第４３話「奴隷戦士との戦闘」
洞窟を取り囲む人たちは筋肉隆々で武器を構えた、如何にも戦士と言う風貌だった。
しかし様子がおかしい。
目には光が宿っておらず、まるで人形のように表情が硬い。
そして、彼らの首元には大きく頑丈そうな首輪が嵌められていた。
……どうやら彼らも奴隷の様だ。
「……侵入者か、排除する！」
戦士達は一斉に私達に向けて矢を放つ。
「バリアーッ！」
私はリーナを庇うように前に立ち、リーナがバリアを展開する。
更に魔力を込めて体を強化し、頭を庇うように両腕で防御する。
矢は私に当たるが、特に刺さる事は無くポトリと落ちていく。
「リーナは洞窟に戻って！」
「はい、気を付けてくださいね！」
リーナは攻撃を受けないよう、急いで洞窟に戻っていった。
その間にも戦士達は私達に向かい、剣や斧と言った武器を振るう。
だが、今の私にとっては遅い動きだ。
私は彼らの振るう武器をひょいと避けると、ナイフの柄で殴打する。
彼らは嫌々主人の言う事を聞いてるのかもしれないと思い、気絶させる程度に手加減する。
リーナも洞窟の入り口から魔法で援護し、戦士達を光の球で倒していく。
後少し！
戦士達の数も減ってきた時、背後から強い殺気を感じ、後ろを振り向く。
そこには大柄な戦士が大剣を振り下ろす所だった。
私はとっさにそれを跳んで避け、ナイフの柄で殴りつける。
しかし、その戦士の体から岩石が現れ、私の攻撃を受け止めた。
コイツ、魔法も使えるのか！
岩の戦士はその大きな剣で私に切りかかる。
見た目に反して動きは素早い。
「シャインショット！」
リーナが光の球を、岩の戦士に向けて放つ。
しかし、岩の戦士はそれを素早く避けると、剣を思い切り地面に突き刺した。
するとボコボコと地面が盛り上がり、それが洞窟の入り口の方へと向かっていく。
「リーナ！奥に逃げろ！」
マズい予感がして私はリーナに叫んだ。
地面のボコボコが洞窟の入り口に達した時、そこから大きな岩石の塊が飛び出した。
ズドンッ！！
大きな岩石の塊は天井に突き刺さると、洞窟の入り口をしっかりと塞いでしまった。
「リーナッ！！！」
もしあれに巻き込まれていたら、ただじゃ済まないだろう。
退避は間に合ったのか？彼女は無事なのか？
私が不安を感じていると、容赦なく岩の戦士は私に向けて攻撃を仕掛けてきた。
私はその剣を紙一重でかわすと、両手のナイフに魔力を込める。
ナイフに激しい風が纏う。
さっきの戦いから生半可な攻撃は効かない事はわかっている。
奴隷だからと言って、手を抜いて倒せる相手じゃない。
私の持てる全力で、この人を倒す！
「くらえッ！必殺！ウィンドスラッシュ！」
私は竜巻を纏わせた２本のナイフで彼に切りかかる。
彼はその攻撃を岩石を身に纏わせて防御しようとする。
たが、私のナイフはその岩石をアイスクリームのように切り
後ろに隠れていた彼の体も切り裂いた。
そして彼はそのままばたりとその場に倒れた。
私は急いで洞窟の入り口に駆け寄った。
入り口はほぼ塞がっているが、かろうじて向こうの様子が見える小さな穴があった。
「リーナ！大丈夫！？」
「私は大丈夫です！何とか攻撃される前に避難できました！
それよりそっちは……ミサキさん後ろ！！」
リーナが青ざめた顔で叫んだ。
その瞬間、私の腹に激痛が走り、お腹から血に濡れた剣の刃先がちらりと生えてるのが見えた。
ゆっくりと後ろを振り向くと、先ほど倒したハズの岩の戦士が燃えながら
私に剣を突き刺しているところだった。
こいつ……まだ動けたのか……！
岩の戦士は剣を引き抜くと、大きく振りかぶって、私にトドメを刺そうとする。
私は必至でその攻撃に反応しようとするが、体が上手く動かない。
そうしてる内に、岩の戦士が大剣を勢いよく振り下ろす。
避けられない！
私はせめてダメージを軽くしようと、腕に魔力を集中させ、体をガードした。
しかし、剣が私に当たる前に、爆炎が吹き岩の戦士を吹き飛ばした。
「よくここまで戦ってくれた。ありがとう」
そこで剣を構えていたのは、セントラル王都に来る時の馬車で一緒になった戦士。
ジャンゴだった。
