イディオタ
【イディオタ】
数百年前の過ちの根を絶つ為、弟子の転生した魂を探して旅していたイディオタは、強大な気が放たれるのを感じ取った。そして、身を震わすような咆哮を聞いた。
（聞えたか、イディオタ。わりと近いな……）
（〈アルファ〉よ、正確な場所は分かるか？）
イディオタの問いに、〈賢者の石〉の〈アルファ〉は答えた。
（北に真っ直ぐだ。あの煙が立ち上る辺りだな）
（村が何者かに襲われているのかもしれぬな）
イディオタはそう言うと、怪鳥の様に跳ね駆けて村の南側にある林の木の上に登り、村の様子を眺めた。
（さっきの気は、あの小僧か……）
焼き討ちされ、村人の死体があちこちに散乱している中で、一人の青年が領主の兵士達を相手に戦っていた。しかし、それは戦いというよりは、一匹の獣と、それに追い殺される人間達という感じであった。
（家族を殺された怒りで眠っていた力が解放されようだな）
〈アルファ〉の言葉に、イディオタは頷いた。
（そのようじゃな。しかし、酷い事をしよる）
村のあちこちに、村人の死体が散乱し、死体を貫いた長槍が幾つも大地に刺さっていた。
（ふむ……）
何か気づいた様子のイディオタに、〈アルファ〉が尋ねた。
（どうした？）
（兵士達の指揮官らしき男がな……）
（知っている奴か？）
（いや……）
イディオタは更に言葉を続けた。
（珍しい者だったのでな）
（珍しいとは？）
イディオタの言葉が気になった〈アルファ〉は、指揮官らしき男を注意深く観察し、魔力の流れと闘気の流れに注意した。
（獣人か？）
（恐らくな。身につけている鎧も、あちこちに継ぎ目をいれ、そこに伸縮性のある糸を何重にも通しておる。たぶん獣化した際、鎧が弾けぬ為の細工じゃろう）
時折、獣と人が合い混ざった姿に身を変える者が生まれる事があり、その者達は獣人と呼ばれ恐れられた。南方の大陸には、獣人達の住む国があるとの伝承もあった。
（しかし、なんでこんな田舎に獣人の騎士がいるのだ？）
〈アルファ〉の疑問は至極当然であった。この大陸では獣人は珍しく、その人間を凌駕した力により、獣人の戦士は各国から引く手数多で重用されていたからだ。その疑問に、イディオタは見当がついていた。
（あの村の様子からして、恐らくどこの貴族も奴を持て余したのであろう……）
（なるほどな……）
村の様子はあまりに凄惨な光景であった。きっと、その残虐性によって獣人でも敬遠される程の悪名があるのだろう。
（獣人の男が動くようだぞ）
イディオタが予想した通り、指揮官らしき男は体内の闘気を爆発させると、その体を一気に膨らませた。そしてその身を、体中を暗い灰色の様な毛に覆われた姿へと変えた。
（あの青年は勝てるかな？）
〈アルファ〉の言葉に、イディオタが短く答えた。
（無理だな）
読んで下さって有難うございます＾－＾
