第15話 身体を霧にできるヴァンパイア
「だから、待てよ。
話を聞けよ。
嘘なんかついてない。
瑠奈、お前のこと、大切にするからさ」
押すねぇ、荒川ー。
でもってお前、いきなり名前呼びかよ。まだ僕なんか、「内川さん」としか呼んだことないぞ。
う、羨ましくなんかないんだからな！
「ふーん。
有彩がさ、そう言われて付き合って、酷い目にあったって話を聞いてるけど」
「誤解だ。
そんなこと、絶対ない。信じてくれよ」
うん、クラスの男子、誰ひとり信じないだろうなぁ、その言い分。
女子がなんでそれをほいほい信じるのか、男子の間では永遠の謎になっている。
でも、瑠奈の声は変わらず冷たい。
「じゃあさ、条件出すよ。
ヨシフミくんがさ、この間、学年3位以内になるって約束したらさ、1位になったよ。
アンタ、地頭がいいって言っているんだし、次の中間テストでヨシフミくん超えられる？
そしたら、お試し期間を作ってもいいよ」
えっ、僕に勝つのが条件なん？
「あんなのに敗けるわけないだろ。
ヨシフミ、徹夜で勉強しているらしいけど、それでの今があいつの限界だよ。もう、これ以上に伸びるってことはない。
俺が本気になれば余裕だね」
「アンタの本気、まだ見たことない。
じゃ、頼むわ。
楽しみにもしてないけど、ヨシフミくん超え、見せてね」
そう言い放つと、瑠奈、さっさとこちらに向かって歩き出す。
とっさに僕、身体をまた霧にして、瑠奈をやり過ごした。
瑠奈、振り返りもせずに教室に向かって歩いていく。
不思議だよねぇ。
なんで、女子の中でもあんなに小さな瑠奈が、いつもあそこまで強気なのか。
もしかしたら、日々、強気の素とかご飯に振り掛けて食っているのかもしれないし、強気の国から来た人なのかも。
で、振り返って見てみれば。
荒川が、僕への呪詛を吐いていた。
チビで、湿気たヤツで、居眠り魔で悪かったな。スクールカーストだって、お前よりは下だろうさ。全部、聞いたよ。
聞いたとも言えないけどな。
マジで傷ついて、思わずため息吐いたけど、とりあえず午後は覚えていろ、だ。
午後3時頃。
体育祭、最後のプログラムのクラス対抗リレーが始まった。
この学校の体育祭で、一番のイベントだ。
一組は、陸上部が多いから、あまりに差がつけられると、どうにもならない。僕が走り出す前に一組がゴールしていたら、それこそおしまいだ。
だから、僕、言ったさ。
「アンカーの僕までの間に、トラック4分の1までの差だったら、相手が誰でも抜く。
そこまでの差は、絶対キープしてくれ！」
ちょっと、カッコつけ過ぎかもしれないけれど。
そして、まだ疑いの眼差しの方が多いけれど。
そして、荒川、お前バカだろ。
瑠奈の言われたことを根に持っているんだろうけど、盛大に墓穴を掘ってくれた。
「居眠り魔は信用できないから、俺がいくぞ！」
だって。
僕、さっそく便乗したよ。
「そうだな、頼むよ、荒川くん。
クラスのみんなで、みんなのために！」
ふふん、天然の振りして話の筋を変えてやった。
「おおおおーうっ！
ヨシフミ、がんばろーぜ！」
クラスのみんなから声が上がる。
悪いな、荒川、悪意を利用させてもらったよ。
人ってのは、器の大きい方に付くんだ。
僕はヴァンパイアだからな。悪意の方が美味しいんだよ。
次話、ヴァンパイアとリレー
なのです。
