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１０．次話投稿されない可能性

　ナーロ街には住居がたくさんありますが、その全てに人が住んでいるとは限りません。

　住人がいなくなって久しい住居も、たくさんあります。

　モウルはそんな住居の前にやって来ました。

「最後に作品を発表したのは三年前か。連載を放置して、ここの住人はいったいどこへ行ってしまったんだろう」

　学校や仕事が忙しくなって、ここで作品を書く暇がなくなってしまったのだろうか。

　病気や事故で、執筆の中断を余儀なくされたのだろうか。

　小説家になろうと長年頑張ったけれども、心が折れて夢をあきらめてしまったのだろうか。

　モウルは住人の心中を想像しながら、その場を去ろうとします。

　と、ちょうどその時、住居を留守にしていた住人が帰って来ました。

「作品の続きを書くために、戻って来たんだね」

　モウルは住人に問いかけます。

「いや、その、いつかは書こうと思ってるんだけど、また今度、ね」

　住人はあいまいな笑みを浮かべつつ、言葉をにごしました。

「じゃあ、なんで戻って来たの」

「雑談をするのが楽しいからに決まってるじゃないか！」

　力強くそう言うと、住人は喜々として住居のコメント機能を起動させ、作品と全然関係ない雑談を、他の住人達と始めました。

　巨大都市ツーでは、こういう人のことを「雑談廃人」と呼んでいます。

　一度こうなってしまうと、連載を再開するのは、ニートが社会復帰するよりも難しい、とも言われています。