甘味への逃避行
「……落ち着いたかい」
数時間後に目を開けた健斗に声をかける。
「ああ……寝ている間に色々整理した」
「すぐに飲み込めるモノでもないだろう……話相手くらいにはなるよ」
「じゃあ……これから少しずつ、頼むわ」
起き上がった彼に水を渡し、私は咳払いをする。
「健斗……これからは毎日地下図書館に来てくれ」
「……は？」
「これない時は電話をするんだ、いいね？」
「いやいや、なんなんだいきなり」
「君が自殺しないか心配なんだよ」
「…………」
少しの沈黙……
「いやいや、しないよ自殺なんて」
「このままだとするのは分かっているんだ」
「なんでそんなに言い切るんだよ」
「……君、初めて地下図書館に来た時、どうやって来たんだい？」
彼は少し考えた後に答える。
「マンホールから落ちた」
「なんで落ちたんだい？」
「……？」
どうやら記憶の整理はまだ終わっていないようだ。一部の記憶はまだ脳の深いところに押し込められてしまっている。まあ……それは時間が解決するだろう。
それより健斗がマンホールから落ちたわけだ。
「君は……自殺しようとしたんだよ」
「は？」
地下図書館の入り口近くにはカメラを仕込んである。私はそれで見ていた、健斗がマンホールに落ちる姿を。
何故そんなところを選んだのかはわからないが……健斗は自分から落ちたのだ。
その旨を健斗に伝える。
「……じゃあ落ちている途中に偏食漠に記憶を喰われたって事か？」
「おそらくそうだろうね」
「……寝る」
彼はそう言って布団を被る。
「色々ありすぎて混乱しているし疲れた」
明るく振舞っているが、彼は彼なりに考えたい事があるのだろう。
「そうか……おやすみ」
私は彼を部屋に残し、台所に向かう。流石に頭を使いすぎた、甘味が欲しい。
冷蔵庫を開けるとチョコレートがあった……今回の報酬という事にして貰おう。
割ってから一欠片を口に放り込む
「……苦」
ブラックじゃないか。
全く、余計に甘味が欲しくなる。
「そうだ」
彼が起きたら一緒にとっておきの甘味を食べに行こう。
今の彼には甘味が必要だ。そうに違いない。
私は自分に言い聞かせ、とっておきを想像する。
これからが大変なのだ。今くらいは甘味に逃げたって……いいだろう？
私は検討もつかない誰かに、そう問いかけた。
