第16話 なにもしないヴァンパイア
「聞こえないのか？」
男は、そう問いを重ねた。
あれっ、僕がいるってこと、半信半疑かな？
突然、難しいパズル問題が整理されたように、男の考えが僕の頭の中に整然と浮かんできた。
そうか、体育祭で父兄に混じって録画をしていても……。
僕の正体はわからないんだよ。
例えば、僕は狼男かもしれない。他の、なんかの亜人かもしれない。
それこそ、足が速いだけの普通の人間かもしれない。
真っ昼間の体育祭だったからこそ、僕の正体は絞りきれない。
つまり、この男も「侵入者がヴァンパイアだ」という確信を持って、紫外線ランプを持っていた訳じゃない。
室内で使える猟犬を飼い、ボウガンに仕込んだ毒薬を用意してある辺りも含めて、とても用意周到な男なんだろう。
落ちている矢を、改めてそういう目で見れば、たぶん銀製だ。対策はバッチリってことだ。
けど、やはり当初の見込みのとおり、個人の悲しさだな。対応が面的なものじゃない。
思いつく可能性について、点として対処しているだけだ。
だから、1つ歯車が狂うと、すべての計画が狂ってしまう。
そう、僕がなんの反応もしないという、そんなことだけで。
今の男の頭の中は、疑心暗鬼でいっぱいだ。
ジェヴォーダンの獣は、同時に2ヶ所に出現したなんて話があって、そのタネ明かしを僕は瑠奈から聞いている。
でも、この男にとっては、瑠奈がテレポートとかするという可能性を排除しきれないんだ。つまり、この家の侵入者はあくまで瑠奈だけかもってこと。
ということは「瑠奈を剥製にする」って話、中身が正しいかはどうでもいい。むしろ僕が姿を現すように、カマをかけたという方が重要だ。
あ、だからといって、その発言を許すわけじゃないよ。
となると、瑠奈、すごいな。
矢を投げ返した時に、ダイレクトに紫外線ライトを破壊するんじゃなくて、男に紫外線ライトで打ち落させる場所に返したんだ。
だから、男はより迷っている。
瑠奈は、紫外線ライトを破壊しようとはしなかった。
そして、紫外線ライトはあくまで事故で失われたのに、僕が姿を現さない。
それらのことからも、この家に現れたのは瑠奈の単独行動で、ヴァンパイアの僕はここにいないって、思考の誘導しているんだ。
ビーグル犬は吠えたけど、なにに対して吠えたかをこの男は見ていない。
犬の挙動から僕たちの侵入を知り、そのまま状況の確認もできないまま僕たちを追い込んだ。
それが、ここへ来て迷いの元になっている。
「いいのか？
この女、裸にひん剥くぞ」
男は空に目を据えて、さらに言う。
それでも、僕、動かない。
もう余裕だよ。
僕は男を観察している。
荒川の家にいるけど、コイツ、荒川の父親としたら若すぎる。
荒川は兄弟いないし、身内かもしれないけれど、家族でもないってこと。
で、どうかな？
親戚の家に居候していて、女性が侵入してきたからって、「いきなりひん剥いてえっちとか始められるものか」ってことだ。
その親戚がトイレとかで起きてきて、現場を目撃されたらいきなりそれでアウトだよ。犬も吠えたから、その可能性は無視できないよね。
事例としては、「居候している甥が、女性の泥棒が入ったので押し倒して犯してた」、だ。
これは、あまりに異常だ。
親戚一同で、もれなく縁切りするほどの事態だよ。
ということは順番として、ひん剥く前に自分の部屋まで運ばないといけない。
そう、犬が逃げ込んだであろう、この男の部屋に、だ。
だから、男の言っていることは、質の低いブラフに過ぎないのがわかっちゃう。
次話、ヴァンパイアの悪意あるいたずら
なのです。
