酔っ払って作ったクソゲーの最弱ザコキャラな私

番外編、etc.

不良人狼少女の就職活動①

「そろそろアタシも働こうかな」

　ここは、マリアンヌちゃんが経営するショップの、オーナー室。

　私はお仕事が終わった後、なんとなく遊びに来ていました。

　そしてお茶とお菓子を楽しんでいると、ソファに寝転がって漫画を読んでいたヨシエちゃんが、冒頭の台詞をポツリと呟いたのです。

「……はたら……え？　ヨシエちゃん、今なんて……？」

「だから、働こうかなって。就職」

　私は思わずヨシエちゃんの顔を見ます。

「働くって、ヨシエちゃんがですか？」

「そうだよ。アタシが」

　そんな向上心ある言葉を、ゴロゴロしながら足や尻尾をパタパタさせるという、自堕落な体勢で言っています。

　でも、ヨシエちゃんが働く……

　最近はこの部屋で食べたり寝てたりしてるだけな感はありますが、一応設定としては『不良人狼少女』となっているヨシエちゃん。

　その、なんというか、言いづらいのですが……

「無理ですわ！　およしなさい！　どうせ上司を殴って、初日午前中に即クビですわよ！」

　言いづらい事を、マリアンヌちゃんがズバッと言っちゃいました。

　ヨシエちゃんの尻尾がピタリと止まります。

　ヤバイです。怒っちゃいました？　また喧嘩になっちゃいます？

　と、私は慌てましたが、

「……まあ、そりゃあ上司がイヤなヤツだったら殴るけどさ……でも初日じゃなくて、三日目くらいだよ……多分」

　ああ、怒ってはいませんでした。

　意外と冷静に、自分の性格を分析した上で、脳内シミュレーションをしてみたようです。

「そもそもどうして働きたいと思ったんです？」

　そう尋ねると、ヨシエちゃんは私とマリアンヌちゃんの顔を交互に見て、溜息を付きました。

「ミィもマリアンヌも、それに年下のミズノまで働いてるのに、アタシは毎日ブラブラしてるだけだからさ……なんか焦っちゃって」

「ヨシエちゃん……」

「ヨシエさん……ぶふぉっ」

　真剣な空気になりかけましたが、マリアンヌちゃんが急に噴き出しました。

「くふっ……くっくく……し、失礼致しましたわ。でもヨシエさんが焦るって……ぷふー、ふふふ……い、いりぇりぇりぇりぇ、やみぇりぇくらしゃいまし。ほめんらさい」

　ヨシエちゃんは、マリアンヌちゃんの頬をつねって伸ばしました。

　マリアンヌちゃんの頬は柔らかく、良く伸びます。

　私のほっぺ程じゃありませんけど！

　……自慢にはならないですね。

「茶化したらダメですよマリアンヌちゃん」

「そうれすわね。失言、お許しくださいませ」

　マリアンヌちゃんが頬をさすりながら謝ると、ヨシエちゃんは「うん」と頷いた後、話を再開しました。

「アタシは村の連中から、不良少女とか呼ばれてるけどさ」

　ヨシエちゃんがそう呼ばれているのは、前世の私達がそんな設定にしちゃってたせいです。

　申し訳ない。

「でも人狼は学校無いし、暴走族とかチームとかも無いし」

「確かにそうですわね。だから『テメエどこ中だァん？』とか『お控えなすって』とかお言いになる機会もありませんし、『北高のヨシエ』とか『殺人カミソリヨシエ』とか『キングジョー』みたいなアダ名も無いし。隣の工業高校との全面戦争もありませんものね。ヨシエさんとしては物足りない気持ち、分かりますわ」

「べ、別にそんな事がしたいわけじゃないけどさ……」

「あら、そうですの？　何故ですの？　不良なのに？」

「いや……」

　マリアンヌちゃんの言葉に、ヨシエちゃんが若干引いています。

　ヤンキー漫画や任侠映画が好きなマリアンヌちゃんの知識は、若干偏っているかもしれません。

「とにかくさ、学校にも行ってないのに不良ってのは、なんかオカシクないかなあって思い始めて」

　不良という言葉の定義としては、別におかしくはないと思いますが。

　ただまあ確かにイメージ的に、学生じゃないのに不良ってのは、なんとなく違和感があるかもしれません。

「ただ毎日なんとなく、ここでコーヒー飲んだり、漫画読んだり、近辺をブラブラ散歩したり、たまにナンパされたり」

「ナンパ！　ヨシエちゃん、綺麗ですからね」

　ヨシエちゃんは歳のワリに色んなトコが育ってて、オトナっぽい雰囲気なのです。

　めんどくさがって、お化粧はあまりしていないのですけど。

「それ、自慢ですの？　可愛いからナンパされるんだ、困っちゃうな～と」

「うん、まあそれもあるけどさ」

　ヨシエちゃんは勝ち誇るわけでもなく、さらっと言いました。

　マリアンヌちゃんは少しむくれるように睨みつけます。

「で、そのナンパしてくるロリコン野郎を、殴ったり噛み付いたりして、ストレス解消したり……で、昨日ふと気付いたんだ。これ不良って言うより、町のチンピラじゃないかってね」

「チンピラって、そんなに自分を卑下しなくてもぉ」

　寝転がったまま喋っていたヨシエちゃんは、体を起こし、立ち上がりました。

「だからアタシは働こうって決心したんだ。不良も今日でおしまい。もう他のモンスターを殴ったりもしないよ、多分……おそらく……極力……ムカついた時以外……」

　語末が若干怪しかったですが、親友であるヨシエちゃんの決意に私は感動しました。

　私も立ち上がり、ヨシエちゃんの手を握ります。

「凄いです。偉いですヨシエちゃん！」

「ミィの方が凄いし偉いよ、四天王にまでなって。だからアタシも頑張ろうって思えるんだ」

　ヨシエちゃんも私の手を強く握り返して来ました。

　これこそ青春ですね！

　感動のシーンに浸っている私達を見ながら、マリアンヌちゃんはヨシエちゃんの肩に手を乗せました。

「美しい友情は良いのですけど……それで一体、どこで働く気ですの？」

「あ、そうですね。ヨシエちゃんに似合う職業……一体どんなのがあるでしょうか？　ケーキ屋さん？　お花屋さん？」

「そういう可愛らしいのは、ヨシエさんのイメージから遠い気がいたしますが……」

　私達の言葉に、ヨシエちゃんはニヤリと笑いました。

「なんですの、その笑みは……あっ……も、もしかして……」

「うん。まあアタシが働くなら、あそこしか無いかなって」

　マリアンヌちゃんは、ヨシエちゃんの考えをすぐに察したようです。

　さすが仲良しなお友達。

　でも私は分かりませんでした。仲良しなのに。

「……？　どこです？」

「それは、わんわ」

「あー！　ダメ、ダメですわ！　それは重大、悪質、邪（よこしま）な抜け駆けむぐぅっ」

　マリアンヌちゃんが急に叫びましたが、ヨシエちゃんの手の平で口を塞がれてしまいました。

「わんわん洞窟。クッキーさんの部下になるんだよ」

　◇

「ダメだ。ヨシエを雇う事は出来ない」

　ヨシエちゃんは早々に就活失敗してしまいました。

　働くと宣言した、翌日の事です。

　いつもお寝坊なヨシエちゃんが早起きし、お兄ちゃんが出勤するよりも早くにうちに訪ねて来て、「働かせてください」と頼んだのです。

　不慣れな口紅まで塗って。

　そして結果は先程の通り。即不採用。

　お兄ちゃんは『働かせてください』の『さい』の部分と被るくらいに、速攻でお断りの返事をしたのでした。

「ど、どうして、クッキーさん？」

　ヨシエちゃんは断られるにしても、もうちょっと会話のキャッチボールを経てからだと思っていたようです。

　それがこんな即答で、ショックを受けています。

　私は可哀想になって、お兄ちゃんに文句を言いました。

「どうしてですかお兄ちゃん！　お兄ちゃんにとってもヨシエちゃんはお友達なんだから、もうちょっと話を聞いてくれても良いじゃないですか！」

　私の『お友達』という言葉に、何故かヨシエちゃんはますます悲観した顔になっちゃいましたが……

　一方お兄ちゃんも私に責められ、たじろきます。

「だ、だけどだなミィ……」

「だけど、何ですか？」

　困り顔で説明してくれました。

「わんわん洞窟は規則で、十三歳からしか働けないんだ」

「……年齢制限あったの？」

「ああ。これは大昔からの決まり事……と、長老から言い渡されている」

　もっともな理由があったのですね。

　ヨシエちゃんはホッとしています。

「ヨシエはまだ十一歳だろう？」

「うん……もうすぐ十二だけど」

「そうか。そう言えばもうすぐ誕生日だったな。プレゼントは何が欲しい？」

　お兄ちゃんの言葉に、ヨシエちゃんは驚いたように、

「え……く、くれるの？」

　と聞き返します。

「当然だろう？」

　というお兄ちゃんの言葉に、ヨシエちゃんは頬を染め、指をモジモジし始めました。

「あ、アタシは……その……クッキーさんがくれるものなら何でも……ゆ、指輪とか！」

「分かった。装備アイテムだな」

　お兄ちゃんの返事に、私は何か、ヨシエちゃんの望んでいる物との食い違いと言うか、違和感を覚えましたが……でもまあよく分からなかったので、口には出しませんでした。

「じゃあ俺は仕事に行ってくる。またな」

　そう言ってお兄ちゃんは出勤しました。

　ヨシエちゃんはずっとポーッと放心しています。

「よ、ヨシエちゃん？　風邪ですか？」

「え？　ああ、うん、いや……あのさ。くれるって、プレゼント」

「はぁ、そうみたいですね」

　クールなヨシエちゃんらしくない、ニヤけた笑みを浮かべています。

　いつもは「フッ」とか「ふーん？」とか短くカッコよく笑うのに。

「ヨシエちゃん、あの、それで……就職活動はどうするんです？」

　そんな私の問いには答えず、ヨシエちゃんはしばらく笑っていました。