――ねぇ、今日さ、数学の小テストだよね？ 勉強した？」

「……いや、えっと、その……今の、なんで破――」

「ん？ 何の話？」

にこっ。

その笑顔、完全に“殺意を含んだ無邪気”だった。

ヤヤは思わず背筋をのばす。

「……な、なんでもない……」

小さく呟くと、ユウヒは肩をすくめて机に腰かけた。

「大丈夫だよ？放課後……私から断っておくよ」

「……俺から直接返事したほうがよくないか？」

「どっちが返事しても一緒でしょ？どうせヤヤ君が断るのわかってるから」

その声のトーンがほんの少しだけ低くなって、ヤヤは言葉を失った。

チャイムが鳴る。

何事もなかったかのように、ユウヒは隣の席に戻って教科書を開く。

ヤヤは机の上の紙片を見つめながら、心の中でそっと呟いた。

「……平穏って、なんだよ。」

－－

放課後の屋上。

夕陽が傾き、フェンスの影が床を縞模様に染めていた。

風に髪を揺らしながら、藤堂アヤネは緊張した面持ちで立っていた。

青山学園で知らぬ者はいない“学園のマドンナ”。

成績優秀、容姿端麗、誰にでも優しい。

でも今の彼女は、胸の鼓動を隠せずにいた。

（来てくれるかな……ヤヤ君……）

やがて、屋上の扉が開く。

彩音は顔を上げた。

――そこに立っていたのは、ヤヤではなく、ひとりの少女。

「……えっ？」

「こんにちは～。風、気持ちいいね。」

ユウヒが片手をひらひら振りながら歩み寄ってくる。

制服のネクタイをゆるく結んだまま、口元にはいつもの微笑。

その無邪気な仕草に、彩音は戸惑いを隠せなかった。

「あ、あの……ヤヤ君は……？」

「ヤヤ君なら、先生に今捕まってるよ？だから代わりに来ちゃった。私は浜中ユウヒ。よろしくね～」

ユウヒは笑いながらフェンスにもたれる。

その声は軽い。けれど、どこか底が見えない。

アヤネは勇気を振り絞るように言った。

「そ、そうなんですね……その……あの手紙、私が出したんです。ちょっと……話したいことがあって。」

「へぇ～、手紙。下駄箱のやつ？」

「な、なんで知って……」

「ヤヤ君があんまりにも嬉しそうだったからね～。つい手紙見ちゃった」

ユウヒが目を細め、頬杖をつく。

「ヤヤ君」――その言葉を口にした瞬間、風が止まった気がした。

「……アヤネちゃんってさ、ヤヤのどんなところが好きなの？」

「えっ？　えっと……もう一目惚れです」

一瞬、ユウヒの瞳が光を失った。

その微笑の形が、すっと崩れる。

彩音が気づくより早く、ユウヒは一歩、彼女に近づいた。

「……そっか。見た目か～。確かにヤヤ君は綺麗な顔してるよね」

「……は、はい」

「でも……きっとそんな浅い理由で好きになって欲しくないんじゃないかな～？」

「そ、そんな……！見た目だけじゃないです！！ヤヤ君、周りをよく見てるし優しいし、確かに最初は見た目から入りましたけど今は人柄も大好きです！」

「……ふぅん。そっか……そっかそっか～。あきらめてくれないか～」

その瞬間――ユウヒの笑みが消えた。

目だけが、ぞっとするほど冷たく光る。

「ねぇ……アヤネちゃん。この際もうはっきり言うね？……ヤヤ君に手を出したら――殺すよ？」

空気が凍った。

夕陽の色が血のように赤く見えた。

アヤネは思わず一歩下がる。

「えっ……え、なに言って……！？」

「冗談だよ～」

ユウヒはあっさり笑って、また肩をすくめた。

しかし、その“冗談”が本気だと彩音にはわかってしまった。

背中に冷たい汗が流れる。

そんな緊張を切り裂くように、屋上の扉が勢いよく開いた。

「おいユウヒ。なにしてんだよ」

ヤヤが息を切らして駆け上がってくる。

ユウヒは振り向いて、悪びれもせずに手を振った。

「あ、ヤヤ君～。今ちょっとガールズトークしてたの」

「お前のガールズトーク、殺意出てるじゃねーか……」

「え～、気のせいだって。ちょっと忠告しただけ」

「忠告ってレベルじゃねぇだろ……。アヤネさん、ほんとごめん。俺がユウヒに手紙を見られたのが失敗だった」

アヤネの目に涙が滲む。

彼女は小さく笑おうとしたが、うまくできなかった。

「……気持ちは本当に嬉しかった。ありがとう。でも……俺、そういうの、応えられない。」

その言葉に、アヤネの肩が小さく震えた。

「……わかりました。」

唇を噛み、涙をこぼす前にくるりと背を向けて、

彼女はそのまま屋上を駆け下りていった。

――静寂。

ユウヒはフェンスに背を預け、ため息をつく。

「……あーあ、泣かせちゃった」

「ユウヒが脅すからだろ……」

「いや～。だってムカついたんだもん。ヤヤ君に一目惚れとか言われたら」

ヤヤは呆れてため息をつく。

「お前なぁ……あんなのトラウマだろ？可哀想じゃねーか」

「いいじゃん。トラウマ植え付ければもう告白されないんだし」

「強引すぎる……」

「それよりこの後暇だよね？美味しい定食屋さんがこの近くにできたんだって！ほら！行くよ～」

風が吹く。

ヤヤはやれやれと思いながらユウヒの後をついていくのだった。