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１３．アリガトウ

　だんだん嫌気がさしてきたモウルは、静けさと平和をもとめて、ナーロ街の中でも人があまりいない場所へと向かい、気が付けば、街というよりゴーストタウンに近い場所に足を踏み入れていました。

「廃墟マニアにはたまらない場所だな」

　そんなことを思いながら、モウルは誰もいない住居を見て回ります。

　住居に残された作品はいずれも日付が古く、もう住人がいなくなってから、かなり年月がたっているようです。

　モウルはそんな作品の一つを取り上げて、ざっと目を通しました。

「結構面白いじゃないか。これなら、さぞや評価も高かったんだろうな」

　けれども、その作品に評価点は入っていません。

　何か自分の感性を否定されたような気がしたモウルは、ムキになって最高評価点をその作品に付け、その住居を後にします。

　と、その時、背後で、

「ア……リガ……トウ……」

　と、かぼそい声が聞こえました。

　振り向いても、そこには誰もいません。

「気のせいかな」

　たいして疑問に思わずに、モウルはその場から去りました。

　静けさと平和の裏には、認めてもらえなかった、認めてもらいたかった、という多くの者達の無念が漂っているのです。