第１章 4-2 ガリア戦
まず油断無くガリアを観る。二人は片手剣だった。一人は凡庸な剣、一人は剣身に牙のような突起が二つ、刃の部分より飛びでている。最後の一人は……皮紐の両端に丸い錘のついた知らない武器だが、投げ道具のように感じた。これはボーラという、狩猟や投擲に遣う古い武器である。
ビリビリビリ……！ 黒剣が竜ではなく三人のガリア遣いに共鳴する。共鳴するほど剣身より稲妻があふれる。その奔流するプラズマの流れを目の当たりにしただけで、三人はびびって声も出なくなった。顔が凍りついている。
それを観て、カンナも思わず気が緩んだ。
とたんに、黒剣が鳴りをひそめる。
「あれっ……」
と、思ったときには、クラリアがボーラを投げ込んできた。ただの武器ではない。ガリアである。紐がギュワッと伸び、カンナの首から胴体、腕にかけて絡みつき、締め上げた。
「ああっ……！」
カンナが苦しげに黄色い声を出してよろめいた。
その様子に三人、
（こいつ、みかけだけで弱いんじゃないの!?）
と、思ったとたん、自分より弱いものには強くあたる性分が出る。
「脅かしやがって！」
周囲の盗賊達の惨劇も目に入らない。カンナの力で彼らが一瞬にしてどうなったか。その力を容赦なく自分たちもくらう可能性があるはずなのに、いまカンナが弱々しく悲鳴を上げただけで、想像力が働かなくなる。三流の証拠だった。
カロリアーヌのガリア、牙のついた剣の周囲に、空気が渦巻く。風の剣だった。真空をまとった風を、カンナへ向けて叩きつける。カンナの黒鉄色の髪が切れ飛び、肩や腕にも傷がついて血が飛びちる。が、この攻撃はあまり効果が無く、皮は裂くが肉、まして骨すら断てない。竜も倒せないほどだ。カロリアーヌの剣の恐ろしさは、狭い範囲ながら自在に空気を操る力にあった。
「ク……!!」
カンナは、急に息ができなくなったのに気づいた。空気が無い。顔や鼻の周囲の空気が。いや、あるにはあるが、吸い込めない。どうしても。
「カフッ……！」
眼をむいて移動するが、カロリアーヌが後ろをつかず離れずついてきて、距離をとらせなかった。そのまま剣で攻撃しないのがまたいやらしい。
「おい、足も止めるんだ」
「合点」
クラリアがガリアを操る。ボーラの皮紐がさらに伸びて、カンナの足へからみついた。
カンナがよろめいて倒れかかるが、なんとか踏ん張って振り返りざまに稲妻を飛ばした。三人が驚いて下がったため、かろうじて距離をとることができた。
すると、息が復活した。あまり効果範囲が無いようだ。
「ちょっとカロリアーヌ、あんなんでびびんないでよ！ 息をふきかえしたみたいだよ！」
クラリアが叫んだ。カロリアーヌ、思わず赤面して、
「うるさい！ あんたの戒めが甘いんだよ！」
「人にせいにするの!?」
良く分からないが口げんかをしている。カンナはさらに逃げて、早急に息を整えた。せこい攻撃だが、近距離ならば効果は絶大に思えた。物陰より狙われては、暗殺されてしまうだろう。あんな大仰な剣なのに、妙な力を持つガリアだ。
「二人とも、熱したよ！ 次できめるんだ！」
見ると、ヨーナの剣身が灼熱に光っていた。まるで焼き鏝だ。このガリアは炎熱の剣だが、ここまで熱するのにちょいと時間がかるのが欠点だった。が、もう完全に熱した。これで叩かれては、とんでもないダメージをくらうだろう。
「あの白い顔を、ぐちゃぐちゃに焼いてやる……!!」
ヨーナの顔が残忍に歪む。そもそも、こやつはガリアを遣った拷問に興じる女だった。特にカンナほどの少女を意味もなくいたぶるのが、大のお好みだ。
「変な癖は後にしな……返り討ちにあうよ」
クラリアがまだ減らず口をきく。
「かっこつけやがって……あんたがびびんなきゃ、あいつ、いまごろ窒息してるよ」
「うるさいんだよ！ 年下の癖に生意気なんだ！ 誰が頭だと思って……」
「二人とも……いいかげんにしてよ！」
三人が何やら云い合っているうちにカンナ、ボーラに締めつけられながらも、完全に息を吹き返した。もう同じ手はくわない。自由の利かない腕のまま、黒剣を三人へ向けて共鳴させる。もう侮らない。どんな敵でも。
すぐに共鳴がくる。
大地をふるわせる振動に、三人がぎょっとしてカンナを見やった。カンナの肉体より電光が立ちのぼっている。三人とも、当然カンナの“ちから”は稲妻だと思っている。
「ちょっと、復活したよ……!!」
「かまうものか……一気に距離を詰めるんだ！」
三人がここにきて絶妙な連携を見せ、少しずつタイミングをずらしながら三方から回り込んだ。
